十一月初，净州城。
草原上的寒冬异常难熬，净州城外的旷野上已经披上了一层厚厚的白色“地毯”，将草原上的万物都封印其中。
此时在寒风之中，净州城内却是非常的热闹，从瀚海都护府各处，以及关内各地赶来的商贾、行人络绎不绝，将城中的各处街道都填充得人山人海。
随着草原上的瘟疫消退，各部胡人部落都是损失惨重，一方面是因为蒙古等各部胡人对大明朝廷还是心存芥蒂，甚至是防备和敌视，所以面对都护许铭调集派遣的大批医官和药物，胡人部落都是采取了抗拒的态度。
另一方面，是因为胡人普遍认为瘟疫是长生天的责罚，普通的药品根本无法根治。而瀚海都护府采取的染病隔离措施，也被胡人认为是汉人要动手杀人，所以非常的抗拒。
这样的结果，就是在这场瘟疫中，蒙古各部、胡人各部死亡了大量的族人，还造成了大批的胡人牧民向西迁徙。
此时随着寒冬的到来，草原上的疫情已经宣告结束，朝廷因此耗费了大量的钱粮，光是往瀚海都护府各处运送的药品，就有七千多车，各种开支加在一起，已经超过了三百万两银币。
值得庆幸的是，瀚海都护府各处的城池建设已经告一段落，各地城池中的汉人百姓，以及归化胡人整体稳定，病亡的人数也不算太多，目前瀚海都护府各地已经重新焕发了生机。
现在已经是临近年末，老李穿上厚厚的棉服，总位于净州城北三区第二街六号的宅子走出来，踩在街巷的积雪上，心情很是惬意，就连呼吸到的冰凉气息，也透着一股喜气。
此时老李父子三人凭借分到的四百亩土地，在秋收的时候囤积了足够的粮食，来年父子三人总算可以衣食无忧了。
同时，三儿子李喜乐也进入净州城内的州学读书，成绩还不错。现在朝廷有照顾政策，从县学开始，适龄孩童必须全部入学，县衙会发放补贴和饭费；到了州学和府学，则不再限制年龄，就算是七十老者，只要能够学进去，并且通过简单的入学测试，同样可以入学。
老李还憧憬着三儿子李喜乐学业有成之后，试着去考一考广武州的道学，至于学专科还是普科，到时候就看李喜乐的喜好吧。
至于二儿子李富贵，今年开春的时候回了一趟老家济南府，将铧山东村的老宅翻盖了一下，与左邻右舍叙叙旧，便又回到了净州城，并且通过了瀚海都护府的选拔，成为驻防军净州营的一名队长。
由于瀚海都护府地广人稀，一州之地几乎就与关内一府相当，所以瀚海都护府的驻防军基本上都是一州一营，辖区辐射周边广阔的草原各地。
前几天李富贵还休假回家，给老李带来了军中发下的布匹、海盐，还有几个月攒下来的二十枚银币，那可是足足二十两银子，足够父子三人过上一个富足的新年了。
“现在朝廷真是阔绰了，防范瘟疫花了那么多钱粮，军中军饷却没有半分的拖欠，就连驻防军都有如此丰厚的军饷，真是太平盛世了！”
老李心里美滋滋的想着这些事情，迎面就看到里正大步走来：“老李，干什么去啊？”
老李笑呵呵的说道：“想着去一街那边打点烧锅酒，再买点肉食回去，置办点年货。”
里正闻言将手里提着的一个包袱，在老李的眼前晃了晃，说道：“一街新开了一家酱肉铺，据说是南京城的手艺，店家人不错，刚开张正在减价，这么三斤酱肉也才卖了一百文钱。”
此时大明民间基本上形成铜钱为主、银币为辅的局面，但是商贾大宗交易，则是以钱庄开具的银票为主、银币为辅进行交易。
老李闻言也是啧啧做声，说道：“真是想不到，在这净州城内还能吃到南京城的手艺，我这就去看看！”
辞了里正，老李快步来到一街，一眼就看到前方一间店铺外面排着队，那店铺门口就挂着牌匾，写着：南京酱肉居。
“就是这里了！”
老李来到队尾排着，目光看向旁边，只见一队驻防军将士正列队经过，众将士的军服和装备与国防军相仿，不过铠甲要轻便一些，军服也不是现在国防军中流行的斗牛服图案，而是飞鱼服。
“啧啧！”
老李感叹道：“如今官军的这身装扮真是提气，光是看一眼，就说不出的舒服，这才是王师的样子！”
旁边一个书生接过话来说道：“是啊，如今我大明王师可是重现了开国之初的强悍，前不久不是才将朝鲜国给打了，据说还将五十万倭寇给逼退了，当真是赫赫武功啊！”
老李和其余几个排队的食客都是发出一阵惊叹，那书生更是洋洋得意，继续说道：“只是如今朝廷钱粮吃紧，而且据说西域各部似乎有些不稳，所以朝廷才没有继续向东面用兵，否则现在估计朝廷的数十万大军已经跨海打下倭寇本土了！”
“倭寇的本土？那一定很远吧！”
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