论钦陵入驻鸿胪寺，前来接待的是一位少卿，观面相非是汉人，名字叫做咥运，突厥人……虽与此人素未见面，却是相互闻名。
论钦陵目光炯炯：“莫贺城遭弥射、步真攻陷，贺鲁可汗远遁，何以世子却在大唐为官？”
若是在长安避祸，倒也说得过去，可谁家避祸还能避出一个鸿胪寺少卿？
对大唐官职有所了解的论钦陵知道，这已经是正四品下的官职，妥妥的帝国高官！
区区一个突厥人，何德何能担任此职？
更何况还是在大唐“出仕必经科举”的前提之下，只能由皇帝亲自任命！
咥运本可说一些冠冕堂皇的话语，譬如“成为唐人乃无上荣光”“愿为大唐效死”之类，可双方必经曾缔结盟约，再去说那些虚伪之言有些过分，遂抱拳施礼，苦笑着道：“人为刀俎、我为鱼肉，如之奈何！”
论钦陵心中巨震，瞬间明白了怎么回事。
贺鲁这个自诩突厥第一好汉的家伙，原来也偷偷摸摸投降大唐了！
再联系之前莫贺城被攻陷、贺鲁孤军逃遁的传言……论钦陵瞪大眼睛：“令尊该不会是跑去河中了吧？”
咥运能够出现在这里，且身为鸿胪寺高官，就意味着他与自己的身份相同：入唐为质！
既然有质子在手，大唐对于贺鲁必然全力支持，又怎会被暴起的弥射、步真攻陷老巢，甚至落得亡命天涯？
必然是一个巨大的陷阱！
咥运连连摇头：“我入唐时日较长，父亲那边发生何事一概不知，甚至连他如今身在何处也不知道……来来来，请随我前往住处暂且安置，请求觐见的奏疏马上就会递上去，等着陛下召见即可。”
他知道对方之能耐，不敢吐露半分口风，虽然他出现在长安就已经很说明问题，可论钦陵猜测是一回事，他自己主动告知又是另外一回事……
论钦陵心知肚明，也不再多言。
……
鸿胪寺在朱雀门内，与之相隔朱雀大街遥遥相对的是太常寺，而在鸿胪寺西侧、含光门大街以东的宽广区域，遍布着鸿胪寺下属用于接待外国使节的馆舍，装修奢华、环境优美，论钦陵便被安置于此。
入夜，论钦陵一个人坐在窗前书桌旁，思虑着当下西域局势。
种种迹象表明，贺鲁所谓的“逃遁”之时障眼法，亦或苦肉计，真正的目的是打入大食人内部……一支军队万里迢迢跑过去卧底，所谋为何、一目了然。
而自家父亲与大食人达成的契约是在关键时刻出兵河西、截断安西军的粮道，如今自然也已告吹。
没了阿史那贺鲁于西域腹心之地起兵反叛、使安西都护府首尾难顾两面受敌，更没了河西走廊粮道之危险，大食人的所有阴谋都已败露，只能在西域与唐军硬碰硬的打一仗。
唐军固然兵力处于劣势，内部更是隐患重重，且大食人兵多将广、来势汹汹、势在必得……
但论钦陵想来想去，还是觉得唐军胜面更大一些，必经有贺鲁这个奸细存在，谁知道会在何时、在何地给予大食人反戈一击？
而唐军获胜之后，不仅必然挟大胜之余威扫荡河中，更会回过头来肃清腹心之地的反叛，譬如突厥，譬如伏俟城。
如今看来，迫于无奈不得不以身为质、彻底向大唐投诚，反倒是一步妙棋。
必经，大战尚未开启便投诚、与唐军大胜之后再投诚，意义绝对不同……
论钦陵手擎着蜡烛出了住处，来到放置贵重物品的仓库，此行几乎将伏俟城内所有值钱的东西都带了来，便是为了广结善缘、收买人心，礼多人不怪嘛。
听闻大唐皇帝新近诞下一位皇子，他得挑选出一件合适的礼物，希望能够搏取大唐皇帝欢颜……
(本章完)
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