这种重型武器上弦虽然慢，但射速却不低，只是太笨重往常使不上，野战中若被金军的拐子马迂回着冲到近前，先给牛肚子上来两枪，八牛弩也就不能用了，部署又慢，跑又跑不掉，因而极少使用。
但若放在河防上，弩车要射哪里早就比量好了，射的远，而敌军哪怕已经抢了滩，他们的西楼蒲箭也射不到八牛弩。
在八牛弩阵的前方，坚固的射垒内还有长弓手布阵，再靠前是短弩手和敢死队，分三层防御拦住他们。
十八头牛在慢腾腾的上弦，六头牛轮到了歇着，六架巨型弩车正在等待发射。
对岸的岔河口内，金军人声鼎沸角号呜鸣，三百只小船载着人和马，拥挤着从河口内驶出来，一出岔河口马上在河面上分散开。
上次在寿春刘平叔吃过太靠近前沿的亏，这次他在远处的高地上观战，身后旗帜鲜明，卫队精神抖擞，身前的木几上摆着瓜子和茶水，只是没有侍茶的女奴。
那些女俘虏一个没剩，都被他送给岳飞了。
在最前边指挥八牛弩、单床弩、弓手和敢死队的各有佐将负责，什么时候开始射击本不必刘平叔下令。
看到金军船只已过半程，刘平叔催促，怎么还不发射。
然后只见河堤上令旗子一挥，二十四支标枪一下子都射出去了。
有多一半的标枪命中，不是射中了船就是射中的人马，河心中惨叫声响起，块头那么大的马匹被标枪贯通，直接身子一歪倒入水中，将小船都压翻了。
射空了的标枪翘着尾巴，在翻起血沫的河面上顺流飘浮而下。
每套八牛弩还余着两弩未射，渡河的金军就退回去了，整整前半夜，金营中没有鼓声，后半夜才响起来，有些虚张声势。
……
御前西岳华山大军中军都统制郦琼，率着一万马军经过伏牛山时，张伯英叫手下在郦琼的队伍里找熟人，找他那三千马军，一个都没找到。
郦琼说，大帅我知道你找什么呢，别找了，都被我们岳大帅安插到别处去了。
正赶上热汽腾腾的黄面窝头出锅了，装着好几车推出来，郦琼不满意，怎么大帅才拿这个招待我们。
张伯英说道，“都统制别多想，本帅宁可给鹘沙虎吃也不会给你们的。”
果然那些窝头往山谷里推进去了。
张伯英摆出白面馒头，好酒好肉好鸡好鸭的招待郦琼，郦琼问，大帅的生计真难到了这一步了？守谷口的人只能吃窝头？
张伯英哼了一下道，“本帅不是告诉你了嘛，那是给鹘沙虎的。”
张伯英在理解皇帝陛下的意图方面很有一套，对留山山谷中的金军只困不打，天气这么热，鹘沙虎在山谷里只喝水不行，还得吃饭。
襄阳金军带的粮食并不多，走远路也没想到被困，半路丢也先丢的粮食，有限的车辆上带的都是金银，连铜钱都不要。
张伯英在接手伏牛山几日后便和鹘沙虎做起了买卖，雨水很勤，从南阳送来的白面很容易发霉，便将之蒸成馒头卖给金军，五两一锭的银子可以买到三个又大又软的白面馒头。
郦琼到伏牛山时，买卖刚做了两三天，鹘沙虎的银子就用完了，张伯英的馒头虽说还有一点，却开始卖窝头。
后来百姓们都知道了，张伯英就让村人们蒸窝头，卖了金子归大军，然后按一个窝头一个铜板算工钱。
西岳大军中军都统制郦琼，在佩服之中掺杂着羡慕和嫉妒，这个也行？大帅不担心被弹劾成滋敌？
张伯英饮了一口酒说，御史们都在临安陪着太上呢，哪会到这边来。
硬让张伯英进山谷去抢，那也得先拼命，陛下也没这个意思，陛下缺的是钱，本帅这个造福地方经济的主意不好吗？
张某若等着鹘沙虎动不了时再进去，恐怕那时候陛下的一纸圣命送到伏牛山来，可能岳大帅该带人来了。
张大帅志得意满，说他的生意经，“白的买白馒头，黄的只能买黄窝头，反正我又没逼着鹘沙虎来买，爱要不要。”
要也不管够，只管半饱，省得吃饱了冲出来厮杀。
西岳大军中军都统制郦琼，在佩服之中掺杂着羡慕和嫉妒。
张伯英开玩笑说，要不你就到本帅这边来？一锭金子十五个窝头的生意岳大帅也没有啊。
刚刚把郦琼送走去汴梁，陛下的旨意真到了。
西岳大军果然被陛下安排来接手伏牛山！
九哥皇帝陛下不是叫张伯英去增援汴梁，而是叫他立刻分出一万人马，增强彭城的防卫，然后带领余下的全部大军回江南剿匪。
斜也逼近汴梁的事张伯英知道，但陛下的手法却大出他的意料，这得自信到什么程度才有这样的安排！
拿着汴梁不是好的了？
但他不敢怀疑，在等待岳飞的时候，最后又卖了几车窝头，将到手的黄白之物装箱装车，准备去向陛下报功。
数日后，左军都统制高宠带人到了，中岳嵩山大军马上换防开拔。
……
建康的停征令传到荆湖北路时，杨华已攻占了洞庭十九县，匪众发展到三万多人，这还是看了李纲的面子。
一听说李纲到了，本来打算投奔杨华的就停下来观望，连杨华的攻势也缓了一缓。杨华说，李纲就算他五千官军吧，但他跑不动，能跑的还是牛皋那两千人，他在常德城我们不去打常德，我绕着走。
赵构在建康不知道这个情况，但他“停征”的诏令就是在这个关头送到的。
一纸诏令马上被常德府传达下去，杨华的三万人打着打着，就跑了一半儿，再打了几天又跑了一半儿，即便如此，对牛皋来说还占着优势。
李纲对牛皋说，“陛下的重中之重在北边伏牛山、汴梁，在这里下的都是软功夫，一时间不会再有人派过来了！”
牛皋很乐观，他看到了事态的发展趋向，最近他已收回了三县，照这么下去也用不了多久，就能去百里荒原垦荒了。
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