柴国丈怎么也没想到自己竟然被这个国主女婿给带进了坑里。
刚刚那一番冠冕堂皇的话，表面上是让国主推迟商榷太子事宜，实际上便是给国主一个台阶，让他当廷宣布柴皇后产子的事宜。
谁知国主竟顺杆爬了上去，还就不下来了。
搞得国丈脸色一会儿青，一会儿白的，不甚好看。
其余的大臣们也不知此时该劝国主再想想好呢，还是迎合国主所言。朝堂上短暂的喧嚣后，不多久，又重归于寂静。
偏偏国主也没有宣布退朝，大家就这么僵持着，上至天子、下到群臣，各怀心思。
突然，这时候大殿黄门来报：“禁卫军统领——萧衡将军在殿外请求觐见。”
“宣！”国主毫不迟疑地命令萧衡进殿。
黄门太监“嗻”了一声，头都没抬一下，赶忙又退了出去。他用一种奇特的腔调，抑扬顿挫地高声道：“宣禁卫军统领萧衡进殿。”
萧衡早就在殿外守候，听宣后也是一股脑往里冲，根本不在意大殿中的沉寂。
他的到来倒是让许多矗立已久、高度紧张的大臣们稍稍放下心来，长时间的紧迫感压得许多人已是吃不消。
按照传统，大殿雄辩向来是这些文官们的天下，参政议政更是文官的擅长。由于武将不善言辞，就算上朝通常也没什么置喙的机会，所以国主滕敬早就免了武将上朝议政。
今日萧衡将军一改往日武将不上殿的习惯，看来是宫墙之中发生顶要紧的事情，着急着第一时间来汇报。
“末将萧衡参见国主。”萧衡大步流星，行至大殿前，双膝跪地，双手抱拳于胸。
国主早些年免了武将三跪九叩、五体投地之礼，以嘉奖将士们英勇杀敌。萧衡行的礼就和满朝文官不同。
“萧将军有何要事？竟如此匆忙？”国主也不知萧衡为何今日一反常态，着急着进殿。唯见他步伐急促，便知事情还不小。
萧衡为官多年，虽不像文官讲话千转百回，但此刻也断不敢贸然直抒胸臆，直白地把话讲透。只说宫里抓到几个要犯，需请国主亲自审问为好。
国主本就疑惑于他今日突然上殿求见。一听这话，便知他有要事要禀报。
“既然如此，那就退朝吧。今日事，改日再议。萧将军速速随我回暖阁。”
“国主万岁，臣等告退。”群臣齐声高喊，缓慢而有序地退出大殿。
国主自带着萧将军回了暖阁。
...
刚走出宫门，柴国丈就被众官员围了起来。
“国丈大人，今日这是怎么回事？还请大人为我等解惑啊。”
柴国丈也不明就里，明明皇后已经顺利诞下皇子，为何国主今儿没有一点高兴的样子。
而且前几日派进宫去稳婆也一直没回府回话，难不成事情有变故？
想及此，他心中隐隐约约有些不安。但只要城南郊外关押的孕妇尚且安全，那就万事大吉。
“柴大人，这究竟是怎么回事啊？”
一众人叽叽喳喳，围着他念叨个不停，才把国丈的思绪从南郊别院给拉了回来。
“各位大人不急，国主自有他的安排。
太子兹事体大，也不是我等急得来的。
既然皇后娘娘已经诞下嫡皇子，咱们只管耐心候着便是。”
柴国丈一番话明面上是在宽慰其他朋党，实际上也是变着法子安慰自己。他现在心中起伏不定，波涛忧思万千，话不多说，赶紧告辞回了府。
他得赶紧派人去走一趟南郊，确认那边无事才行。
此刻，他还不知南郊早已人去楼空，十几名孕妇和崔太医之子早已不见踪影，看守的柴府家丁四处横尸于地牢，惨不忍睹。
另一边，国主下了朝，在暖阁单独召见萧衡，连张双寿都禀退了下去。
待萧将军和盘托出后，国主半晌没反应，也不知是生了大气还是半道上走了神。
萧衡噼里啪啦一股脑儿说完后，见国主没有示下，鼓足勇气主动提到：“国主，不知是否现在召见证人？现在他们全部在禁卫军衙里。”
“不见，全部赐死！”
“什么？”萧衡大惊失色，不敢相信自己所听到的，一时没忍住，反倒质问起了国主。
国主面如菜色，十分难看。他眼睛紧闭，让人观察不到他在想什么。
“还要我再说一遍吗？萧将军。
你真是好大的胆子，竟敢说出如此大逆不道的话。
这些话，究竟是谁教你的？还不快如实招来。”
萧衡早已把生死置之度外，他本人光棍一条，无妻又无子，也没啥家产，唯一的爱马已经安置妥当，早在进宫时便做好了交代。
即便当下国主就要了断他的性命，他也无所畏惧。萧将军据理力争：“国主，萧衡所言句句属实。没有谁来指使，我的性格，您是清楚的。”
国主睁开眼，举起面前的茶杯，径直向萧衡的脑袋砸去。萧衡也不闪躲，脑袋被砸了血窟窿，顿时鲜血直流。
张双寿听见里面动静不小，赶紧贴着耳朵在外面偷听，万一有个什么意外情况，好赶紧冲进去救主。
国主怒斥道：“竟是些睁眼说瞎话的狗东西！
你说没有指使你，那好，你说说看，为何你今日所说和昨日进宫的平亲王所言如出一辙。
还敢说你们俩没有串通好，我看你们简直就是沆瀣一气！
看来你们俩预谋很久了嘛...
枉我这么信任你，萧衡，你实在太让孤失望。”
萧衡辩解道：“国主，你误会平亲王了。
我们这之前虽然曾一起调查这件事，但他确实是心系大虞未来，昨日才贸然闯宫，顶撞国主您的。
他是怕您今天定了太子之事，将来不好办呐。还请国主明察！”
萧衡不争辩还好，一听到他替平亲王说话，国主怒气更盛。
“你们俩这是一前一后，联合起来造反呐。”
萧衡重重磕头，只把额头都磕出了血，连连喊冤：“国主明鉴，微臣不敢。事情显而易见，是非黑白，您只需要提审一众证人，便知事情原委。”
国主暴跳如雷：“这还用提审嘛！分明就是你和平亲王串通一气，企图挑拨皇后与孤，离间皇子与孤，居心叵测，简直罪该万死！”
“国主！萧衡愿以死自证清白，也证平亲王忠君的清白。”
说罢，萧将军抽出佩刀，架在脖子上，准备以死明志。
“慢！”
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