周恪己见我来了，微微点点头：“许姑姑来了？”
江樵转头嘱咐背后的侍女，很快便给我也安置了一个软垫。跟唐云忠倒是挨在一起，周恪己坐在上面的主位，和江樵共饮。
我坐下后对面恰好也是一位女客，我还在狐疑对方的身份，只见唐云忠在案几下面对我勾了勾手指，我附耳过去：“你对面的是江樵家的女儿，旁边是他的二儿子，在前面那个是夫人，跟在江樵身后侍候的就是他的长子江鹤江子翼。”
我点点头，望向那位夫人，长相端庄，面容平和，虽然已经是不惑之年，也能看出夫人年轻时曾经大约也有过风姿绰约的青春时光。不过我看向她最主要原因，是她手腕上隐约露出的一片好似烧伤的胎记，这对一个贵妇人来说，着实是过于扎眼了。
“方才侯爷所提到的屯田之法，在下以为甚妙，只不过我眼下身体虚弱，实在无法主持此事。不如这样，我外甥在北川城外有一百多亩家族私田，若侯爷不嫌弃，我可修书与他，将这些私田赠与侯爷权且做个表率。”
“江大人此言差矣。”周恪己笑眯眯地为江樵满上茶水，“如何能赠与呢、应当是大人给本侯一个机会，让本侯从令甥手下买走这一部分土地才是。”
“哎，侯爷休得礼让，您贵为北川之主，这北川土地本就都是您的，何来购买一说呢？”
“江大人此言差矣。你我都是大越臣子，受恩于圣上，这土地转让买卖本就是大事，明面上必须按照法度行事。”周恪己说得有礼有节，话到此处微微停顿了片刻，“眼下北川除了江氏，还有崔、方、沈、顾等世族，北川土地本就不多，这些家族或大或小手里都起码掌握着几百亩地，这林林总总加起来也有个几千亩良田。令甥若能带头将田地卖于官府，那么势必能引大小世族效法之。一传十十传百，等到本侯将土地全部收回，自然可以将本来属于令甥的一部分悉数奉还。”
“哦？侯爷这是想置我们江氏于不义啊？”江樵笑了笑，端起茶杯抿了一口，“我们北川诸家族之间沾亲带故，侯爷本意是想要收土屯田，然而我江氏带头，其他家族一旦知晓，我们又要如何是好呢？如何与他们解释呢？”
“燕雀安知鸿鹄之志？江氏眼下正是蓬勃的时期，那些大小世族不日都是江氏的座下宾客，又何必放在眼中？”
江樵微微一愣“侯爷此话怎讲？”
“眼下令兄在朝中大展宏图，朝野内外无人不知无人不晓。大人虽偏安于一隅，却也坐拥边缘万亩田地，家资不输一方雄主。大人既然已经有了这般功劳，为何还甘心屈就，委身与北川那些坐吃空山的世族交好？”
周恪己脸上那略带几分虚假的笑意看起来有点阴恻恻的，倒真的是我完全陌生的模样：“若大人能配合屯田，一旦北川新的田亩制度建立好，这头功肯定是记在大人头上。而那些收回的田地，再过个十载到底到了谁的名下，这谁又知道呢？”
说罢，周恪己微微一笑，端起长柄水瓢，为江樵添了一勺水：“本侯年轻气盛，可能不懂大人的顾虑，不过此言皆出自肺腑，望大人深思。”
江樵神色微微一动，眼睛不动声色地瞟了一眼周恪己的方向，忽而一声叹息：“侯爷这说得哪里的话，我是怜惜与我一同长大的北川兄弟朋友，哪里是担忧利益的事情！人非草木孰能无情，侯爷把在下想成那不顾世交情谊之人，实在是令在下痛心。”
周恪己见其厉声呵斥，便拱手一拜：“未曾想到江大人竟然是这般仁义之人，方才那些话语倒是本侯的不是了。”
“侯爷的苦心在下知晓，然而事关北川世族，在下不可损他人而利自身。此事休得再提。”江樵冷哼一声，转过头板着脸，满脸写着义愤。
周恪己被拒绝了也不着急，还是不急不缓的模样：“如此，便是本侯失言了。既然江大人不愿提及此事，那么本侯也知道了。”
后来他们又聊起来一些诗词歌赋之类的文绉绉的东西，我看着他们在那边一团和气的便知道今天也差不多就这样了。等到快到日暮时分，我们仨才赶回了侯府，要我来看，今天大约是无功而返了。
“大人今天和江樵商量什么呢？”我进了屋就开始准备补课，“我听着倒有点像屯田？”
周恪己点点头，反而把话递给了一旁唐云忠：“驻边屯田一事云忠比我更为清楚，这可不是姑姑在书里看的那么简单……云忠，不然你来说说吧？”
“还有我啥事呢？”唐云忠很有些诧异，略带些嫌弃地凑过去，“屯田有啥不好理解的？咱们北境多远啊，又不是天天打仗，为了节约军需顺便让大家有点事情做，就会在边陲营地附近开垦荒地，种植粮食，反正一来大家吃的东西自己能搞定，能省不少军饷，同时也能给大家在打仗训练之余找点事情做做。”
“其实我记得我小时候，北境是有屯田制度的，小时候照顾我那几个大哥白天有时候就要下地，我就跟着在旁边扒野草。不过，后来怎么会没了呢？”
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