高继勋的举兵投降，仿佛真的是南北大战的转折点，在那之后的申军可以说是顺风顺水。
早就急不可耐的苏哈昌领着二十万人马，浩浩荡荡的冲着连川港就杀了过来。这回苏哈昌可是做好了充分的准备，他的计划是兵分两路，一路十万人马仍然从正面经湖岭往连川港猛冲，另一路五万人马由苏哈昌手下一员悍将恩克带领，绕道连川港的西侧直插过来。这个恩克在申军之中是个比较年轻的头领，二十岁出头却是一脸的沧桑，先前就是一个等级很低的小校，好在，世子慧眼识金将他提拔到身边，时常委之重任，因此这个恩克对苏哈昌自然是忠心耿耿。
这边杜恺和王明宝当然也是严阵以待，他们利用双方休战的这几天，杜恺他们不仅挖通了干枯的运河，开始将军需粮草源源不断的往新郑城运送过去。同时，为了准备对抗申兵的攻势，杜恺让士卒们在连川港到与湖岭之间，挖出了前后三条又深又宽的壕沟，弓弩手和长枪兵就藏这三条长长的壕沟里，随时准备对申军铁骑发起致命一击。
可是，王明宝心中一直还是不踏实，这天夜里，一切都准备停当后，他问杜恺道：“主将，咱们的弟兄都是步卒，自古以来，以步卒对战铁骑，无不于旷野之上，垒高阵位，而后自上而下施以密箭方可却敌，我们何不也遍垒高地，待两军交阵，我军便可居高临下坚守营垒。如此，或有取胜的可能！”
“唉！”杜恺叹了口气说道：“王将军所言极是，可是广筑高垒，就得挖地取土，还得搬运大石登顶筑城，所需人工，工时甚巨。只怕是我们还没有完工，敌兵便已杀来！如是，不如就将取土之地挖深挖宽，再将挖出之土堆高于壕沟之前。如此布阵应该能有些作为！”
王明宝听着点了点头，说道：“将军所言有理！”
杜恺接着说道：“只是，这港口的侧翼我还是放心不下！”
“主将此话怎讲！”
“我军多是步卒，在广袤之地与敌铁骑周旋，本就无法躲闪腾挪，只能是依着所筑工事苦苦支撑而已，可眼下咱们兵少，对手此番必出全部精锐！如此，若西边侧翼有快马偷袭，则我军后路折断，那时，我军必为敌两面夹击，声势必溃！”
王明宝抱拳说道：“如主将不弃，明宝愿领两万精兵前往，拼死阻敌！不负将军与朝廷之厚恩！”
杜恺双手扶起王明宝恳切地说道：“将军请起，此战凶多吉少，九死一生。况且，我也只能给你五千人马，将军可愿负此重任？”
王明宝一听只能给五千人，心中不免有些紧张，但他仍然咬紧牙关说道：“明宝定不负将军厚望！”
“好！”杜恺看着自己的属下坚定的表情，再想想即将开始的惨烈战事，不觉眼眶湿润了。他强迫自己定下神来牵起王明宝的手腕说了声：“来！”把王明宝拉着望向了西北方向，而后交代道：“这西北方向十里之处，有一长段的青石路，必是当年营建此港时铺下的。如今，已多年无人问津，前些天，我已命人将那石路扫去浮土，修正了出来，这港内的粮草中恰有千石黄豆，你一并带去，敌若由此侧击我军，则必由那十里远的青石路袭来，其兵力定是数倍于我。你记住，万不可贸然挺身阻击。可将所带黄豆尽撒于青石路面上，待敌疾驰而来，铁蹄打滑翻倒之时，再令军士们执长刃上前击杀。还有，当多下扎马钉，绊马索等物。如此，尚可与敌久持！”
“末将记下了！”王明宝抱拳道。
杜恺握住王明宝的双拳缓缓按下说道：“明日之战，事关我军生死。我已决心孤注一掷，你我身后的连川港内将空无一兵！如果天黑前，两路申军突破我军所有防线，那我军就必死无疑了！”
王明宝躬身拜道：“主将请放心，明日一战，明宝就是战至一兵一卒，也要在太阳落山前将敌挡在港外！”
杜恺重重点着头，他也双手抱拳语气沉重地说道：“拜托了！”
夏天的日头起得特别早，经过一夜的休整，匆匆赶来的申军二十万铁骑早早便恢复了元气，战马们粗大的鼻孔里不时地喷着白气，阵阵粗壮的声响让人闻之胆寒，再看它们健硕的肌肉，在日头下油光发亮，即便你握有锋利的刀剑，怕也劈砍不出一丝血红。
苏哈昌决定在清晨便发起进攻，面对杜恺这样的强敌，可能只有依靠着战马粗壮的四蹄下那踏烂大地的气力，才能在日光里扫清那些无处藏身的津军士卒。可是迁延到黄昏甚至等到月上枝头，那么大津军的步卒们就有机会躲在暗夜里发起突袭了！所以，战斗必须在黄昏前结束！为此，天未亮时恩克便已领着人马提前出发了。
很快，苏哈昌便发起了攻势，这回他不慌不忙，并没有全军压上，而是分出左右两队轻骑，分别向湖岭的两山疾驰而去！苏哈昌想着无论如何都要先掰断大津军的这两颗利齿！
要说这骑术之精良，恐怕全天下无人能出申军之右，两队轻骑都是两骑成行的突击向前，两名骑士各拉着一张拖网左右两端的绳头，每张拖在地上的拖网上都横着一个沙袋，冲击之间每队并排的两名骑士，都会在两山前二十丈远的地方同时猛拉缰绳，而后不待战马前蹄扬起，便一同借着惯力将拖网里的沙袋拼命拉起并甩向前方。接着，二人拉马自左右两边分别后撤。然后第二列，第三列……，飞出去的沙袋齐齐地落在了两山立于大地的矮崖前。也就半个时辰的工夫，两座土岭前俨然已经铺就了一条登山之路了。
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