圣辉秘库的入口，比艾拉想象中要朴素得多。
那扇门嵌在一面陡峭的岩壁上，岩壁本身是大教堂北侧地基的一部分。门是厚重的黑铁材质，表面没有任何装饰，只在一人高的位置有一个巴掌大小的凹槽，形状和伊莎贝拉给的那枚金属牌完全吻合。
门前站着两名守卫，穿着与广场上那些圣骑士款式相同但颜色更深的银灰板甲，面甲掀开着，露出两张严肃的中年男人的脸。
艾拉拉着莉莉走上前。
守卫的目光立刻落在她们身上。左边那个留着短胡茬的守卫开口，声音低沉：“访客止步。圣辉秘库不对外开放。”
艾拉从外套内袋里掏出那枚金属牌，递了过去。她没有说话，冰蓝色的眼睛直视着守卫。
守卫接过金属牌，仔细看了看正反两面，又抬眼打量了一下艾拉和莉莉。
“验证通过。”他将牌子递还给艾拉，“您要找谁？”
“卡伦。”艾拉说，声音在空旷的台阶底部显得有些单薄，“卡伦·维斯特。”
守卫点了点头，没有多问。他转身，从腰间取下一串沉重的钥匙，插入铁门侧面的锁孔。锁芯转动发出沉闷的“咔哒”声，随后是齿轮咬合的细响。厚重的铁门向内侧缓缓打开，门轴转动的声音在狭窄空间里回荡。
他侧身让开通道：“进去吧。沿着主通道直走，遇到第一个岔路口右转，会看到一间会客室。在里面等着，不要乱走。”
艾拉点点头，把金属牌收回口袋，拉着莉莉走进了门内。
门后的空间让艾拉愣了一下。
她本以为会是一条昏暗潮湿的地下隧道，或者至少是那种粗粝的石砌通道。但眼前的景象完全不同。
这是一条宽阔的、灯火通明的走廊。地面铺着平整的青色石板，每一块都打磨得光滑如镜，能模糊映出人影。
两侧墙壁是某种乳白色的石材，表面光滑温润，每隔五米就嵌着一盏壁灯，灯里不是蜡烛也不是油，而是一颗颗拳头大小的圣光水晶，散发着稳定柔和的白色光芒，将整条走廊照得亮如白昼。
走廊很高，穹顶呈优美的弧形，上面绘制着巨幅壁画。画的内容大多是圣光教会历史上的重要事件——神迹降临、圣徒受封、教会建立之类的。画风写实细腻，色彩经过岁月沉淀后显得庄重而柔和。
空气里弥漫着一种特殊的味道——旧纸张、羊皮卷、装订胶、还有一点点防虫药草的清苦气息。
走廊里很安静。她们的脚步声在空旷的空间里回响，但很快就被那种厚重的寂静吞噬了。两侧偶尔能看到紧闭的房门，门上挂着小小的铜牌，牌子上刻着分类编号——“古代神学·卷一至五十”“圣徒言行录·编年部”“异端审判档案·第三库”。
没有人。至少这一路上，艾拉没看到任何活动的人影。
按照守卫的指示，她们沿着主通道走了大约三分钟，果然看到了第一个岔路口。那是一条向右延伸的稍窄一些的走廊，格局和主通道类似，只是壁灯间隔更密一些。
右转，又走了不到一分钟，走廊尽头出现了一扇敞开的门。
门里是一个不大的房间，约莫只有常青之树酒馆一楼大厅四分之一大小。房间中央摆着一张长方形的橡木桌，桌旁围着六把高背椅。
靠墙有一排书架，但书架上只稀稀拉拉放着几十本书，大部分格子都空着。房间另一侧有一扇小窗，但窗外不是天空，而是另一条走廊的墙壁——显然这房间完全位于山体内部。
“我们在这里等吗？”莉莉小声问，松开了抓着艾拉衣角的手。她走到桌边，好奇地摸了摸椅子的扶手。
“嗯。”艾拉说。她在靠门最近的那把椅子上坐下，把背包放在脚边，双手放在膝盖上。坐姿很端正，但手指下意识地绞在一起。
时间一分一秒过去。
会客室里安静得能听到自己的呼吸声。壁灯里的圣光水晶散发着恒定的光，没有闪烁，也没有温度变化。
艾拉盯着桌面的木纹，脑子里乱糟糟的。她一会儿想着卡伦现在变成什么样了，一会儿又想着等会儿该怎么说，一会儿又想起常青之树里的大家——老大现在在寒冰荒原做什么呢？艾莉诺姐姐肯定又在算账，薇丝珀拉估计还埋在书堆里，希娅大概正在水族箱里唱歌……
“艾拉姐姐。”莉莉的声音把她从胡思乱想中拉了回来。
艾拉抬起头。
莉莉站在她面前，眼睛里带着担忧：“你的手在抖。”
艾拉低头看了看自己的手。确实，放在膝盖上的双手正在轻微地颤抖，指尖冰凉。她用力握了握拳，深吸一口气：“我没事。”
“你紧张吗？”莉莉问。
“……有一点。”
莉莉想了想，爬上艾拉旁边的椅子坐下，小手伸过来，盖在艾拉的手背上。她的手很小，也很暖。
“别紧张，”莉莉认真地说，“卡伦先生是你的朋友，对吗？朋友见面应该高兴。”
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