送走莱特和尼禄后,罗尼深吸一口气,走进工坊,开始着手进行一个人就能完成的前置准备工作。
首先,她将提前加热到合适温度的玉钢搬到铁砧上,双手紧握铁锤,按照以往莱特教过的技巧,一次次精准地敲打在玉钢上。每一次敲打都要控制好力度,既要将玉钢敲平,又要避免过度用力导致钢材损坏。经过反复敲打,玉钢逐渐延展成薄片状,这一步被称为 “水挫”。完成水挫后,她又用特制的工具将这些钢片细细切开,根据后续锻造的不同用途,仔细地将它们 “选别” 为 “软铁” 和 “硬铁”,并分别摆放整齐。接下来的制作皮铁、芯铁等工序,也就是常说的 “积重” 与 “锻造”,都需要下手在一旁协助才能完成,所以前置作业到这里便暂时告一段落。这一系列工作,罗尼只用了一天就全部完成,足以看出她对锻造流程的熟悉程度。
前置工作完成后,罗尼开始思考接下来要锻造的刀的具体样式。刀身的厚度要控制在多少才合适,全长和宽度如何搭配才能既美观又实用,弧度要设计成什么样,在中子上打出的眼钉洞应该位于哪个位置…… 这些问题在她脑海中不断盘旋。为了更直观地呈现想法,她捡起一根树枝,在工坊外的空地上勾勒出刀的等比大小图案,一边画,一边在心里反复想像锻造完成后的样子。哪怕是在处理打扫工坊、整理工具等日常杂务的空档,她也会时不时停下来,继续琢磨锻刀的细节,一遍又一遍地在脑海中模拟锻造的全过程。
就这样思考了几天,罗尼发现了一件让她有些困扰的事情 —— 自己竟然觉得这件事有趣起来了。
在不断摸索各种刀的形象、反复推敲锻造细节的过程中,一种陌生的情感不经意间在她内心涌现。在此之前,亲手锻造一把完全属于自己的刀,是罗尼连做梦都没想过的事情。过去三年,她一直觉得自己只是主控的助手,除了协助莱特,什么也做不了。可现在,当独立锻刀的机会真的摆在面前时,她的内心却不由自主地产生了兴奋激昂的情绪。
一想到能亲手锻造出一把刀,并且在刀身上刻下自己的名字,罗尼就觉得这件事充满了魅力。她在心里默默感叹:说来说去,我也是锻造工坊的一个小分子嘛。
其实,从莱特离开后,才刚开始看家的第二天,罗尼就已经在期待莱特归来了。一开始,她对独立锻刀这件事还带着不情愿,但随着对锻刀细节的不断琢磨,现在的她已经迫切地希望能快点开始正式锻刀。
在此之前,罗尼一直满足于担任莱特助手的工作,从未有过独立主导某项工作的强烈渴望。她甚至觉得,这种想要独立锻刀的冲动,是自己有生以来第一次出现,和偶尔想要尝试做料理的那种简单冲动完全不同。
罗尼的心里充满了兴奋,每一天都在焦急地等待着莱特返家,好开始那场让她既期待又紧张的锻刀工作。
然而,时间一天天过去,直到二国一市会议召开的前一天,莱特和尼禄依旧没有回到工坊。
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