顺着何罗鱼怨念最浓烈的指引,陈霄四人深入山谷底部那道最大的冰裂缝隙。
裂隙之下,并非想象中的幽暗水底,而是一个巨大的、被彻底冰封的……湖心空间。
这里曾是地下暗河与上方湖盆交汇之处,也是地脉水灵最为丰沛的节点。然而此刻,一切都凝固在深蓝色的、坚如玄铁的寒冰之中。冰层里,冻结着无数大大小小、姿态各异的何罗鱼遗骸。它们银色的鳞片早已暗淡,圆睁的眼睛里定格着最后的惊恐与痛苦。在最中心的位置,一条体长超过三丈、鳞片上曾有着淡金色纹路的巨大何罗鱼遗骸,保持着仰首向天的姿态,张开的巨口中仿佛还能听到那无声的悲恸。
这里就是怨念的源头,痛苦凝结的核心。
陈霄没有试图在这里强行净化什么,那需要的时间和力量都不是他们现在能负担的。他只是对着那巨大的遗骸,以及周围无数的冰封亡魂,深深一揖。
“吾已知晓汝等之苦,见证汝等之殇。此行北上,誓寻灾变之源,正本清源。若得功成,必使寒冰消融,清流复现,以告慰汝等在天之灵。”
言毕,他取出一枚在霜寒城购买的、以温玉雕成的简易祭器,将其置于冰面之上。苏璃也默默上前,以木灵生机之力,催生出一株在此等酷寒中本不可能存活的、象征“记忆”与“希望”的蓝色冰苔,轻轻放在祭器旁。
做完这些,他们便悄然退去。此地怨念,似乎因这简单的祭奠与承诺,而少了一丝躁动,多了一丝沉静的等待。
离开山谷,继续向北。地势逐渐抬升,风雪却诡异地减弱了。并非变得温暖,而是空气中弥漫的、那种来自冥泽的污浊寒意变得更加“沉重”和“凝滞”,仿佛连风都被冻结。天空是永恒的铅灰色,不见日月。
脚下的冰层呈现出一种令人不安的、混合着深蓝与暗紫的色泽,坚硬光滑如镜,却又布满了无数细密的、如同血管般的黑色纹路。地脉感知在这里几乎寸步难行,狂暴紊乱的灵力流中充斥着令人作呕的恶意和死寂。
“快到了……”巴图的声音带着压抑的颤抖,不知是寒冷还是恐惧,“这种冰……我只在传说里听过,是‘冥泽冰’,据说连灵魂都能冻住。”
铁岩沉默地走在最前,他的冰寒灵力在这里似乎受到某种压制,脸色凝重异常。
又前行了数十里,当众人翻越一道低矮的、完全由这种诡异冥泽冰构成的冰脊时,眼前的景象,让所有人都屏住了呼吸。
一片……“海”。
无边无际,浩瀚得仿佛连接着世界的尽头。但它不是蔚蓝的,而是死寂的、呈现出浑浊深蓝色的冰原。冰面并非平整,而是布满了一座座大小不一、形状扭曲狰狞的冰山,如同大地长出的黑色獠牙。冰层深处,隐约可见巨大的、无法名状的阴影轮廓,仿佛沉睡的远古巨兽。天空低垂,黑色的雪沫无声飘落,尚未触及冰面便已消散。
没有声音,没有生命的气息,只有一种近乎实质的、令人灵魂都在战栗的绝对寒冷与绝望。
冥泽!北疆万古冰封的源头,一切灾变的中心!
仅仅是站在它的边缘,陈霄就感到体内的灵力运转变得滞涩,识海中的天书更是传来一阵阵强烈的悸动与排斥感,仿佛在警告他,此地存在着严重的“规则错误”与“本源污染”。
“这就是……冥泽?”苏璃的声音轻不可闻,仿佛怕惊扰了这片死亡之地的沉睡,她体表的青绿光晕在这里被压制到了极限,几乎无法透出。
“没错。”铁岩的声音嘶哑,“比我想象的……更可怕。这不仅仅是寒冷,这是……彻底的‘死’。”
就在四人被冥泽的浩渺与死寂所震撼,心神摇动之际,陈霄的地脉感知边缘,却忽然捕捉到了一丝极其微弱、但确实存在的……“暖意”?
不是温度上的温暖,而是生命活动的迹象,以及一丝非常古老、非常顽强、如同风中残烛般的……信仰之火的气息。
那气息来自冥泽冰原边缘,一处被几座扭曲冰山环抱的凹陷地带。
“那边……好像有东西。”陈霄指着那个方向。
四人收敛气息,小心翼翼地靠近。绕过一座如同巨兽脊骨般的冰山,眼前的景象让他们再次惊讶。
那是一个小小的、仿佛被世界遗忘的村落。
村落坐落在冥泽冰原边缘一块相对“温暖”的黑色岩石平台上,平台下方似乎有微弱的地热渗出,使得平台表面没有结冰,反而覆盖着一层薄薄的、灰黑色的苔藓。几十座低矮的、用黑色岩石和不知名兽骨、冰砖混合垒砌的圆形屋舍,如同疲惫的甲虫,紧紧依偎在一起。村落中央,竖立着一根高达十余丈的、同样由岩石和骨骼搭建的粗糙图腾柱,顶端似乎雕刻着什么,但由于风雪和距离,看不真切。
最引人注目的是,村落周围,竟然有一圈微弱但持续的、淡金色的火光在摇曳!那火光并非燃烧木材,而是从插在村落四周地面上的几十根造型古朴、顶端镶嵌着某种红色晶石的石柱中发出,形成了一道脆弱却坚韧的光膜,将村落与外界那恐怖的冥泽寒意隔绝开来。
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