黑森镇很快就到了,唯一让克洛德三人有些诧异的就是镇门口的守备似乎有些森严。这可是这一路走来没碰到过的景象,别的地方甚至连身份检查都没有了。这是难免的,因为大部分地方城镇的警备营都被拉到了新占领土,他们还没从前线撤回来。所以现在充当地方守备职责的很多都是四五十岁的退役老兵,他们对来往行人的身份检查很马虎,大多秉持着不愿自找麻烦的态度。
但黑森镇例外,克洛德还是在第一次奥克斯大叔带他来的那个猎犬酒馆门口停下了车,要了一间客房要了一间仓房。这一路行来都是这样的安排,客房是克洛德住并让三个人洗澡清洗衣服,而仓房则是放置马车,麦杰克和大个子格米也在仓房住宿并看管马车。再怎么说马车的车厢里塞满了价值近五百金克郎的货物,由不得大意。
只是饭菜刚上桌,黑森镇的警备队就来了,为首的是个五十来岁的老汉,衣服上挂着警备队的少尉军衔,应该是个退役老兵,因为他的军礼敬得非常的标准。
“向您致敬,克洛德骑士。”这个警备营的少尉检查完克洛德三人的身份证明和通行证后问道“我能请问下吗?您们是不是要回白鹿城?”
克洛德点点头“当然,我这次是探亲假,五年没回家了。”
这个少尉有些踌躇的说“请恕我的冒味,克洛德骑士,如果可能的话,我想最好还是请你们在镇上多呆几天,等多凑点同行的人上路那比较安全,如果有商队同行那就稳当多了……”
“唔?”克洛德一愣,这是什么意思“你是说黑森林和盘山道不太安全,这狼患还没清除掉吗?”
“哦不,不是狼患,四五年前我们镇就请了猎人消灭了黑森林里的狼患。那次我也参加了狩狼行动,猎到了两只大灰狼。我们总共出动了近百个猎人,消灭了四个狼群,打死了一百四十五头黑狼和灰狼,盘山道和黑森林这一带早就听不到狼的嚎叫声了。”
这个警备营的少尉解释道“现在黑森林和盘山道是不太安全,因为有伙匪徒出没在这一带。为首的叫独眼朗巴克,据说是从白鹿城的苦役营里逃出来的,纠集了三四十个匪徒躲藏在黑森林中,时不时的出来打家劫舍,伏击行商。虽然他们的武器并不怎么好,但人多势众,敢打敢拼。所以你们三人赶路前往白鹿城的话,很容易在黑森林和盘山道遭到这些匪徒的袭击……”
“人多这伙匪徒就不会出来打劫吗?”麦杰克问道“难道你们黑森镇就没组织过警备队去清剿他们?”
这个少尉摇了摇头“我们镇原来的警备队在战争爆发后就扩建为一个警备营被派到前线去了,现在还没回来。镇上后来把我们这些年纪大的退役老兵组织起来,重新组建了个警备中队,勉强能守护镇子,使这伙匪徒无法在我们这边讨到什么便宜。
只是这伙匪徒原本都是从白鹿城的苦役营逃亡出来的,还有一些是西南三郡逃避兵役的罪犯,他们的活动范围就在黑森林和盘山道这一带,不属于我们黑森镇的管辖地域。所以清剿他们是属于白鹿城的职责,我们无权进入黑森林和山里去追剿他们。另外以我们现在的警备力量,我们也无能为力。
根据我们的经验,只要同行的人员数量超过了七八十或者是百人以上,配备好的自卫武器,这伙匪徒就不敢出来袭击队伍。因为他们其中的大多数人都已经被白鹿城所通缉,基本上每个匪徒的头颅都有不错的赏金,最低的一个也有五个金克郎标价。
所以很多过往的行商组成队伍经过的时候还巴不得他们出来袭击,那样说不定这趟就有外快挣了。一年多前这伙匪徒就曾经袭击过一个大型商队,那时他们还有六十余人。结果他们被商队的护卫人员打得屁滚『尿』流,丢下了二十来具尸体。
商队把这些尸体送到白鹿城,领取了近两百枚金克郎的赏金,轰动了白鹿城。从那以后这伙匪徒就再也不敢袭击人多的过往队伍,他们只敢抢劫少数的行人车辆,偶尔抢劫白鹿城郊外的农庄以获得补给。白鹿城曾经出动了警备队去追捕他们,但他们逃到了黑森林的深处,使警备队无功而返……”
这伙匪徒似乎太废材了些吧,一般来说,一个大型商队也就四五十辆四轮货运马车,两百来个人,其中护卫也就三四十人左右。六十来个穷凶极恶的匪徒连个大型商队都抢劫不了,反而送了二十来个人头,听起来一点威胁力都没有。
“这些匪徒的武器装备都是什么货『色』?”克洛德问道。
“这我也不大清楚,但根据一些遭遇到这伙匪徒的行商说,他们装备的大多是石弩和弓箭,还是他们自己做的。火枪应该有两把,这是他们从某个农庄抢的,很老式的火铳,剩下的大多是长矛短刀和斧头之类的冷兵器。”这个少尉说。
“那现在镇上还有多少要去白鹿城的人?”克洛德问道。
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