最近一段时间，因为从靖南前线传来“热气球轰炸靖南”的新闻，所以热气球就成了中都最热闹的话题，原本只是偶尔在一些活动展示的热气球，立即吸引了人们的注意，也正因如此，中都的一些勋贵子嗣与富商共同组织了“飞天协会”，以资助“飞天事业”，这可是古今中外前所未有的奇事，自然引起各方面热切关注，协会更是广发请贴，邀请社会各界知名人士出席公司成立大会兼私人宴会，今天朱和嘉正是要作为皇室的代表应邀赴会。
“协会创办人是张万铭，他是忠义伯张煌言的三子……”
马车上，李冰凌特意向太子介绍着协会的创办人。
“忠义伯，张万琪孤到是挺熟悉的，二十三镇指挥使，听说五军都督府有意把他调入都督府，不过父皇似乎并不愿意，所以这件事就搁置了，忠义伯……既是勋贵，也是文官，将来的忠义伯，肯定还是要进入中枢的……”
在父皇身边多年的耳闻目睹，使得朱和嘉深知平衡之道的重要性，开国勋贵、文官以及勋士，是大明权力机构的三条腿，三足鼎立方才稳固。
提及相对熟悉的张万琪，朱和嘉漫不经心地说道：
“张万铭，没有听说过？”
“殿下，张万铭是忠义伯的三子，这些年一直在浙江老家，四年前离府后，就投身工商界，主要是在南洋一带投资，三年前通过投资南洋锡矿发家，据估计，现在他的身家不下百万，甚至可能会更多，在中都有好事者称他为“大锡之王”，大明每年从南洋进口的大锡中，有三成都是他的大铭锡业进口，今年他开始在中都活跃，因为他的勋贵子嗣，虽然已经出府自立门户，但是……”
“但是，还有许多人会恭维他，奉诚他……毕竟忠义伯是阁臣，而且是父皇亲信大臣。”
往车窗外看了一眼，然后朱和嘉笑道。
“怎么，冰凌，对他有兴趣？这么了解他？”
“殿下……这是我的工作，必须要提前了解所有与殿下有交集的人。”
李冰凌并没有因为太子的调笑，而有丝毫的不适，她早就习惯了太子的这种性格，平时看似严肃的太子，在只有他们两人的时候，总会开些玩笑。
“好吧，不过，以后不一定要背下来，一来是没有必要，二来……”
看着李冰凌俏美的侧颜，朱和嘉说道。
“我不喜欢你记住这些不相干的人！”
太子的话，让李冰凌心头猛跳，她深吸口气，然后又摆出一副公事公办的模样。
“殿下不喜欢，我以后不说就是了，不过还是要去准备他们的资料……”
翘起二郎腿，朱和嘉的眼睛一眯。
“你知道，做为太子殿下，最大的好处是什么吗？”
李冰陵眨动着双眸，不解道。
“最大的好处？”
“就是，孤不需要记住其它人，但其他人总会主动的过来介绍自己。”
咧嘴笑着，朱和嘉颇为自信的说道：
“相比于记住这些不相干的人，孤更愿意记住学者的名字，要知道，我大明想要雄立于世，科学永远是确保这一点的根本……”
“殿下，科学家同样需要商人的资助。”
李冰凌的提醒让朱和嘉笑道。
“所以，孤才会出席这样的活动啊，那些商人啊，所图无非名与利，孤会给他们的……”
就在这时，马车停住了，车门还未打开，门外就传来曲乐声，隔着薄薄的窗纱，只见车外成百上千盛装打扮的男女已经在外列队迎候，男男女女的眼睛都争着往里看，无论男男女女，神情都显得很是激动。
“恭迎太子殿下，千岁千岁千千岁……”
站在最前面迎候的张万铭作为东道主领着大家行揖后。
对于张万铭，朱和嘉从没有见过面，但从相貌中，他还是看出了他的相貌确实很像忠义伯。不过他很年青，只有二十来岁的模样，可谁能想到，如此年青的他就已经身家过百万？
微微一笑，朱和嘉冲着他略点下头。
“张万铭，孤这几年对你可是久闻大名，“大锡之王”，出府不过数年，就能创立这样的基业着实不简单啊！”
“殿下谬赞，鄙人不过只是走运而已。”
张万琪不卑不亢的笑道。
“幸运？孤可不这么认为！”
打量着眼前的这个年青人，知道当年他经历过什么的朱和嘉笑着说道。
“兴乾十八年，你年龄不过十八岁，带着离家时忠义伯给的五千元，前往南洋，于槟城招募87名员工驾着小船从马来半岛西海岸溯巴生河而上，寻找锡矿。而当地极为荒凉，丛林中蚊蝇孳生，猛兽出没，瘟疫蔓延，一个月中就有69人死於瘟疫和兽害。可是，你并没有退缩，继续找矿，经过近一年的困难努力，终於在一年后找到了锡矿，南洋人谁不知道你“锡米大王”的名字？”
南洋把锡矿叫作“锡米”，因为锡矿砂的颗粒形状像大米。拥有一座大型锡矿的张万铭自然也就成了“锡米大王”。
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