369章 图穷匕现
邱府密室。
沉重的雕花木门隔绝了外界的喧嚣,却隔不断邱万山滔天的怒火。
名贵的青瓷茶盏被他狠狠掼在地上,碎片四溅,温热的茶水泼洒在昂贵的波斯地毯上,留下深色的污渍。
“不识抬举!给脸不要脸的东西!”
邱万山如同暴怒的棕熊,在铺着虎皮的太师椅前来回踱步,脸色铁青,肥厚的胸膛剧烈起伏,“一个小小的知州,刚来几天,就敢骑到我邱万山头上拉屎?查我的账?掀我的底?还想把我连根拔起?他以为他是谁?!宗天行吗?!”
他咆哮着,唾沫星子喷出老远。
白日里在知州衙门受的窝囊气,马文远那毫不妥协的眼神和掷地有声的话语,如同毒刺般扎在他心里,让他坐立难安。
密室一角,钱师爷钱世魁捻着鼠须,一双小眼睛里闪烁着阴险狡诈的光芒。
他等邱万山发泄得差不多了,才慢悠悠地开口:“邱老爷息怒,为这种不知天高地厚的愣头青气坏了身子,不值当。”
他端起自己面前未动的茶,轻轻吹了吹:“眼下,朝廷正卯足了劲儿推行那劳什子新政,中枢六部改制,五军都督府新立,千头万绪。帝京那帮大老爷们,眼睛都盯着朝堂和边境呢,谁有功夫真管这海州一隅的‘小事’?这正是我们的机会!”
他凑近邱万山,压低声音,充满了蛊惑:
“当断不断,反受其乱!姓马的已经撕破脸,拿出了那些账本契约,摆明了是不死不休!他不死,我们所有人都得跟着完蛋!邱老爷您这二十年攒下的家业,难道就甘心拱手让人,甚至锒铛入狱吗?”
“杀……杀官?”邱万山脚步一顿,眼中闪过一丝惊悸和犹豫。他虽然跋扈,但公然杀害朝廷命官,这罪名的分量他还是清楚的,足以抄家灭族!他下意识地压低了声音:“这……这风险太大!万一……”
“没有万一!”
钱世魁斩钉截铁,眼中闪烁着疯狂的光芒,“只要做得干净利落,嫁祸给‘暴民’,谁能查得清?海州天高皇帝远,还不是我们说了算?邱老爷放心,我背后的人,能量大得很!只要事情办成,保证能压下去,让这姓马的死得无声无息!说不定,还能给您运作个‘平乱有功’!”
邱万山的心剧烈地跳动起来。巨大的贪婪和对失去一切的恐惧,压倒了那丝犹豫。
他喘着粗气,坐回太师椅,但旋即又想起什么,脸色更加难看:“宗天行!万一那个杀星来了怎么办?那可是个活阎王!他要是来了,别说我们,就是神仙也救不了!”
“宗天行?”
钱世魁听到这个名字,身体也不由自主地哆嗦了一下,眼中流露出深深的忌惮。
那个紫金面具的身影,代表着绝对的死亡和无法抗拒的力量。但他强自镇定,挤出一丝比哭还难看的笑容:
“邱老爷多虑了!宗天行是什么人?那是皇帝手中最锋利的刀!他的眼睛盯着的是会宁国的密探、银西国的枭雄、朝堂上的叛逆!海州这点‘盐民闹事’的小风波,也配劳动他老人家的大驾?他根本不会在意!等他知道消息,我们这边早就尘埃落定,死无对证了!”
邱万山眼神剧烈闪烁,钱世魁的话像魔音一样钻入他脑海。
是啊,宗天行是何等人物?怎么可能为了一个小小的知州跑到海州来?
只要做得快,做得干净……巨大的利益诱惑和侥幸心理,终于彻底压倒了理智和恐惧。
他猛地一拍扶手,眼中凶光毕露:“好!就依钱师爷!无毒不丈夫!姓马的,这是你逼我的!”
他立刻唤来心腹管家:“去!把州衙的王押司、李孔目、还有盐场那边几个得了我们好处的场大使……都给我悄悄请来!就说有要事相商!”
他眼中闪烁着狠毒的光芒,“姓马的想查账?想发盐引?哼,我让他在这州衙里寸步难行!等他焦头烂额,威信扫地的时候……就是他的死期!趁乱动手,结果了他!记住,要做得像被‘暴民’所杀!”
过了几天,清晨,海州城一处空旷之地。
临时搭建的粥棚冒着腾腾热气,几口大锅里翻滚着稀薄的米粥。这是马文远顶着巨大压力,从州衙本就紧张的存粮中挤出的一部分,用来安抚那些真正断炊的贫苦灶民。他深知,要平息民怨,光靠承诺还不够,需要实实在在的行动。
马文远不顾脸上的伤,亲自站在粥棚前维持秩序。他换上了一身半旧的青色官袍,脸上的血痕结了痂,更显几分憔悴和坚毅。
许多盐民拖家带口,拿着破碗,眼神麻木中带着一丝期盼,在衙役的组织下排着长队。
张老汉、李二等几个昨日入衙的代表,也自发地帮忙维持秩序,向人群解释新知州的难处和新盐引正在加紧核发。
秩序,在苦难和微弱的希望中,艰难地维持着。
然而,邱万山和钱世魁的毒计,岂会放过这个机会?
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