京城。
铁战率二十骑从通州码头登岸时，已经是辰时三刻。
他们在运河上漂了七天。去的时候顺风顺水，五天就到了江宁地界。回来时遇上一场春雨，河道涨水，耽误了两天。
那二十骑亲兵个个脸色发青，晕船的吐了一路，靠岸时腿都是软的。
铁战倒还好。他蹲在船头蹲了七天，除了吃饭睡觉就没挪过地方。那把雁翎刀横在膝上，刀鞘被雨淋得发白，刀身还是亮的。
“铁头儿，”一个亲兵扶着码头上的柱子，脸色煞白，“咱……咱回府？”
铁战看了他一眼。
“歇半个时辰。买点热汤喝，缓缓。”
二十个人散在码头边上，有的蹲着，有的靠着，有的跑到茶摊上要热茶。铁战站在岸边，看着运河里的船来来往往。
他想起这一趟差事。
到江宁那天，他们直接去了布政使衙门。周延——那个假周延——正在后衙喝茶，见他们来了，也不慌，还让人上茶。
铁战把兵部文书递过去，说奉旨调周大人回京述职。
那人接过文书看了，点点头，说好，明日启程。
当晚铁战留了四个人守在周延住处外头，自己带人住在驿馆。第二天一早，那人和他们一起上了船。
一路上那人话不多，该吃吃该睡睡，该上岸方便就上岸方便。铁战盯了他七天，愣是没看出半点破绽。
直到昨天夜里，船快到通州时，那人忽然开口。
“铁统领。”
铁战当时正蹲在船头，听见声音回头。
那人站在船舱门口，月光照在他脸上，一张普通的脸。
“我不是周延。”他道。
铁战愣了一下，手按上刀柄。
那人摆摆手。
“别紧张。”他道，“真正的周延在京城。我是他找的替身，扮了三年。”
铁战盯着他。
“你为什么要说？”
那人笑了笑。
“因为到地方了。”他道，“再说，你们王爷应该已经见过真人了。”
铁战沉默了一会儿。
“你叫什么？”
“张三。”那人道，“就叫张三。”
铁战点头。
“张三，”他道，“到了京城，你得跟我们走一趟。”
张三点头。
“我知道。”
铁战收回思绪，看了看天色。
太阳升起来了，河面上波光粼粼。
“走了。”他道。
午时，镇国王府。
铁战从角门进去时，院子里正热闹。
陈宁和陈安在梅树下追着跑，陈宁手里拿着一根树枝当剑，陈安拿着一根更短的当刀。木头蹲在旁边看着，脸上带着笑。
“铁战！”陈安先看见他，扔了树枝跑过来。
铁战蹲下，让陈安扑了个满怀。
“你去哪了？”陈安仰头问。
“江南。”铁战道，“给你带东西了。”
他从怀里掏出一个小布包，塞给陈安。
陈安打开，里面是一块桂花糕，压扁了，但还能吃。
“谢谢铁叔！”
陈宁也跑过来，铁战从怀里又掏出一个布包，递给她。
陈宁接过，打开，是一小块丝绸，淡青色的，上头绣着梅花。
“好漂亮！”她眼睛亮晶晶的。
铁战咧嘴笑了一下。
木头走过来。
“王爷在书房。”他道，“周延也在。”
铁战点头。
他站起来，拍了拍身上的灰，往前院走。
走了几步，忽然回头。
“木头，”他道，“那个周延，是真的？”
木头点头。
“真的。”
午时三刻，书房。
陈骤坐在案后，看着站在面前的铁战。
七天没见，黑了些，瘦了些，但精神还好。
“人带回来了？”
“带回来了。”铁战道，“在通州码头，我让亲兵先看着。”
陈骤点头。
“他说什么了？”
铁战把船上的话说了一遍。
陈骤听完，看了旁边的周延一眼。
周延坐在椅子上，脸上没什么表情。
“张三。”他道，“三年前我找的。保定人，当过几年兵，后来退伍了。长相和我有几分像，戴上人皮面具就更像了。”
陈骤没说话。
周延继续道：“他扮了我三年，在江宁替我当布政使。该批的公文批，该见的客见，该收的礼收。从没出过岔子。”
“他知道你是影卫？”
“不知道。”周延道，“他只知道自己是个替身，替一个当官的在江宁待着。三年期满，拿一千两银子走人。”
陈骤沉默了一会儿。
“这个人，我要见。”
周延点头。
“应该的。”
未时，镇国王府柴房。
张三被带进来时，脸上没什么表情。
他四十来岁，长相普通，和那副人皮面具上的脸确实有几分像。穿着半旧的棉袍，站在那儿，不卑不亢。
陈骤看着他。
“张三？”
“是。”
“保定人？”
“是。”
“当过兵？”
张三点头。
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