巷子里的空气凝滞了。
那摊浸透沙土的暗红血污，那具几乎被捣烂的男性尸体，还有空气中甜腻与铁锈混合的腥气——这一切构成了一幅触目惊心的画面。
艾拉站在卢克身侧半步后，冰蓝色的眼睛扫过现场每一个细节。她的目光在死者胸腹那些深可见骨的伤口上停留了片刻，又移向尸体旁边地面——那里果然有哈克队长描述过的、用血胡乱涂抹出的符号。
符号确实歪歪扭扭，像个拙劣模仿的斧头，又像小孩的涂鸦。血已经半干，呈深褐色，边缘渗入沙土。
伊莎贝拉依旧背对着他们，站在血泊边缘。素白的长袍下摆离地面只有半寸，却奇迹般地没有沾上任何污渍。她只是静静地站着，仿佛在凝视什么看不见的东西。
卢克深吸一口气——那口气里混着血腥味——然后迈步向前。靴子踩在沙土地上，发出轻微的咯吱声。他在伊莎贝拉身后三步处停下，右手握拳抵在左胸，躬身行礼。
“伊莎贝拉阁下。”
伊莎贝拉没有立刻回应。
几秒后，她才缓缓转过身。晨光从巷子口斜照进来，给她周身那层朦胧光晕镀上淡金，但那张温润如玉的脸上此刻没有任何笑容。浅褐色的眼眸清澈依旧，但深处仿佛沉着某种沉重的东西。
“卢克审判官。”她的声音很平静，平静得像结冰的湖面，“你来了。”
“是。”卢克直起身，目光扫过尸体，又迅速回到伊莎贝拉脸上，“治安队传令兵说情况异常，我立刻带人赶来了。”
伊莎贝拉轻轻颔首。她的视线越过卢克，落在了艾拉身上，脸上终于有了一丝极淡的、几乎看不见的温和。
“艾拉。”她唤了一声，声音比刚才轻了些。
艾拉抿了抿嘴，从卢克身后走出来，站到伊莎贝拉身侧。她没有说话，只是抬头看了伊莎贝拉一眼，又迅速把目光挪回尸体上。
“吓到了吗？”伊莎贝拉问。
“没有。”艾拉回答得很干脆，“我见过更糟的。”
在说出这句话的时候，艾拉目光灼灼地盯着她——圣光教会的代言人。
艾拉的回答让伊莎贝拉沉默了一瞬。她当然明白艾拉话中所指，那双浅褐色的眼眸深处闪过一丝复杂的歉然，她立刻意识到自己刚才那句出于惯常的关心，对这个孩子而言是多么不合时宜。
但单纯的道歉显然无法抚平艾拉的伤痕，她没再继续这个话题，重新看向卢克：“卢克审判官，现场你已经看到了。说说你的判断。”
卢克上前两步，蹲在尸体旁——但没有碰到任何东西。他仔细查看那些伤口。
“钝器伤为主，混合撕裂伤和啃咬状痕迹。钝器可能是锤子、棍棒，或者……拳头。撕裂伤像是被什么东西硬生生扯开的，边缘不整齐。那些细小的啃咬痕——”
他顿了顿，伸手虚指死者手臂上一处密集的伤口：“不像是老鼠或野狗。齿痕排列方式很奇怪，间距不均匀，深度也不一。更像是……人为模仿的。”
艾拉顺着卢克指的方向看去。死者裸露的小臂上确实有一片密集的细小伤口，每个约指甲盖大小，排列杂乱，有些深些，有些浅些。如果真是动物啃咬，不会这么不均匀。
“死亡时间呢？”伊莎贝拉问。
“初步判断是昨夜子时到丑时之间。”回答的是守在巷口的那位哈克队长。他不知何时也走了进来，站在几步外，脸色依然苍白，但语气还算稳定，“发现尸体的搬运工是今早六点来的，那时尸体已经僵了。根据尸僵程度和血迹凝固状态，法医推测是前半夜。”
卢克站起身，走到那个血符号旁蹲下。他用手指虚量符号的大小——大约两个手掌宽，歪歪扭扭地画在血泊边缘。
“这个符号，”卢克说，“治安队说像斧头？”
“是……但又不太像。”哈克队长咽了口唾沫，“我们队里有人见过北方兽人部落的战争图腾，说有点像那个，但画得太……太拙劣了。像是只知道个大概样子，凭印象瞎抹的。”
卢克盯着符号看了几秒，忽然说：“死者胸口也有类似的划痕，对吗？”
“对！”哈克队长连忙点头，“衣服被撕开了，胸口皮肤上有浅划痕，跟地上这个符号很像，也是那种歪歪扭扭的斧头样。划得不深，不是致命伤，像是……死前被什么东西硬划上去的。”
卢克站起身，拍掉手上不存在的灰尘。他转向伊莎贝拉，表情凝重：“伊莎贝拉阁下，这起案件本身不复杂——码头区夜间僻静，发生凶杀案虽然恶劣，但并非没有先例。如果只是普通劫杀或仇杀，治安队完全有能力处理。”
他顿了顿，声音压低了些：“但现场这些元素组合在一起——虐杀、模仿啃咬、非致命性符号刻画、带有仪式感的血图案，再加上死亡时间恰好是塞勒斯主教卸任仪式的前夜——这已经超出了常规治安案件的范畴。”
巷子里安静下来。
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