“回头告诉巴蒂斯特铁路公司的人，我不喜欢晚点，让他们以后注意点。”市长说道。
秘书笑着后退两步，守候在一旁。以他对市长脾气的熟悉程度来分析，这次铁路公司算是运气比较好的，最近没有再次发生“开膛手案件”，让市长的心情颇为愉快，所以轻描淡写地揭过了火车晚点的事情。
又等了二十分钟，当市长的耐心快要完全磨灭的时候，远方山谷中终于升起了一股烟雾，接着火车的黑色车头出现在蜿蜒入山的铁路尽头。
来自约克城的火车终于进站了，梅迪斯的民众们一片欢腾，从今天起，梅迪斯终于不再是偏远之地了！
虽然地理上，梅迪斯依然是帝国广袤版图中的最西端，但是当火车通车之后，从梅迪斯出发前往帝国的核心——帝都，最快只需要二十八天！
而在几年前，这段旅程最快需要三个月！
感谢平稳高速的火车，感谢最新型的飞剪船，让梅迪斯与帝都的距离缩短了三分之二。
市长桑顿站起来，整理了下套装的下摆，将自己的装饰佩剑向后压了压，快步走向第一节车厢。
在他身后十多个梅迪斯城的头面人物站成两排，翘首期盼将要从这节豪华车厢中走出的人，那个人才是他们在顶着烈日前来火车站的主要原因。
车门打开，先是两个戴着高顶头盔的城卫队员走下车厢，长剑柱地左右分立，随后才是一个笑容满面的中年男子从车门探出头来。
一见到月台上的梅迪斯市长桑顿，中年男子笑着说道：“哈哈，桑顿老兄，又见面了，真是太好了！咱们十年没见了吧？上次还是你刚赴任的时候，咱们在我那里见面的。”
桑顿也堆起笑容上前和来人拥抱，说道：“霍法老弟，我还以为要等我卸任退休，才有机会和你碰面呢！多亏了这铁路……”
“就是就是，要不是有这火车，我想来一趟梅迪斯参观一下千年古城都很困难啊。”
“还是霍法老弟你潇洒啊，我每天事情一大堆，焦头烂额的，就算火车从梅迪斯到约克城只要四天，我也挤不出来那么多时间啊。”
约克城市长霍法假装要走：“老兄，我一来你就挤兑我啊，不行，不行，更火车发车，我就掉头回去看看，出来四天了，担心家里有事……”
梅迪斯市长桑顿急忙拉住他的胳膊：“有啥情况拍个电报问问就知道，你来了还不好好玩几天，就显得老兄我招待不周了。”
这时车上又下来一对年轻人，安静站在霍法身后。
桑顿问道：“这是……”
霍法侧身向桑顿介绍道：“这是我妹妹凡妮莎，这是我妹夫格雷福斯。”
那个传闻竟然是真的！
桑顿赶紧问道：“格雷福斯……是不是维斯特家的……”
格雷福斯上前一步，伸手握住桑顿的手，说道：“桑顿叔叔您好！我是格雷福斯·维斯特，我想您应该更熟悉我姐姐玛丽安。”
传闻果然没错，霍法这小子和维斯特家联姻了！
见到双方开始介绍随行人员，桑顿后面一群人此时也都围了上来，自然是一番寒暄。
随后乘坐升降机直抵山顶，在市政厅举办欢迎晚宴等等一系列社交活动。
一直到深夜时分，桑顿市长府邸内的一间静室中，两个大区市长终于有机会单独坐下来谈话了。
桑顿率先说道：“霍法老弟，你知道我也是快卸任退休的人了，实在是折腾不起了。”
霍法自顾自打开桌子上桑顿市长的雪茄烟盒，拿出一根，撕掉印有“巴蒂斯特雪茄公司”的唛标，“我上个月去了一趟齐佩瓦，见了欧文。”
桑顿皱眉，话语里有些不悦：“我知道你们想干什么，能不能别拉上我？”
霍法用指尖的火焰点燃雪茄，说道：“欧文的日子很难过，这次兽潮齐佩瓦损失惨重，半个城市都需要重建，三代人积攒下来的守城武器也都被破坏了。
你知道的，现在源石也变得特别稀缺，黑市价格都已经翻了三倍，欧文算了一下，以齐佩瓦的去年的财政收入作为标准，需要投入十五年的收入才能重建整个城市的防御体系。
但是兽潮会等十五年么？也许三年，也许五年，它们就会卷土重来……”
桑顿打断道：“欧文怎么不说这次兽潮他弄到了那么多珍惜异兽的遗骸，那些还不够他重建防线的么？”
霍法摇摇头：“当然不够，有些东西多了就不值钱了。”
见桑顿还想反驳，霍法竖起雪茄晃了晃，继续说道：“先不说欧文的困难。我的情况，我想你也应该清楚吧。那些叛军，他们不仅占据了德拉诺山脉的秘银矿，同时也断绝了我们从那里获取源石的可能。
大家都知道那里有有源石矿，只是开采成本比较高罢了，现在源石涨价了，那些鸡肋矿脉，又变得值钱起来。”
桑顿笑道：“你难道想说，你的城卫队连原住民叛军都打不过么？”
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