午时已过，未时的钟声敲响，金宝和徐宝一老一少两个人在慈宁宫的门前却仍没见太后和皇上回来，不用多说，今日的早朝肯定是出了什么变故。
金宝打发人去探听，不久后回来了：“老祖宗，乾清宫里吵起来了，场面乱的不行。”
金宝脸色一沉：“吵起来了？怎么回事？”
小太监回道：“奴婢去的晚，前边儿怎么回事儿不知道，跟门口的侍卫打听了一下，说是外廷的那些大官儿有人反对徐宝公公提督东厂。
太后和皇上宣旨说要任命徐宝公公做东厂提督太监，一开始没什么，但紧接着左都御史刘正阳出列反对，说是徐宝公公年少无功，德不配位，而且这些年漂泊在外不知底细，东厂紧要，恐有闪失。
然后兵部左侍郎夏埙就反对，说徐宝公公乃是奉先帝旨意出宫办差，如今事成回宫交差，更抓回了白莲教反贼头目，如何无功？
然后两个人叫吵起来了，之后六道言官和六部里边儿一些官儿也出来说。不过老祖宗您也知道，那群言官儿的刁嘴最是能说，谁能争的过他们？再然后万首辅亲自出言力挺徐宝公公，结果刘次辅也出来反对，然后两伙儿就吵起来了。”
小太监嘴皮子不错，条例也清晰，又或者来的路上已经打好了腹稿，反正这三言两语的倒是把事儿说明白了。
“所以现在还吵着呢？”
“嗯，太后和皇上就在上边儿听着，倒是一直没说话。”
“知道了，你下去吧。”金宝点点头，随后对一旁的徐宝笑道：“没想到你提督东厂这事儿还有这许多波折。”
“意料之中，老祖宗见笑了。”
“咱家是想笑，但不是笑你。”金宝脸上依然在笑，但眼中却是寒光闪烁：“咱们内廷的差事，告诉他们是给他们个脸，没想到他们竟然蹬鼻子上脸，知道太后为何宽恕你吗？就是外廷这群官儿越来越放肆，越来越不知上下尊卑了！”
徐宝犹豫了一下，轻声道：“皇上年幼，此事古来有之。”
“可恨先帝临终许下三公三孤之位，这六个竟都是酒囊饭袋，让一个刘棉花给弹了。”
“他本来就是弹棉花的嘛，精于此道也不足为奇。”
“呵，你小子倒是不着急啊。”
徐宝摇摇头，笑道：“急也没用，结果没出来晚辈也实在使不上劲。不过晚辈相信，太后一定能够压得住他们。而只要晚辈能回东厂。。。”
“然后呢？”
“东厂提督，哪有不杀人的。”
说话间，又一个小太监迈着小碎步来到了两人面前磕了一个头，随后起身道：“老祖宗，小祖宗，早朝罢了，太后和皇上去了武英殿，说是今日的午膳在那边儿吃，传两位祖宗去那边儿见驾。”
整个皇宫都是天家的，想去那座宫殿吃饭都不是事儿，就是这些做奴婢的能忙活点儿。不过武英殿召见两人，确切的说是召见徐宝，这里边儿就有点儿意思了。
武英殿修于洪武年间马皇后病逝之后，是朱元璋亲自命名。这个武字不用多说，宫中的宫殿多以“文”“武”二字为名，而这个“英”字则取自马皇后的名讳“马秀英”。据说这也是朱元璋日常起居批阅奏折待得时间最长的宫殿。
颇有些浪漫深情意味的宫殿，不过在宫里却一直是不太吉利的地方，因为洪武四大案将大明朝堂上下文武大臣几乎杀了个精光，每次的旨意都是从武英殿里出去的。
武英殿召见徐宝，这是个巧合吗？
肯定不是，这本身就是一道旨意，只是不宣之于口罢了。
看来周老太后这个信佛的老太太也不止吃斋，偶尔也是要吃肉的。
武英殿，一大桌子菜，有荤有素，荤的是给朱佑樘准备的，周太后倒是只吃素菜。
两个人的脸色都不太好看，周太后虎着一张脸，朱佑樘就是生气，不过不时去看跪在地上的徐宝，眼中倒满是欣喜。
朱佑樘看徐宝，徐宝也偶尔偷眼看看朱佑樘，曾经那个穿着开裆裤露着龙弟弟抱着大胖猫叫自己宝哥哥的小孩儿如今倒是长高了许多，虽然还有些文弱气，但一身金灿灿锦绣龙袍，眉宇之间也有了些名为“威严”的气息。
看来应该是周太后提前嘱咐了要把徐宝在地上“晾”一会儿，不然看朱佑樘抓耳挠腮的架势说不得就得给徐宝赐座让他一起上桌了。
优雅的步伐，门口一只虎头虎脑的大肥猫悄悄地走了进来，先来到徐宝的身旁停下，抬头看了一会儿，随后用大脑袋在徐宝身上蹭了蹭，又用爪子拍了拍徐宝的手，好像是在安慰他一样，最后走到老太后的脚下趴好，脑袋就搭在老太后的脚上。
“这倒是个长眼色的。”老太后被大头给逗笑了，弯腰将大头抱起来放在腿上抚摸着：“撤下去吧，一肚子气，吃不了多少。”
金宝在一旁开口劝道：“外廷的那帮子不长眼色也不是一天两天，娘娘也不用太放在心上。”
“真要放在心上哀家这一把老骨头还不得被他们气死？”周太后哼了一声对徐宝道：“起来吧。”
“谢娘娘隆恩。”徐宝从地上站起来。
周太后道：“东厂提督的差事哀家和皇上既然已经许了你自然就没有不成的道理。不过外廷对此颇有微词，你的差事要是办的不好，那哀家这张老脸挂不住不要紧，皇上的面子也不用要了。”
“奴婢自然用心用命，为皇上分忧，为太后解难。”
虽然只是一句空话，但徐宝恭敬的态度还是让周太后很满意的：“你抓回来的那个白莲教的女匪，哀家没记错的话如今就关在你东厂的大牢里吧？”
“是。奴婢回去之后第一件事便是提审这女匪，七日内定将朝廷丢失的税银全数追回。”
“那就好，还有魏国世子那边你也要有一个交代。”周太后点点头抱着大头站起身来：“行了，你与皇帝也许久未见，便在此说说话吧。哀家也累了，金宝？”
“奴婢在。”
“摆驾慈宁宫。”
“遵旨。”
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