472章 停与不停
一股刺骨的寒意从脚底直冲头顶,瞬间冰封了他的四肢百骸。
作为吏部文选司司正,他深知科场舞弊的根深蒂固,更清楚如此规模、如此精准的泄题意味着什么!
这已不是简单的个人舞弊,这是对整个抡才大典根基的动摇!是对皇帝、对太子、对所有寒窗苦读士子的最大亵渎!是足以引发朝野震荡、血流成河的重罪!
他该怎么办?
立刻站出来揭露?证据呢?只有袖中那张来历不明、一旦出示自己也将深陷其中的“买题”凭证!
昨夜相知楼神秘人早已消失无踪,死无对证!贸然揭露,不仅可能打草惊蛇,更可能被反咬一口,诬陷他马文远才是泄题买题之人!
他额角青筋暴跳,冷汗瞬间浸透了内衫,巨大的恐惧与强烈的责任感如同两条毒蛇,疯狂撕咬着他的内心。
作为能员干吏,他知道此刻任何轻举妄动,都可能将局面推向万劫不复!
与此同时,贡院一多千号舍之内,试题已由巡绰兵丁举牌公示。沙沙的研墨声、纸张的翻动声、以及压抑的呼吸声交织在一起。
甲字二十三号舍。
崔珏山看到那高悬的试题木牌,心脏几乎要从嗓子眼里跳出来!狂喜如同岩浆般瞬间冲垮了他心中仅存的最后一丝恐惧与疑虑!中了!全中了!
前几天那花钱买来的“要义”,第一条核心命题就是这句!甚至连破题的要点、承题的思路都给他标注得清清楚楚!
“天助我也!刘忠林!柳浪莺!你们等着瞧!”
他心中狂吼,脸上因激动而泛起病态的潮红,眼中闪烁着扭曲的兴奋光芒。他深吸几口气,强迫自己冷静,脑中飞速回忆着“要义”上的精妙破题句与承转之法,提起饱蘸浓墨的紫毫笔,手腕沉稳,笔走龙蛇,在雪白的试卷上落下第一行字。
笔锋流畅,思路清晰,竟比平日苦思冥想时还要顺畅百倍!他仿佛已经看到了金榜题名时,父亲崔林的赞许,同僚的艳羡,刘忠林的绝望,以及柳浪莺那清冷容颜上可能出现的……后悔?
贡院内的时光在笔尖流淌中悄然滑过。第一场八股考试结束的锣声敲响,试卷被糊名、弥封、收走。短暂的休息后,第二场考试即将开始。
至公堂内,气氛比第一场开启时更加凝重。吕思勉面沉如水,刘忠林风波和今日第一场考题的顺利并未让他有丝毫轻松,反而心头那丝不安愈发浓重。他再次率周必隆、马文远行礼,开启题匣。
第二场,考试帖诗。
吕思勉拿起试卷,展开,宣读:
“本科会试第二场,试帖诗试题——”
“‘赋得春风又绿江南岸’”
“要求:一、五言排律,六韵(十二句);二、限用‘寒’韵;三、需描绘江南春景,寓含对国家安宁、百姓安康的赞美!”
题目宣读完毕。
这一次,马文远脸上的骇然与挣扎瞬间变成了绝望的确认!他再也无法控制自己,在周必隆略带诧异的目光和吕思勉宣读完毕的瞬间,一个箭步跨到香案前!
他甚至顾不上礼仪,猛地从袖中掏出那个早已被他攥得汗湿、几乎要碎裂的油纸包,颤抖着手指,飞快地剥开!
油纸展开,露出那张写着“考题要义”的白纸。马文远的目光死死锁定在第二项下面——那里清晰地写着:
“诗题预测:《赋得春风又绿江南岸》(王安石句),限‘寒’韵,五排六韵,寓国泰民安。”
与吕思勉刚刚宣读的题目,严丝合缝!一字不差!
“吕大人!周大人!”
马文远的声音因为极度的震惊和愤怒而嘶哑颤抖,他高举着那张轻飘飘却又重如泰山的纸,如同举起一道染血的控诉。
“泄题!有惊天泄题大案!”
吕思勉和周必隆瞬间色变!
吕思勉一步抢过马文远手中的纸,目光如电般扫过上面的内容,当看到那与刚刚宣读的试题完全一致的预测时,他这位素来沉稳持重的老臣,也禁不住倒吸一口冷气,脸色瞬间变得铁青!他猛地看向周必隆,眼神锐利如刀!
周必隆也看清了纸上的字迹,他先是一惊,随即眼中闪过一丝难以言喻的慌乱,但立刻被一种强硬的愤怒所取代:
“马文远!你……你这是从何而来?竟敢携带此等来历不明之物入贡院?!污蔑科场,该当何罪?!”
他试图先声夺人,将矛头指向马文远。
“周大人!”马文远毫不退缩,眼中喷火,“此物从何而来,下官自会向太子、向陛下请罪!但现在,铁证如山!试题已然泄露!此乃动摇国本之重罪!下官恳请吕大人,立刻停考!封锁贡院!彻查泄题源头!否则,这一千多份墨卷,还有何公正可言?朝廷颜面何存?!”
“停考?!”
周必隆声音陡然尖厉起来,“荒唐!荒谬绝伦!春闱乃国家大典,关乎天下士子前程,关乎朝廷取士之公信!更是陛下新政后首次开科,万众瞩目!岂能因你一张来历不明的破纸,就贸然停考?此等惊天动地之事,一旦传扬出去,我大夏颜面扫地!新政声誉尽毁!你马文远担得起这个责任吗?!”
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