当年君道醉沙场，看九州，烽烟扬
我唱战歌送君往，高唱
如今我歌声已哑，难高歌，迎君还
我站在城楼细数，将士三十万
忽见君跨马提枪，旧衣冠，鬓却白
我将祝捷酒斟满，且问
君可安康？”
一时间，众人似乎同时回忆起永安二十年的初夏……
朱色旗帜上，黑色“端木”二字迎风招展，银色铠甲的端木和腰间一柄同色却邪剑，白色战马踏着步子不紧不慢地走着。
年少的端木熙一身玄衣，骑着黑色战马跟随。
主帅端木和与副帅端木熙后，是主将贺知行与副将晋楚宾白，然后是骑兵，步兵……
许多人都是第一次见十万多人的大军开拔，场面震撼人心，却又怀揣着希冀与眷恋。
谁都知道，端木军一去就是多年不能再回来，因为永安帝（那时候还未驾崩，没有追庙号太祖）下令常年镇守边疆，无诏不得回京！
送行的人群，年迈的父母由儿媳和幼子相扶，孩子由母亲、伯娘和婶娘领着，没有大声的痛哭，只有低声啜泣。
他们是为大浥而远驻边塞，又即将多年不见，论谁都会恋恋不舍的吧？
一面面军旗在风中飞卷，马蹄声时急时缓，步伐铿锵有力。
燕子在暖阳下来回，黄鹂在柳树间窜梭，让离别之意瞬间变得温暖。
叶廉清站在最前头为端木军送行，冲着领头的方向抱拳，高声呼喊：“端木叔叔，端木兄，叶浊心有所感，献上一首《壮士歌》——
荣朝明月浥时关，滚滚黄河蓝蓝的天
壮士铁马将军剑，旌旗半卷出青都
女儿柔肠男儿胆，滔滔热血浥服冠
大漠无垠江湖远，暴雨惊雷夜如磐
美人泪杯中酒，天下任丈夫肩
风萧萧路漫漫，情切切意绵绵
生死盟山河恋，君与臣恩与怨?
何必回头伤往事，且把风流唱少年
万里江山千钧担，守业更比创业难！”
她将“秦”和“汉”俩字改了，改成浥朝跟前朝陈，“长安”改成了青都。这种事情都是秘密，只有竹尘赋一人知晓，后来许闹跟渠漫也知道了，各自的夫君也就秒懂，但都三缄其口。
端木和跟端木熙坐在战马的马背上，回过身冲她抱拳回了一礼，眼神如一道闪电般明亮，她看到其中坚定不移的信念，负重前行的使命。
他们都知道边塞苦寒，又荒凉又贫穷，端木和却保证镇守边塞的同时，会竭尽全力发展燕州，于是燕州城辖下的两郡五县（庸关郡、边城郡、三里屯、徐水县、五里坡、枫林镇、常山县）在端木和励精图治后，取得了很不错的政绩，甚至连带着蒙郡的赤县、呼延县，也随着端木军的治理改善了民生。
七年来，端木和因积劳成疾而患了重病，身体极速衰败，不到一个月，就过世了。
直至永安帝变成了太祖皇帝，太子变成了太平帝，皇长孙变成了太子，端木军换了主帅，端木和便被太平帝追封为正一品“护国大将军”。
如今端木熙也阵亡，太平帝索性为端木熙赐一品军侯“定国侯府”的府邸，在大浥，正一品军侯位同公爵（寻常侯爵为正二品），由长子端木睿继承，并且在府邸门前题了“肱骨之臣”、“中流砥柱”八个字。
一个“定”字，可见太平帝对端木家两代人的功勋大力赞扬和嘉奖！而肱骨之臣和中流砥柱八个字，更是为官者的荣耀！
端木睿是端木熙的嫡长子，今年刚七岁，嫡次子端木省才四岁，还有一个庶女端木棉将将两岁会走路。
三个孩子被提前交托给了许闹，成人都死了——端木熙只有一个妻子一个妾室，妾室还是妻子病重前抬了自己的贴身丫鬟给他，一来可以帮忙打理府中琐碎事务，二来负责照看孩子和丈夫，但在大浥，继室、续弦仍是妾，所出子女也是庶出，只有原配正妻所生才能是嫡出。
不过继室和续弦的子女是可以上族谱进祠堂的，若只是小妾，即便是贵妾所出，也只是比奴婢高出一级，并不能与其他兄弟姐妹享受同等对待，是以才有了“宁做寒门妻，不做高门妾”的说法，民间更以自荐枕席为妾而不齿。
后来端木熙与继室中了巫毒，端木熙趁着还未昏迷，将三个孩子拜托给许闹送去了凌风谷，这才得以保全端木家后继有人。
端木睿、端木省、端木棉在战后被叶廉赫带回了青都，由云卿亲自教养，跟漆雕塞外、漆雕明月做了同窗好友，庶女被漆雕司南天天牵在屁股后头，跑东跑西。
端木睿也成为了浥朝第一个七岁的军侯，最年轻的军侯！
不久，太平帝再次颁布一道圣旨，特准未亡人再嫁，任何人不得阻拦与辱骂，若情愿守寡者感念其深情厚谊，特允后人男儿进青都书院，女子进闻香书院。
当将士们阵亡的噩耗与龙燕二役的捷报抵京满一月，当苍甲军回京满一月，青都的一切似是都变了，又仿佛都没变。
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