楚暮然接过那精致的胭脂盒，径直走向苏念一，言语简短有力，不容置喙：“拿着。”这一言既出，苏念一瞬间愣在原地，她对楚暮然的感情很复杂有敬仰、有崇拜、有害怕，还有......有时候自己也说不清楚到底哪一种占多数。
苏念一乖乖的双手接过那个精致的胭脂盒，她的心跳加速，思绪混乱。楚暮然的话，如同命令一般，让她无法抗拒。
"为什么?"苏念一鼓起勇气，抬头望向楚暮然。
“嗯？”楚暮然不解。
"你为什么要送给我?”苏念一再次询问。
"这是我的事情，你只需要接受就好。"楚暮然微微皱眉，看着苏念一的眼神深邃而复杂。
苏念一心头涌上了一种难以名状的压力，身处众人热切的注目下被迫接受馈赠，不由得面泛红霞，羞赧之情溢于言表。
楚暮然眼见她虽显尴尬但仍温顺地接过了那盒胭脂，心中瞬时荡漾起一阵欢愉。他知道女孩儿素来矜持，此刻苏念一脸上的忸怩之态，在他眼中恰似极致的娇柔与可爱。
这份欢喜在他心底如同滚水般升腾翻涌，而映入眼帘的是那如玉脸颊上悄然浮现的一抹淡粉，真是娇羞可人，令人疼惜不已。
刚才在茶楼之上，楚暮然的目光始终锁定在苏念一身畔，对于谢以宣声称有急事而匆忙告退的情况，并未多加留意。
然而未曾料到，谢以宣口中的“急事”竟是去找寻苏念一。当楚暮然目睹谢以宣在苏念一面前那副姿态，他不禁紧握起拳头，指节泛白。
心中暗自疑惑：他们两人是如何相识的？为何苏念一会与三皇子有所交集？从眼前的景象推测，似乎是三皇子主动接近她，而她的回应并不热络。
这让楚暮然心头涌上一阵莫名的醋意，谢以宣身为三皇子，向来受万人瞩目，其举止谈吐间自带一种高贵气度，如今却在苏念一面前显得格外殷勤。
楚暮然眉眼微皱，心中的疑云渐起。
他知道苏念一并非攀附权贵之人，她的性情淡泊如兰，不喜世俗纷扰。
这个女子总是让人挂心不已，前不久婉拒了姜世荣的正妻之位，旋即又出现了柏景琛的身影。尽管柏景琛确实出类拔萃，且苏念一对他也有情愫，但楚暮然对此并无太多忧虑，深信他们之间难以开花结果。
原因在于他深知苏念一的骄傲与独立，她绝不会轻易接受妾室的地位；而对于姜世荣，虽然苏念一对其并未动心，然而考虑到逃离苏家的压力，她是否会妥协于姜世荣的正妻之位却是个未知数。
幸而，苏念一全都拒绝了。
坐在茶楼等待谢以宣回来，但随着时间的悄然流逝，每一秒都仿佛加重了楚暮然心中的不安，他终于按捺不住，起身迈向了胭脂铺。
眼前这一幕让谢以宣瞠目结舌，几乎不敢相信自己的眼睛：赫赫有名的上京城青年翘楚，向来远离红尘、不染儿女私情的楚世子，年已二十，身边竟连一个贴身侍婢都没有留下。
多少年来，明玉郡主对其痴心追逐，上京城内谁人不知，但明玉郡主却始终未能赢得他半点回应；然而此刻，他却亲自出现在胭脂铺中，为苏念一送礼物。
而这个苏念一更是可恨，前一刻他送的胭脂她直接开口拒绝，后一秒楚暮然送的胭脂她就接下来。
什么意思？看不起他吗？自己哪一点比不上楚暮然？谢以宣想到这里不觉得气愤起来。他压抑着心中的怒火走上前去，笑着说：“楚世子，你和苏姑娘认识？”
楚暮然闻声转过头来看着三皇子，那气质看起来是真真儿的显卓尔不群。他瞥了一眼手中的胭脂盒，又看向苏念一，轻轻点了点头，言语间透着从容不迫，“嗯，很早就熟识了。”
很早就熟识了？听到这样的回答，苏念一不禁皱了皱眉头，他们第一次见，那在大哥的冠礼上远远看了一眼，若说“很早”，实在谈不上。之后的接触，也只是在楚世子受伤时帮他换了几次药，若说熟识，也实在是谈不上。
谢以宣见状，心中的郁闷更是难以抑制，但他表面依旧保持着镇定与客气，皮笑肉不笑地附和道：“原来如此，看来苏姑娘对楚世子颇为青睐啊。所以，这胭脂之事……”他故意把“之事”两字拖得长长的。
楚暮然挑了挑眉，看着三皇子。
苏念一察觉到气氛的变化，却并未表现出丝毫慌乱，她抬眸望向三皇子，淡然回应：“这位公子误会了，我接受楚世子的礼物并非是看轻了您的礼物，只是因为楚世子与家兄是同窗好友，家兄去了边关，拖楚世子照顾家妹，顾楚世子送的胭脂就相当于家兄送的胭脂了。”
说罢，她微微欠身，举止之间尽显大家闺秀的风范。
三皇子闻言，眉头舒展了开来，笑着说：“原是如此啊。”
苏念一偷偷看了楚暮然一眼，见他也不反驳，心里舒了一口气。这个男人，总是让她感到有些难以捉摸。他身上散发出的那种从容不迫的气质，让她感到既敬佩又好奇，好像从来没有什么事情能让他惊慌失措过。
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