“是！”
李言整理了一下衣袍，将那股因新发现而激荡的心情压下，快步走向地面上的巡夜堂正厅。
厅内，只有沈冰一人负手而立，望着窗外依旧沉沉的夜色。听到脚步声，他转过身，脸上惯常的温和笑容消失不见，取而代之的是一种罕见的严肃。
“李言，你今晚闹出的动静不小。”沈冰开门见山，目光锐利，“西市铸铁坊，隔绝阵法，剧烈的能量波动，还有三具来历不明的尸体……你想做什么？”
李言没有隐瞒，将黑煞帮线索指向泥犁坊，得到令牌，将计就计设伏，以及方才的发现简明扼要地汇报了一遍，只是略去了守夜灯焰的具体细节，只说是修炼的特殊功法恰好克制邪煞。
沈冰静静地听着，手指无意识地敲击着桌面，当听到“拜日教刺青”时，他的手指猛地停顿，眼神瞬间变得无比深邃。
良久，他缓缓吐出一口气，声音低沉了许多：“拜日教……没想到，他们真的还有余孽残留，甚至渗透到了京城，搞出了个‘泥犁坊’。”
他看向李言，眼神复杂：“你做得很好，但也捅了个马蜂窝。这件事，比我们想象的还要麻烦。‘泥犁坊’恐怕只是冰山一角。”
“属下明白。”李言沉声道，“但线索当前，不能不查。”
“查，自然要查。”沈冰走到李言面前，压低了声音，语气前所未有的凝重，“但你记住，从现在开始，关于泥犁坊和拜日教的一切调查，必须绝对保密，直接向我汇报，不得再经由巡夜堂的常规渠道！包括你接下来的行动。”
李言心中一凛：“大人的意思是？”
沈冰目光幽深：“镇魔司乃至更高的地方，也未必干净。拜日教余孽能潜伏至今，其能量和渗透程度恐怕超乎想象。你今日能识破令牌信标，反向设伏，他们下次的手段只会更加诡秘难防。”
连沈冰都如此忌惮？李言感受到了巨大的压力，但也更加确定了调查的必要性。
“是，属下谨记。”
沈冰点了点头，语气稍缓：“你这次功劳不小，我会记下。但明面上不会有任何奖赏，甚至可能会有申饬，说你行事鲁莽，破坏西市设施之类，掩人耳目。你需要习惯在阴影中行事。”
“属下明白。”李言对此并不意外。
“接下来，你打算怎么做？”沈冰问道。
李言抬起手，那枚“泥”字令牌再次出现在掌心，那丝微弱的感应依旧存在。
“信标未毁，追踪未止。”李言眼中闪烁着混沌色的光芒，“他们损失了三个人，一定会慌乱，会查看，会转移。这正是顺藤摸瓜的最好时机。属下想……跟着它，看看它最终指向何处。”
沈冰看着那枚令牌，沉吟片刻，最终点了点头：“可以。但切记，以探查为主，非万不得已，不可轻易动手。一旦发现其巢穴，立刻通知我。我会给你准备一些东西，或许用得上。”
“谢大人！”
沈冰拍了拍李言的肩膀，语气意味深长：“长夜漫漫，妖魔横行。但有时候，人心比妖魔更毒。李言，保护好自己，你的灯……很重要。”
说完，他不再多言，转身融入夜色之中。
李言独自站在厅中，摩挲着冰冷的令牌。
沈冰最后那句话，似乎意有所指。他是否……察觉到了守夜灯的秘密？
摇了摇头，将杂念抛开。无论前路如何，他已然没有退路。
守夜人之路，注定与黑暗相伴，直至长夜尽头。
他握紧令牌，感知着那根无形的线，目光穿透重重夜幕，望向感应传来的方向。
下一站，又会是哪里？
（未完待续……）
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