许问和连天青两人并肩在桥上看景的时候，京城一处五进宅中，一个中年人正从后院匆匆疾行，到了一处偏院里。
京城的院子与江南不同，没有那边雅致精细，通常更加轩阔大气一点。但这处偏院却充满了浓浓的江南风情，无论白墙还是花窗，或是窗后扶摇的修竹和竹下湖石，处处诗韵盎然，拓在纸上便能成画。
竹下石边有一丛异品兰花正在盛放，每朵花都跟核桃差不多大，几十朵一起开，少了点兰花特有的幽雅，倒多了几分春色的烂漫。
花畔蹲着一个窈窕身影，纤细得像少女一样，却盘着妇人才能梳的垂云髻，正在大呼大叫。
“让开让开，该我了该我了！”
一个小丫环不服气地站起来，抱怨自己的同伴：“说了要一气打完不能让她上手的嘛……好不容易拿到一次先手。”
“你说得倒简单哩，你只打进了两颗珠子，我打进了三颗！”另一个小丫环嘟着嘴，不情不愿地让出位置。
“那有什么用，你再多打进一颗，咱们跟她打个平手，也能有六颗呢。现在还不是没门？”头一个小丫环嘴巴比她嘟得更高。
听见那女子声音的时候，中年人已经放缓了脚步，等到听见她们对话的具体内容，顿时时露出了无奈的笑容。
他走到湖石后面，拨开竹枝去看。那边女子正跟小丫环们玩得热火朝天，完全没留意这边的动静。
她们正在玩最简单的打弹珠的游戏。
竹林旁的土地上挖了十二个圆圆的小坑，前面大约五尺左右的地方摆着十二个花生米大小的水晶珠。
她们的目标，就是要把这些珠子打进洞，谁进得多谁赢。
粉红、粉黄、粉蓝、粉紫……每一颗珠子都是不同的颜色，但都是一般无二的晶莹剔透、毫无杂质。
清晨的光芒从天际斜射过来，从珠子里透出，照在地面上，留下五彩斑斓的绚丽影子，看得小丫环们眼睛都直了。
按照丫环们的了解，只有最正宗质量最好的水晶珠，才会有这样的剔透光泽。而这位女贵宾说，只要玩游戏赢了她，就把这些珠子全部给她们。就算打了平手，也能给她们一半。
小丫环们很擅长这种小游戏，但这女子太厉害了，只要能让她拿到珠子，她就能接连进洞，准得不行。
不过珠子实在太美了，小丫环们还是壮着胆子跟她一起玩。
三个打一个，怎么也能赢的吧？
结果这最关键的一局，她们好不容易拿到先手，也好不容易先进了五个洞，再进一个就能平手了，她们中最准的那个小丫环失了手，错失了大好良机。
果不其然，女子翘起嘴角一笑，趴在地上，轻轻一弹，那颗粉紫色的玻璃珠从地上弹了起来，划出一道完美的弧线，轻松落洞。
然后接下来的每一颗珠子，进洞的姿态都各有不同，有的是呈现一条直线笔直落入的，有的是转了一个圈从后面旋进去的，还有的是直线一段距离之后弹起来落入的。
七颗珠子全部到了它们该去的地方，虽然知道这代表着己方的失败，小丫环们还是看得目眩神迷，连连拍起了巴掌。
“漂亮！”中年人实在忍不住，也重重拍了下巴掌，大声喝彩。
小丫环被他的声音吓了一跳，巴掌声一停，一个个连忙站了起来，拍着裙子上的灰尘泥土，一脸惊慌。
惨了，被大人看见她们偷懒在玩了！
结果中年人什么也没说，只是摆了摆手，让她们退下。
丫环们如释重负，刚要离开，就被女子叫住。
她微微笑着走过来，把十二颗“水晶珠”全部放进了荷包里，交到她们手上。
“送给你们了，拿去分分吧。”她说。
“这么珍贵的东西！”丫环们又惊又喜。
“便宜东西，没什么珍贵的。这不是水晶珠，是玻璃珠，是烧出来的。”女子说。
“烧出来的玻璃……就是琉璃？不对，琉璃没有这么透亮！”其中一个丫环摇头说。
玻璃是早就出现的东西，但烧制到这么光泽透亮，也是非常稀有珍贵的东西了。
“以后就不少见了。玻璃杯、玻璃壶……许多你想都想不到的玻璃做的东西会出现，到时候恐怕都会便宜到你不会想拿它做首饰。”女子微笑着说。
“怎么会？这么漂亮……”丫环们呆呆地说。
“这种玻璃，已经能稳定烧出来了？”丫环们千恩万谢地离开，中年人终于重新开口。
“是。连续三窑，性态都非常稳定，质地也越来越好。下一窑准备试一下无色透明的玻璃。能成功的话，皇上打算把寝殿的窗子全部换成透明的玻璃窗，殿内光线应该会更好。”女子转过身，直视着他，表情冷静，话语干脆清晰，毫不拖泥带水。
“造价呢？”中年人问。
“非常便宜。”女子随口说了个数，中年人立刻深呼吸了几口气，平复心里的激动。
结合女子之前的一些计划与提议，他很清楚，这项技术革新会带来什么样的改变！
“您今天来我这里是为了……”以女子日理万机的程度，拨冗来他这里肯定是有原因的，中年人不再浪费时间，直接询问。
“有消息说，青工出现在了江南路林萝府，我要你派人去看看，把他带回来。”女子说。
“青工……”听见这两个字，中年人瞳孔震动，过了一会儿才说，“当初您答应他的要求，就是去除他的匠籍，从此不再追索他的行踪！”
“那又怎么样。”女子理所当然地说，“皇上现在要做的东西里有一项，只有他能完成。我找他很久了，既然他露了行踪，那他就必须来。”
“可是……”中年人为难。
“没有什么可是。”女子轻描淡写却不容置疑地说。
她拍拍手，站直了身体，道，“听说孙博然知道一些他的事情，你派的人可以直接去问。他也该——知道这个世界是什么样的了。”
她交待完事情，转身就走，跟她说话的语气一样干脆利落。
中年人突然想到一件事，想要追问她一句，但欲言又止，只能眼睁睁地看着她的背影消失。
女子头也不回，毫无留恋，没过多久，外面就传来了殷勤的吆喝声：“——贵妃起驾！”
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