玉露生肌散的效果确实非凡,清凉的药力如同最细腻的丝线,缓缓渗透入林轩右胸狰狞的伤口,所过之处,灼热的剧痛被丝丝缕缕地抚平,翻卷的皮肉以肉眼可见的速度开始收口、愈合。虽然距离痊愈还差得远,但至少止住了流血,稳住了伤势,让他勉强能够自行行走,无需石猛全程搀扶。
饶是如此,每一步迈出,依旧牵扯着胸前与体内经脉的双重痛楚,额角的冷汗擦了又生,林轩的脸色苍白得近乎透明。但他始终紧抿着唇,眼神沉静,没有发出一声呻吟,只是偶尔在呼吸过于急促时,眉头会不受控制地微微蹙起,显露出他正在承受的巨大痛苦。
队伍的气氛,与进入鬼嚎林前已是天壤之别。
石猛不再一马当先,而是刻意放缓了脚步,紧紧跟在林轩身侧,那双铜铃般的虎目时刻警惕地扫视着周围,仿佛一头护崽的猛虎。他身上的伤口只是简单包扎,血迹斑斑,却浑不在意,所有的注意力都放在了林轩身上,只要林轩身形稍有晃动,他那粗壮的手臂便会立刻抬起,随时准备搀扶。
孙毅则跟在另一侧,脸上早已没了最初的惶恐,取而代之的是一种混合着感激、敬佩与坚定的复杂神色。他不再像惊弓之鸟般四处张望,而是学着林轩的样子,努力将灵觉外放,尽管范围有限,却也尽心尽力地承担起一部分警戒的职责。他手中紧握着那柄普通的短剑,指节因用力而微微发白,仿佛随时准备为保护林轩而战。
变化最大的,是柳萱。
这位内门的流云峰天才弟子,此刻主动承担起了探路和断后的重任。她手持流水剑,身法依旧轻盈,但那份曾经流露于外的骄矜与疏离已荡然无存。她的神情专注而凝重,每一次驻足观察,每一次挥剑斩断挡路的荆棘藤蔓,都带着一种近乎赎罪般的认真。她的目光不再高高在上,反而会时不时地回头,悄然关注着林轩的状况,那眼神中充满了难以言喻的复杂情绪——有挥之不去的羞愧,有发自内心的感激,更有一种被彻底折服后的悄然转变。她甚至几次欲言又止,似乎想再次为之前的言行道歉,或是询问林轩的伤势,但看到林轩那平静而专注于前路的神情,又将话咽了回去,只是默默地将前路清理得更加平整。
这种无声的关怀与默契,在四人之间流淌。不再需要过多的言语,一种基于生死考验与信任的凝聚力,已然形成。
接下来的路途,虽然再未遇到如影爪狼群那般凶险的袭击,但也并非一帆风顺。鬼嚎林深处潜藏的危险层出不穷——有能释放微弱致幻花粉的妖植,有隐匿于落叶之下、毒性剧烈的蜈蚣,甚至还有几波零星的、被血腥气吸引而来的其他低阶妖兽。但每一次,都不需要林轩再强行出手。
石猛会怒吼着用他那一双铁拳将来犯的妖兽砸飞;柳萱的流水剑则会化作精准而凌厉的寒光,将那些诡异的妖植和毒虫斩灭;孙毅也鼓起勇气,用他粗浅的术法和符箓进行牵制与辅助。三人配合虽谈不上精妙,却足够应对这些零星的威胁。他们仿佛心有灵犀般,将林轩牢牢护在中心,不让他再耗费一丝一毫的气力。
林轩将这一切看在眼里,心中并无多少波澜,却也并非毫无感触。他依旧大部分心神都用在引导体内那微弱的气流,配合玉露生肌散的药力,缓慢修复着右胸的创伤和内腑的震荡。同时,他也在默默观察着三人的战斗方式,石猛的刚猛,柳萱的精妙,孙毅的稚嫩却努力,都在他心中留下印记。这种被同伴保护的感觉,对他而言有些陌生,却并不让人排斥。
在柳萱精准的带路下,他们终于有惊无险地穿过了最危险的鬼嚎林核心区域。当周遭扭曲的怪木逐渐被正常的苍翠树木取代,弥漫的灰色瘴气也变得稀薄,久违的、清晰的阳光透过枝叶缝隙洒落下来时,所有人都下意识地松了口气,仿佛卸下了千斤重担。
“快到了,前面就是黑风山脉外围,任务标注的‘清心草’和‘凝血菇’的生长区域。”柳萱停下脚步,回头看向林轩,声音不再冰冷,带着一丝不易察觉的请示意味。
林轩点了点头,目光扫过眼前这片相对开阔、灵气也明显浓郁几分的山谷,轻声道:“按地图标注分头寻找,不要离得太远,以啸声为号,有事立刻示警。”
“好!”石猛和孙毅齐声应道。
柳萱也微微颔首,补充道:“清心草喜阴湿,多在山涧旁或背阴石缝;凝血菇则在腐殖质深厚的古木根部,色泽暗红,有异香,注意辨别。”
四人随即分散开来,但彼此间保持着可以随时呼应的距离。
采集过程比预想的要顺利。或许是因为刚刚经历了一场恶战,运气有所回转,不过半个时辰,四人所需的清心草和凝血菇便已采集齐全,甚至还有少许超出。期间只遇到了一头不开眼的一阶刺猪,被石猛一拳便吓跑了。
当所有药材被妥善收起,四人重新汇合时,阳光已微微西斜。
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