此时苏托儿已经鼓起了勇气，挥着扁担真的打过来。他怕打到丽容，只从高大人的另一边下手，心说你一只手能有多大力气，我只要能把你手中的扁担打落，便算是出了这口气。因此，在这条扁担上只用了四成的力量。
哪知道对方连躲都不躲，一只手拿了扁担，先是在苏托儿的扁担上一搭，随后再一挑，苏托儿手中的扁担就从高审行的头顶上飞出去了。
高审行吓了一跳，本来想呵斥高峻的话也忘了说，就听高峻又道，“苏托儿，你瞧不起本大人是怎么？要不要回家去吃口奶再来？”
苏托儿失了手，一转身跑出去拾了扁担，回过身来再也不省着力气，“呜——”的一声，扁担又砸了下来。
高大人还是老样子单手把自己的扁担往苏托儿的扁担上一搭，不过腕子一翻把苏托儿拨得一个大转身，又顺势在苏托儿的屁股上很响地打了一下，苏托儿被打得往前跑了好几步才站住。
高大人道，“还来不来，再来的话，本大人要用一只手把你挑到厩房顶上去凉快着。”
苏托儿道，“说好了你用一只手，要是挑不上去怎么着？”
高大人放了丽容，郑重其事地道，“如有一条做不到，这个天山牧的总牧监我让给你。这么多人做证呢，我说了就算。但是你要让我拿了小老婆做赌注，本大人是绝不干的。”
丽容刚刚被高大人放开，刚才当了这么多人她是又是羞又气。此时再听他这样说，更是担心大伙的注意力再集中到自己身上，不敢吱声，不知他到底的多大的把握，又怕他把大话说漏了。
马厩前的空地上不多时就围了许多人，牧子、牧尉、群头、管事、录事、长史、别驾……连别驾大人都在暗自比量空地到厩房房顶的距离。
刘采霞也到了，不知道此事的起因是什么，只好站在一边看着高大人和苏托儿比划，心说，昨天还是高大人带他来的，今天怎么又打起来了。
高审行也让高峻的话吓了一跳，以为他是在吹牛，这时早把要训斥高峻的话忘了，瞪起眼睛看着他们。
苏托儿说，“好！”他想，只要我赢了高大人也不可能做什么牧监，只求别再让丽容喂马就行。于是举着扁担，挥下来时再也不留情面，用了全身的力气望着高大人当头砸下来。
谁知高大人也同时单手将扁担挥起来，刘采霞暗道，高大人你要挑人上房顶，举着扁担要怎么挑，于是也定睛来看。
高大人瞧着苏托儿手中的扁担打下来，往边上一蹭步子躲过，手中的扁担也挥落下来，正打在苏托儿的扁担上。看他用的力气也不大，但是苏托儿手中的扁担就脱手掉到地上。
苏托儿控制不住脚步，蹬蹬蹬往前抢出，身子还是往前倾扑出去。而高大人的扁担适时由底下在他腰间一横，苏托儿就伏在了扁担上。
高大人不等他直起身来，手上一用力，苏托儿整个身子凌空飞起来，略略比马厩的房檐高了两寸，直接飞到了厩房的顶上去。场边众人愣了一刻，齐声叫起好来，连刘采霞和丽容都站在场边不由自主地鼓掌。
苏托儿从厩房顶上站起来，高大人的力道不大不小，他是紧帖了房檐儿上去的，也未摔疼。看着底下人们的哄笑，苏托儿抓着头皮，想不明白是怎么飞上来的，气得自己也笑了。
马厩的房檐有不到两人高，又没有梯子，苏托儿不敢往下跳。在众牧子的哄笑声中蹲在上边不知如何下来。
高大人举了扁担走过去，再把苏托儿挑下来。此时岳青鹤也领了三十名牧子过来，都是要去白杨河的。高大人说，“都去举石锁，谁举得多，谁就是带队的官儿！”高审行有心制止，被李袭誉拉住，两人一齐来看。
高大人特意挑选了一把五十斤重的往那一放，三十名年轻的牧子谁也不服谁，一个个上前来试。一般人单手勉强举起一次两次，便胳膊发软。苏托儿上去一连举了九次，第十次咬着牙也举上去了。
高大人指着苏托儿问那些人道，“就是让他带队了，你们服还是不服？”众人齐声说，“服！服！”
陈八也到了，他媳妇听说丈夫是去做牧丞，从今以后自己爷们也算是上了品级的官了，哪有个不愿意？
高大人说，“陈牧丞一路上负责管你们的一切事务，苏托儿带队负责这些人的安全。到了白杨河，苏托儿算是个副团官，受许多多节制，都滚吧。”
这些人高高兴兴，纷纷上马出了牧场，往白杨河去了。
高大人再找丽容，对她说，“回家吧，把鞋都弄湿了，不要在这儿再给我现眼了。”说着拉了丽容上马。
丽容被高大人当了众人的面小老婆长、小老婆短地叫，心里虽然不自在，但也放下心来，话都当众认了还能有假？
因而高大人来拉她时，也只是略略作势说马还没喂完，人却已经爬到炭火背上，由高大人牵了回家去。到了家，她也不声张，伏身到床板底下，掏出夹在板缝里的婚书，交到高大人的手里。
柳中牧场的议事厅里，西州都督郭孝恪刚刚到达。接到西州别驾和长史要求对高峻罚俸半年的信件，郭都督觉着得来牧场村看一眼。一个老子、一个丈人，如此意见一致地要罚高峻，得出了多大的事情！
本来，郭都督军务之事繁忙，能够抽出时间到牧场中来一趟着实不易。七月马上便到了，长安已经有消息说讨伐高丽就在七月。上一次兵部、太仆寺由西州征调的军马三千匹就为此用。
根据郭都督以往经验，大唐在某一方向用兵，那么相反的方向一定要严加戒备。
因而，这些日子郭孝恪已经叫长子郭待诏在焉耆方向加强警戒，焉耆虽然已经纳入大唐版图，但是焉耆西郊五座城仍然依附着西边更远的龟兹国，并且对焉耆偶有兹扰，不得不严加注意。
同时，高峻在白杨河新建了牧场，这一举动似乎很得皇帝陛下欣赏。郭都督对于皇帝陛下与魏征之间打赌的事情也有所耳闻，虽然魏征去年已离世，但陛下依然不取庭州，其中意味有许多。
西州与庭州将来的发展走向，也必定会从侧面对这对君臣的政见有个注解。
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