越南，顺化，紫禁城，乾成殿。
嗣德王本来是不想见人视事的——昨日帷幄之内，御榻之上，挞伐过甚，今日早上醒来，脑子昏沉沉的，身子软塌塌的，眼睛都不想睁开来，坐都不想坐起来，更别说见人视事了。
可是，“事”可以不“视”，外头的这个人，却不能不见——来者是大清国钦使唐景崧。
嗣德王叹了口气，对乾成殿总管杨义说道，“更衣吧！”
见了面，嗣德王十分客气，称唐景崧“维卿先生”，不说“赐坐”，而说“请坐”。
宾主刚刚坐定，嗣德王就轻轻的咳嗽起来。
唐景崧留意的看了看嗣德王的面色——又青，又黄，夹杂着一种不均匀的、病态的红晕。
嗣德王的相貌，如果忽略脸上那些隐约的麻点，可算得清秀儒雅，不过，这个面色，实在不能算好看。
特别是那种红晕——那是一种纵欲过度、虚淘了身子的特有的面色。
“季节变迁，寒暑无常，”唐景崧微微颔首，“务请殿下善加珍摄。”
嗣德王在越南人的口中，是“陛下”，到了天朝上使这儿，就只能是“殿下”了。
唐景崧心想，三百多妃嫔啊，不管是为了子嗣，还是为了别的什么，日夜挞伐，铁打的身子骨儿，也受不了啊，您且悠着点儿吧！
“是啊，”嗣德王勉强笑了一笑，“这个天气，还真是——”
顿一顿，“嗯，先生有心了——咳咳，咳咳，咳咳。”
本来，依照礼仪，还该再说多几句废话的，但嗣德王自觉精神实在支持不住，于是，略略一顿，便问道：“今日先生枉屈玉趾，可有什么见教吗？”
“是这样的，”唐景崧说道，“本使刚刚接到报告，富夷已经进了升龙城……”
一语未了，嗣德王惊呼起来：“什么？升龙失守了？”
说罢，剧烈的咳嗽起来，一时之间，满脸涨得通红，脸上的麻点，一粒一粒，涨的清清楚楚。
这些麻点，是那种典型的天花痊愈后留下的麻点。
越南的坊间，一直有这么一个说法，正是因为幼时“出天花”，烧竭了精源，嗣德王才一直无嗣，而这，也是嗣德王虽然不算好色、嫔妃却多达三百人的原因——精源质量太差，无法“一击即中”，只好“广种薄收”，希翼能有所得。
杨义听到声响，顾不得客人在座，赶紧奔了过来，同一个小太监一起，捧痰盂，递毛巾，替嗣德王捶胸控背，好一顿折腾。
唐景崧晾在一边儿，可有些尴尬了。
同时，也不免奇怪——
我军撤出升龙，是已经跟你打过招呼的了；而我军既撤了出去，法国人到了，升龙自然就“失守”了——这应该都是预料之中的事儿啊？
你怎么会有这样大的反应呢？
难道，你以为凭你的河宁总督、河内巡抚自个儿，就守得住升龙不成？
当然，这个“招呼”的措辞，是比较委婉的。
从沱灢、升龙撤军，不能不提前跟越南人通气儿，并有所譬解，不然，一而再的“不战而弃”，非吓坏了越南人不可，使其对中国失去信心，对这场战争失去信心。
可是，也不能像关卓凡对几位大军机那样，将整个战略、战术，对越南人和盘托出——不能指望越南人保密，真的什么都对他们说了，也就等于什么都对法国人说了。
法国在越南百年经营，别看两家现在好像你死我活的，但越南政府内部，尤其是宗室内部，依旧有很强大的亲法的势力。
从沱灢撤军之时，唐景崧对嗣德王说，沱灢—顺化一线，总兵力有限，这个，力分则弱，沱灢的驻军，“调防”至海云岭，为的是集中力量，守卫顺化，保证越南朝廷和殿下您个人的安全无虞——海云岭是顺化的南大门嘛！
对于这番“譬解”，嗣德王是接受的。
事实上，“钦使”一行进入顺化之后，没过几天，就开始插手顺化海、陆两个方向的防务了——
海上方向是顺安河口：征集民夫，修葺朽旧不堪的炮台，并运来了大口径的岸防炮，顺安河口的地形，本来就易守难攻，如此一来，更加是“固若金汤”了。
陆上方向是海云岭：挖掘战壕，修筑工事，调整部署，阮知方去看过“钦使护卫团”主持的海云岭防线，回来向嗣德王报告，“精妙坚固，远过于壬午之役”。
壬午之役——即一八五八年法军进攻海云岭之役。
是役，富夷犹铩羽而归，何况“精妙坚固，远过于壬午之役”？
好，好，好。
更好的是，这些兴作，都不必越南自己掏钱。
当然，如果要越南自己掏钱，十有八九，就“兴作”不起来了。
原因无他——实在是没钱，原先的那点儿家底，都赔给法国人了。
如今，沱灢的驻军“调防”海云岭，海云岭防线，便愈加之“坚固”了，真正可以高枕无忧了！
虽然，沱灢丢给了法国人，不免令人遗憾，不过，按照《壬戊和约》，沱灢本就已辟为商港，沦入法国势力范围，为法国人实际掌控了，如今，丢掉这样的一根鸡肋，换来顺化的“安若磐石”，这个账，还是算得过来的。
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