庄志执借住在寺庙里。
姜衡跟着张巧蓉和杨氏去过天元寺，那庙宇修得金碧辉煌，不光那佛祖身上的金漆是新的，外头青松老树也十分齐整，杨氏说天元寺是承接皇家祭祀、法事等的御用场所，主持是西游归来的高僧，偌大的庙宇，只有一小半是对民众开放，供人祈福添香的，其他地方，均属于皇家私密之地。
姜衡对这些庙啊、观的，兴趣并不浓厚，以往休假外出旅游，各个景点名山总少不了几个这样的场所，庙宇里挤满了戴着遮阳帽举着手机的人，还试过有一回被门口的道士用大喇叭喊进殿去，一边喊女施主一边喊添香不用钱，她被周围的目光推进了殿中，上了香紧接着又被别的道士引了过去，非要给她看看相，说她命数极好，只不过中间有点小灾小难，随后掏出了二维码，说观里有为人祈福的业务，施主随意添点，多少都是心意，都是福分。
姜衡扫了码。
然后给人发了个6.66元过去。
此后，她看这些地方的目光，就像看自己公司一样，里头有大大小小不同等级的“画饼师”，他们都告诉自己未来能有个好前程，只不过在此之前需要花点钱给他们，因为好前程光靠你是不行，你必须得有运气，得有门路，他们才是“有门路”的人。
天元寺很庄重，不差钱的地方自有一番超凡脱俗、仰之弥高的气质。
而和天元寺不同的，长福寺没有皇恩荫庇，虽然比较起来显得破旧，但另一方面来说也能叫“亲民”，所以姜衡还未走上台阶，就能感受到此处的热闹，往来有不少人是真心祈祷，也有不少人是来游玩，有的人还因与自己对视红了脸，服饰氛围迥异的两个时空，忽然就在姜衡记忆中重合起来了。
两人还在香火鼎盛的大殿中站了一会。
“你信命吗？桂二哥。”
桂诣川侧头望向她。
姜衡正仰着视线，静静抬头望着佛祖，她没忘记自己此时的模样，背负双手，压着嗓音，喊出那个称呼，让桂诣川有种想挠头的感觉。
“我不信。”桂诣川想了会，“但我敬重它。”
姜衡也不知道自己为什么会问出这样的问题。
或许是因为这几日那些缠绕在心头的谜团，也或许是自己这穿书的奇异经历，更或许……是因为身边的人。
姜衡放下端着的手，两人袖子相碰，明明没有肢体接触，却很像她跟他轻轻击了下掌。
“对……有时候身不由己，却仍想坚持自己。”
她说。
……
两人在殿中逗留不久，便往殿后那些寮房去了。
秋高日远，光线透过疏疏的枝叶，在格子窗上覆上界线不清的影子，桂诣川走到一扇紧闭的门前，抬手敲了敲。
里头走出满脸倦容的庄志执。
似是早就知道桂诣川会来找他，却没预料到姜衡，更没预料到这样的姜衡——他呆怔地看着她好一会才辨认出来，本是要错身让两人进屋的，又马上红了脸让他们去后面的亭子一叙。
“怎么姜姑娘也来……”他略感局促，神情又有些困惑，“看着与数月前没什么不同，可偏偏……我还真没认出来。”
庄志执性子拘谨守礼，但不至于迂腐，虽然在看到姜衡时总会有些不自在，但他很快就克服了，面色如常地说起那日看到空怜尸体的境况。
“……所以，你本以为他是流民的尸体，才把他捞上来的？”
姜衡问。
庄志执点头，凝重的蹙起了眉。
“长福寺也收留了不少流民。”他说，“这些日子，我时不时去看他们，和他们交谈，并且将北边的情况，收集起来。”
“其中便有几个人是青壮年，早年也读过半年书，我跟他们聊得比较多，对他们的衣着打扮也比较熟悉。”
“他们之前跟我打听灯会的事，听说有焚兰教会的游行活动都十分激动，说一定要上街上看看……”
焚兰教？
“焚兰教？怎么会和焚兰教扯上关系……？”
桂诣川眼中利芒划过，沉声问。
焚兰教就像影子一般。
你以为太阳升出来，前一晚那些幽祟便如泡沫破碎，那些让人惊悚的东西不过是噩梦和错觉罢了。
但事实上并非如此，它会在你每一次低头的时候出现。
桂诣川和姜衡有相同的感觉，尽管那日在那条村子，并未真正目睹什么可怖之物，但所有的氛围，包括那些藏着暗处窥视的村民，无一不让他们感到怪异，有种毛骨悚然的感觉。
“……焚兰教？”
庄志执目露少许疑惑，仿佛不知道为什么他们对这点尤为感兴趣，随之仿若豁然般为二人解释。
“也不知道是什么时候兴起的教会，他们会在城中向这些贫苦人布施、治病，分文不取，只希望这些人能听取他们的教义，到他们那听他们讲教。”
“……讲教？”
这可真是越听越邪乎了。
“具体讲什么我也不清楚。”庄志执说，“只不过城中的贫苦人都知道焚兰教，大多受过他们的布施，有病痛的没钱找大夫的都会去找他们，所以那日听到焚兰教会在灯会上游行，他们都兴奋不已，都说要去迎接焚兰神，聆听教义……”
想到这儿，他低下头，深深叹了口气。
“若只是寻常灯会游街，去玩玩我觉得没什么，可偏偏和这焚兰教扯上关系，我心里只感觉多少有些不妙。晚上听说认识的那几个青年去了灯会，我就到街上寻人……然后就看到河里的，尸体。”
回想前一晚，他的脸霎时就白了。
但他也很快调整了过来，看着对面二人不好意思地笑了。
“我一路来京，路上多少贫苦人的凄凉惨状我都见过，死人……也不是什么稀罕的，那些只会激起我要唤醒民众的心。”
庄志执说。
“可是……我第一次见到那样的尸体。我甚至一开始都辨认不出他是不是我认识的人，整个心都停住了一瞬，才发现他什么没有任何伤疤，而那些奔波而来的流民，又哪会有这样细皮嫩肉的？”
空怜是南风馆的小倌，又是被李利晟包养，自然是如同金丝雀一般，每一根毛都是精致要紧的。
“既然空怜是穿了流民的衣服，那衣服的主人呢？”
树影斑驳下，姜衡往偏院看去。
“是哪位？他还住在长福寺吗？”
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