艾斯的性格决定他不擅长“潜伏”，更倾向“直球试探”。他伪装成流浪武士，在狂死郎道场附近蹲守——道场表面是“传授剑术的武馆”，实则是狂死郎处理“大蛇党羽脏活”的据点（如拷问反抗者、走私武器）。
艾斯观察到道场深夜有“货物”（实为被抓的反抗者）运出，冲动之下出手拦截，用“火拳”击退护卫。狂死郎亲自现身，披着黑色羽织，腰间插着名刀“二代鬼彻”，语气慵懒却暗藏杀气：“外乡人？和之国的‘夜路’，可不是谁都能走的。”
两人短暂交手：狂死郎的剑术诡谲（结合“二刀流”与“居合”），艾斯用“火焰防御”挡下刀光，却被对方刀刃上的“霸气”震得手臂发麻。狂死郎认出艾斯的火焰能力（“炎帝.艾斯真是稀客”），却未立刻上报大蛇——他对这个“敢闯和之国的海贼”产生兴趣，想试探其目的，故意放走艾斯：“明天正午，花之都‘黑炭城’外的桥，带‘你要的答案’来换那个反抗者的命。”
艾斯意识到狂死郎在“钓鱼”，但为救人只能赴约。他提前潜入道场地牢，救出反抗者（一个知晓部分内情的匠人），得知“狂死郎与大蛇的矛盾”——匠人说：“狂死郎大人有时会偷偷放走反抗者，甚至故意‘弄丢’大蛇的财宝…他像个‘双面人’。” 这让艾斯对狂死郎的身份产生怀疑：“他到底是大蛇的狗，还是…？”
大和对“花街”的规则一无所知（鬼之岛的生活让她对“社交”毫无概念），直接穿着御田的旧衣（红底白纹和服，戴着般若面具）闯入铃后“吉原”，大喊“我要见花魁小紫！”被龟奴（花街护卫）当成疯子驱赶。
小紫恰好在二楼露台看到这一幕，注意到大和面具下的眼神——“和父亲（光月御田）一样，带着对‘自由’的渴望”。她让龟奴带大和来房间，屏退左右后，摘下大和的面具：“你戴着‘光月家’的纹样…你是谁？”
大和激动地拿出残破报纸：“你在报纸上写的‘御田的宝物’是什么？日记里说‘月亮升起时，黎明会到来’，你知道‘黎明’是什么时候吗？” 小紫（日和）心中巨震——眼前这个女孩不仅知道“御田日记”，还戴着父亲的旧衣，她意识到这可能是“凯多那个被囚禁的‘儿子’”（传闻中凯多有个“自称光月御田的怪物”）。
小紫没有直接回答，反而问大和：“你想知道‘宝物’？那你先告诉我——你愿意为‘和之国的黎明’，放弃什么？” 大和毫不犹豫：“我的命！还有…被凯多囚禁的‘自由’！” 小紫沉默片刻，递给她一支染血的发簪（某被小紫“扇死”的大蛇重臣的遗物）：“拿着它，去花之都‘狂死郎道场’，找一个叫‘传次郎’的人。他会告诉你‘月亮’的位置。”——小紫故意用“传次郎”的名字试探：狂死郎正是传次郎，若大和泄露此事，她便知对方不可信；若大和保密，则可能是“自己人”。
艾斯与大和约定在花之都外废墟汇合，交换情报：
- 艾斯带来“狂死郎是双面人”的线索，以及“狂死郎可能与反抗者有关”的猜测；
- 大和带来小紫的“传次郎”暗号，以及“花魁似乎在暗中帮助反抗者”的直觉。
两人拼凑信息，突然意识到：**“狂死郎”和“传次郎”可能是同一人！** 艾斯想起狂死郎道场的刀架上，有一把刀的刀柄缠着“紫色丝带”（小紫发簪的颜色）；大和想起小紫说“月亮升起时”，而狂死郎道场的后门正对着“月见山”（和之国传说中“月亮最早升起的地方”）。
就在两人准备再次潜入道场验证猜测时，鬼之岛传来“雷鸣”（凯多发现大和失踪，震怒之下发出龙吼），同时黑炭城的卫兵开始全城搜捕“纵火的外乡人”（艾斯白天救人时的火焰暴露了位置）。
狂死郎的手下已包围编笠村，狂死郎本人站在远处山坡，对艾斯和大和喊道：“你们知道得太多了…但‘黎明’还没到，现在不是你们送死的时候。” 他突然拔刀砍向自己的手下（制造混乱），对两人使眼色：“从东边的海岸线走，船应该还在等他的‘主人’吧？”
艾斯与大和明白“此地不宜久留”，只能暂时撤离。临别前，大和望着花之都的方向，握紧小紫给的发簪：“我会等下去…等真正的‘黎明’。” 艾斯则在船上对伙伴说：“和之国…总有一天，我会带着能打破‘锁国’的力量回来。”
花之都外废墟的硝烟尚未散尽，鬼之岛的龙吼已如惊雷般炸响——凯多的怒火穿透云层，连花之都的百姓都能看到鬼之岛方向腾起的黑色烟柱。大和握紧腰间的“八斋戒”，指节泛白：“是凯多…他发现我跑出来了。”她抬头看向艾斯，眼中闪过一丝不甘，“现在动手的话，或许能……”
“不行。”艾斯打断她，火焰在他掌心凝聚又熄灭，“我们刚才和狂死郎交手，你没发现吗？他的霸气强度接近皇副，而这只是‘大蛇的手下’。凯多本人的实力，加上百兽海贼团的三灾、凌空六子…我们两个现在冲上去，胜负难料。”他顿了顿，看向被狂死郎故意引开的追兵（实为狂死郎的手下在“演戏”拖延时间），“而且御田日记里写的‘黎明’，不是靠我们两个硬拼出来的。”
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