打谷场上，村民们大多没有散去，他们点起了更多的火把，焦急地等待着。当看到李言独自一人、安然无恙地从后山方向走来时，人群中爆发出一阵压抑的欢呼和难以置信的低语。
“大人！您……您回来了！”村长激动地迎上前，老眼在火把映照下闪烁着泪光，“后山……那邪源……”
“已经解决了。”李言言简意赅，“笼罩村子的邪气会逐渐消散。但你们身上的病，是长久被邪气侵蚀所致，需要时间慢慢调养，多用些温补的药材，多晒太阳。”
他看了一眼被捆得结实的道士，那道士依旧昏迷不醒，但身上的邪气似乎也随着法旗的毁灭而消散了大半，看来他确实只是个被利用的棋子。
“这道士，等天亮了交给官府处理吧。”李言说道。他不想在此过多停留。
村民们千恩万谢，有人捧来清水和干粮，被李言婉拒了。他牵过自己的马，对村长道：“此地邪源虽除，但难保没有后患。你们好自为之。”
说完，他不再停留，翻身上马，一夹马腹，便在村民们感激和敬畏的目光中，冲入了村外的黑暗，沿着官道，继续向北而去。
摧毁法旗，解救一村百姓，对他而言，似乎只是路途中的一段插曲。他的目标，始终在前方。
……
策马奔出十余里，天色依旧漆黑。连续的战斗和赶路，让李言也感到了一丝疲惫。他找到路边一处背风的山岩，决定稍作休整，恢复一下消耗过大的心火。
他拴好马，盘膝坐在岩石后，闭上双眼，开始引导体内那簇微弱了许多的心火，缓缓吸纳着天地间稀薄的元气，进行周天运转。
夜风吹过山野，带来远方不知名野兽的嚎叫。官道寂静无声，只有他的坐骑偶尔喷响鼻的声音。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许更短。
正在入定中的李言，猛地睁开了眼睛！
一股极其细微、却冰冷刺骨的危机感，如同毒蛇般悄然爬上他的脊背！这种感觉……似曾相识！
他没有任何犹豫，身体如同没有骨头般向侧面猛地一滑！
“嗤——！”
一道灰蒙蒙的、蕴含着浓郁死寂之意的剑气，几乎是贴着他的耳畔掠过，将他刚才倚靠的那块岩石悄无声息地切开一道平滑如镜的断面！断面处，没有丝毫碎石，只有一种仿佛连生机都被彻底剥夺的灰败色泽。
李言的心脏骤然收缩！
他稳住身形，豁然转头，望向剑气袭来的方向。
官道旁的阴影里，一个穿着灰色长袍的身影，如同鬼魅般缓缓浮现。他身形高瘦，面容笼罩在兜帽的阴影下，看不真切，只有一双冰冷、没有任何感情色彩的眼睛，在黑暗中闪烁着令人心悸的光芒。
他手中，握着一柄看似朴实无华的长剑，剑身灰暗，仿佛能吸收周围所有的光线。
正是之前在他力量耗尽时偷袭，险些将他置于死地的那个——神秘灰袍人！
他竟然追踪到了这里！
灰袍人看着李言，那双冰冷的眼睛里，似乎掠过一丝极淡的讶异，随即又被更深的漠然所取代。
“你的命，很硬。”
他的声音干涩沙哑，如同两块生锈的铁片在摩擦。
“而且，你身上的‘火’……似乎变得有些不同了。虽然微弱，却更……纯粹了。”
他的目光，仿佛穿透了李言的肉身，直接落在了他体内那簇正在缓缓恢复的心火之上。那目光中，带着一种审视，一种探究，以及……一丝毫不掩饰的、如同看待猎物般的兴趣。
李言全身的肌肉瞬间绷紧，心火在体内加速流转，虽然远未恢复，却已进入了最警戒的状态。他死死盯着灰袍人，感受着对方身上那股如渊似岳、远超现在的自己的恐怖压力，以及那与幽冥邪气截然不同、却同样令人窒息的死寂剑意。
前有“幽冥”窥伺，后有这神秘强敌追杀。
北郡之路，注定遍布荆棘与杀机。
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（第288章 完）
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