银帆城，圣光教堂，侧厅。
午后的阳光透过彩色玻璃窗，在地板上投下斑驳的光斑。空气里有淡淡的熏香味，还有旧纸张和墨水的气息。
伊莎贝拉坐在宽大的橡木书桌后，手里拿着一份刚送来的报告。她浅褐色的眼眸快速扫过纸面上的文字，眉头微微蹙起，但很快又舒展开。
敲门声响起。
“请进。”伊莎贝拉抬起头。
门开了。卢克大步走了进来。他穿着审判官的标准深灰色制服，衣领扣得一丝不苟，但额前的头发有些凌乱，眼圈下面带着淡淡的青黑色，显然这几天没怎么睡好。
不过，他的脚步很稳，脸上的表情虽然疲惫，但透着一种如释重负的松快。
“阁下。”卢克在书桌前站定，右手抚胸行礼，“码头区连环凶杀案，破了。”
伊莎贝拉放下报告，双手交叠放在桌面上，身体微微后靠。她的目光平静地看着卢克：“详细说说。”
卢克深吸一口气，开始汇报。他的语速很快，但条理清晰。
“按照您转达的那位精灵学者——莱瑟莉·晨风小姐——的推测方向，我们调整了调查重点。”卢克说，“之前我们陷入僵局，是因为凶手对于目标的选择完全是随机的。两个受害者年龄、身份、背景、社交圈毫无交集，排查常规的仇杀、情杀、谋财路径全部走不通。”
他顿了顿，继续说：“但莱瑟莉小姐指出，凶手的作案手法模仿了古老战神献祭仪式的特征。所以我们将调查范围，集中到了所有近期入城、信仰战神、尤其是可能接触过古老战神教义的兽人群体上。”
伊莎贝拉轻轻点头：“然后呢？”
“效率……高得惊人。”卢克的声音里带着一丝复杂，“因为凶手完全没有试图掩盖动机、伪造不在场证明、甚至没有清理现场的意识。他就像……就像按照一个固定流程在做一件事，做完就完了，根本不管会不会被抓。”
他掏出一个皮质笔记本，翻开，念出上面的记录：“我们一共排查了从寒冰荒原来银帆城不满三个月的、有战神信仰记录的兽人，共八十七名。其中六十三名有明确的不在场证明或行为逻辑与案件不符，剩余二十四名列为重点询问对象。”
卢克抬起头：“在第三轮询问时，我们就锁定了目标。”
“是谁？”伊莎贝拉问。
“一个老兽人，叫‘格鲁克·石牙’。根据登记记录，他七十三岁，来自寒冰荒原北部一个叫‘灰岩’的小部落，一个半月前随难民船队抵达银帆城。”卢克说，“我们找到他的时候，他住在码头区最边缘的一间废弃货仓里，里面除了一堆捡来的破烂和几张兽皮，什么都没有。”
伊莎贝拉安静地听着。
“他的精神状态明显不正常。”卢克的语气变得严肃，“我们进去的时候，他正蹲在墙角，用一块碎石头在地面上划着什么。看到我们，他没有跑，也没有反抗，只是抬起头，嘴里嘀嘀咕咕说一些……半懂不懂的话。”
“什么话？”伊莎贝拉追问。
卢克翻开笔记本的另一页，照念：“‘血要流尽……骨头要碎……斧头要刻下……战神才能看见……’还有‘荒原在呼唤……古老的血……不能停……’之类的。颠三倒四，但能听出和献祭仪式有关。”
他合上笔记本：“我们当场控制了他，搜查了他的住处，没有找到凶器，也没有找到任何和古老战神信仰相关的书籍、器物或符号记录。但在他睡觉的那张兽皮下面，我们发现了一些干涸的血迹，经过比对，与第一名受害者的血型吻合。”
伊莎贝拉的手指在桌面上轻轻敲了敲：“动机呢？问出来了吗？”
“问不出来。”卢克摇头，“他的精神状况不支持连贯的审讯。我们尝试问了几次，他要么沉默，要么重复那些神神叨叨的话。唯一一次有点逻辑的回答是……他说‘他们在荒原上做了不该做的事，战神生气了，需要血来平息’。”
房间里有短暂的沉默。
“所以，”伊莎贝拉缓缓开口，“按照你们的判断，格鲁克·石牙是在模仿某种他记忆中的古老战神献祭仪式，随机选择受害者进行虐杀，目的是……平息战神的愤怒？”
“目前看来是的。”卢克点头，“考虑到他的年龄和出身——七十三岁，来自寒冰荒原深处的小部落——他知道一些早已失传的古老仪式手法，也不奇怪。可能是在部落口口相传的故事里听过，或者在逃亡过程中受了什么刺激，这些记忆被激活了，以这种扭曲的方式表现出来。”
他顿了顿，补充道：“我们已经请教会的神术师对他进行了初步检查。结论是，他的精神确实受到了严重损伤，可能是逃亡过程中的创伤，也可能是早年的一些经历。但不影响定罪——他在作案时具有清晰的行动能力，知道自己在做什么，只是动机扭曲。”
伊莎贝拉沉默了几秒，然后抬起眼睛，看向卢克。
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