首先察觉状况有异的是舒雅。
原本在平房里裹着厚实毛毯睡觉的她，被尼禄轻声叫起来时，只是极缓慢地微微张开了眼睛。她没有立刻起身，依旧维持着蜷缩的卧姿，视线向上仰望尼禄的脸，那双眼刚从睡梦中挣脱的眸子，带着明显的惺忪，稍稍睁开后便忙碌地眨个不停，像是在努力驱散残留的睡意，同时试图理解眼前的情景。
“舒雅，已经早上了。我们先暂停手头的事，回旅店去吧。” 尼禄的声音带着一丝旅途后的疲惫，却依旧保持着平稳的语调。
舒雅没有立刻回应，只是用沉默回应着，喉咙里没有发出任何声音，只有呼吸保持着均匀的节奏。
刚刚睡醒的舒雅反应明显很迟钝，大脑似乎还停留在睡眠状态，无法快速处理尼禄传递的信息。尼禄见状，便尝试换个话题，试图让她更快清醒：“你肚子饿不饿？既然都已经到这里了，早餐不如找家店吃点好吃的。这个国家据说有不少特色食物，不知道 ——”
“我说……” 就在尼禄话语未落时，舒雅终于有了回应，声音轻得像一阵微风，带着刚睡醒的沙哑，是明显的嗫嚅声。
紧接着，她又补充道：“这是…… 什么声音？”
“声音？” 尼禄愣了一下，随即停下了话语，开始集中注意力去聆听周围的动静。被舒雅这么一说，尼禄也很快察觉到了异常。或许是因为前一晚睡眠不足造成的疲劳在作祟，让她之前的感官变得迟钝了些，没能第一时间发现异常。此刻仔细听去，平房外头传来一阵阵明显带着骚动的脚步声，脚步声杂乱无章，还夹杂着隐约的呼喊。如果只是寻常清晨的喧嚣，的确没什么好介意的，但此刻的声音里，明显透着一股不寻常的慌乱。
“这个…… 该不会是惨叫声吧？” 就在两人专注聆听时，身后传来莱特的声音，他的语气带着不确定，同时眉头紧紧皱了起来，显然也听到了那令人不安的声响。
一旁的尤夫也同样竖起耳朵仔细倾听，脸上很快露出了沉郁的表情，眼神里满是不安，身体也不自觉地绷紧了些。
“惨叫声” 这个字眼，让尼禄的心头猛地一沉，一股不好的预感瞬间蔓延开来。她不再犹豫，一边快速避开房间里堆放的书架，以及散落在地板上用来阻挡通路的纸堆，一边快步朝着平房门口冲了出去。虽说房间顶部有天窗，但透过天窗照进来的光线十分有限，房内的光线依旧不甚充足，刚冲出屋外，外面强烈的阳光便让尼禄下意识地眯了眯眼，显得有些刺眼。
与此同时，一阵冷风迎面吹来，让尼禄忍不住打了个寒颤，也让她的头脑更加清醒。
因为才刚抵达这个国家，加上昨天是在夜晚行动，沿途一片漆黑，所以尼禄对这个城镇的整体样貌并没有清晰的认知。不过，此刻暴露在阳光下，她能清楚看到一片排列整齐的房舍，那格局类似独立自由都市的住宅区。这让她重新意识到，初代哈斯曼的老家，就坐落在这里，完全融入在这片没有任何特殊之处的寻常景色之中，与周围的建筑并无二致。
但现在显然不是思考这些无关事情的时候，眼前的骚动已经容不得她分心。
“快点，往这边！” 不远处传来人们慌乱的呼喊声，尼禄顺着声音望去，只见人们在那些房舍前疯狂逃窜。有怀里紧紧抱着婴儿的女性，婴儿在母亲的怀里哭闹着，母亲却顾不上安抚，只是拼尽全力往前跑；有背上背着年迈老人的青年，脚步踉跄却不敢停下；还有提着行囊的旅行商人，平日里的从容早已不见，只剩下满脸的慌张…… 这些人，都在接受着士兵们带着怒吼的引导，士兵们的声音里满是急切，人们则像是在互相争夺逃生的道路一般，混乱地逃避着某样未知的东西。随着尼禄之后从平房里出来的莱特、舒雅和尤夫，都被眼前这混乱的光景给震撼到了，脸上的表情瞬间变得凝重。
就在这时，一位士兵朝着人群的方向大吼了一声，声音里充满了惊恐与急促：“是帝国！！”
尼禄的心脏猛地一跳，像是被什么东西狠狠撞了一下。他刚刚说的是帝国？这个答案让尼禄的大脑瞬间紧绷起来。
在此之前，她就曾耳闻，这个小国长期以来都与帝国处于对立状态，似乎一直坚定地抗拒着帝国提出的合并要求之类的 —— 但眼前这骚动的程度，明显超出了寻常对立的范畴，显得极不寻常。
也就是说，“前帝国来了” 这件事情，绝不是 “前帝国来进行交涉” 那么简单。
尼禄在心中快速思索着，一个可怕的猜测逐渐成形，她忍不住开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“攻˙打˙过˙来˙了˙吗！？”
意识到这件事的同一瞬间，尼禄几乎是本能地做出反应，立刻朝着人们逃难的反方向奔了出去，她的身体比大脑更快地做出了要去阻止的动作。
但是，她才刚跑出没几步，随即就被人从背后一把抓住了手腕，那力道很大，让她无法再继续前进。
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