八月初一，秋的味道越来越浓了。升任北镇抚司总旗的许安平，穿着一身新官服带着七八个手下在成贤街巡逻，时不时地冲着点头哈腰的店铺掌柜的点头示意。因为原来负责成贤街事务的吴三儿已经不在了，他顺理成章地接手了。一个显而易见的好处就是，无论他落脚在成贤街的那个地方都不会引起别人的注意。手下的几个人个个都是有些趾高气昂，颇有些扬眉吐气的感觉。
“哎，哎！许总旗，您赏个脸来店里坐一下，也算是让鄙店沾沾您的喜气。”一个掌柜的点头哈腰地道。
许安平摆摆手道：“下次，今本官还要去别处看看。嗯，听你的店里有不少好酒，下次本官一定要带人来尝尝。到时候吴掌柜的可不要藏着掖着啊！”
“那是肯定的。许总旗随时来，的都有好酒奉上。许总旗可是老儿店铺的保护神，这亏了谁都不能亏了您啊！”
“好，那就过几。”许安平谢绝了掌柜的邀请，带着一伙人继续在成贤街巡逻。大半个时辰后，他们将整个街从头到尾转了一遍，没发现有哪个刺头闹事。其实那些混混最是警醒，否则早就被人埋了，哪还能够立足。许安平让手下人自由活动之后，自己晃晃悠悠地进了一个胡同，出来后就变成了另外一个中年男子，然后进了大同会馆找一个不起眼的地方坐下。这时立刻就有二过来招呼。
一个哑巴店二急忙跑过来，用手指指自己的嘴巴，又指了指许安平。
许安平吩咐道：“给我上一壶好茶。”
过了一会儿，哑巴店二提了壶茶过来。许安平低声道：“唉，在京城待了有一段时间了，也没有遇到一个山东故人。”
哑巴店二瞳孔一缩，脸上的笑意更加明显了一些，然后放下茶匆匆离开了。过了一会儿，他端着一盘花生米和茴香豆走了过来，放下之后又离开了。
许安平吃了几颗花生之后，微微抬起盘子果然在底下看到了一个纸团。他手指一缩将纸团收入袖中，若无其事地继续喝着茶。待了一刻钟之后，他出了大同会馆，来到一个隐蔽的巷子里。打开纸团一看，上面赫然写着：密切注意景王的动态。许安平眉头一皱，心里有些为难。他来到京城，也听周围的认识了很多，景王作为当今皇上唯一的同胞弟弟，地位最是尊崇。即使已经有了自己的封地，还是可以滞留京城一年多，受宠程度可见一斑。就算以他现在在北镇抚司的地位，也没办法接触到景王，更别关注景王的动态了。当然，从这里也可以看出来，景王的动作应该已经引起朝堂官员的注意了。
待许安平一离开会馆，哑巴店二立刻过来收拾了东西。走到无人的地方，他将盘子底下的另一个纸团收入袖子中。
这时掌柜的忽然喝道：“哑巴，你在干什么？”
哑巴店二吓得一激灵，浑身肌肉一紧，连连摆手啊啊地着什么，也不知道是想表达什么意思。
“行了行了，赶紧去把那几张桌子收拾一下。乱七八糟的，成什么样子！你要是再偷懒的话，这个月的工钱可就没有了。”掌柜的也懒得想他在什么，非常不耐烦地道。
哑巴店二急忙去收拾其它的桌子，暗暗松了一口气。
是夜，右佥都御史府宅的后院中，书房中依旧亮着灯。孙永承正在写着一份奏折，这时书房门被敲响了。他依旧在挥毫写着什么，分心道：“进来。”
哑巴店二闪身进了书房，恭敬地将纸团递给孙永承。
孙永承接过来也没打开，而是随口问道：“家里人都还好？上次你弟弟在家里犯了案子，本官给县令打了招呼，应该是没什么问题了。”
哑巴店二直接跪在地上，用力地磕头，抬起头已经额头发青，满脸都是眼泪。
“好了，你先去。这件事都过去了，不用放在心上。”孙永承摆摆手示意哑巴店二下去。
哑巴店二又重重地磕了几个头，这才转身关门离开。
待其离开之后，孙永承才打开纸团。看到内容的时候，眉头顿时皱了起来，只见上面写着：御史李奇曾经去过景王别院，半个时辰后离开。他用手指敲了敲桌子，心里暗道：“唉，看来事情越来越麻烦了啊。景王以藩王的身份滞留京城不肯离开，私下还交通朝中大臣，背后肯定不简单。看来数日前朝堂中对景王的发难，并不是无的放矢啊！也不知道这次叶相爷被刺，和他有没有关系。”想到这里，他悚然而惊，顿时身上的冷汗都冒出来了。因为这还牵扯到另外一个问题：“景王滞留京城究竟想要做什么？”他叹了口气，点火将纸团烧点。无论如何，以他现在的身份地位是完全没有办法参与的，即使参与了也只会是炮灰的角色。“但愿景王的野心还是一些，否则又将会是一番血雨腥风。”
过了一会儿，孙永承将奏折写完，吹熄了蜡烛回房休息。
第二清晨，许安平来到北镇抚司衙门应卯。几个旗冷眼旁观，也没人过来打招呼，唯有自己的手下凑过来。一个资历颇深的旗阴阳怪气地道：“吆！许总旗新官上任，已经开始目无长辈了。何兄弟，你咱们这些老家伙是不是要早点挪出位置，也好让许总旗安排一些自己的亲信啊？”
“蔡兄得极是！咱们现在都是碍眼的，本来就应该赶紧主动滚蛋，也好不讨人厌。就是不知道许总旗会不会开开恩，给我们留张嘴吃饭。”
许安平听到他们这么，知道他们是故意找茬，也懒得搭理。以他现在的身份，无论什么都会留下话柄，还不如不。
这时薛平川来了，下面的人顿时鸦雀无声。“今怎么这么老实了？昨不是挺能的吗？”
几个旗接口道：“百户大人英明！都是属下鼠目寸光，没有领会大人的良苦用心。”
“你们知道就好。”薛平川叉着腰笑了起来，完全不顾及几个旗有些发青的脸色。他就是要这些人不敢捣乱。无论是服气也好，不服气也罢，只要乖乖听话就可以了。
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