出发的当天早晨,凛冽的冷空气毫无阻碍地渗透进衣物纤维,顺着领口与袖口钻进体内,让每一次呼吸都带着细微的凉意,连指尖都泛起淡淡的麻意。
四个人按照约定在独立自由都市第三正门前方的空地上集合,门前的石砖还残留着夜间凝结的薄霜,踩上去能感觉到轻微的滑腻。
因为这是一趟必须争分夺秒赶路的旅程,所以一行人与先前前往军国时的从容不同,并没有花费时间安排马车,而是只打算直接骑马前行。尼禄和舒雅两人此前从未有过骑马的经验,完全不熟悉驾驭马匹的技巧,所以她们只能分别坐在莱特和尤夫驾驭的马儿后面,依靠对方稳住身体。
至于具体谁应该跟谁共乘这档事,却让舒雅跟尤夫之间起了点小小的争执,两人站在马旁,语气里带着各自的坚持。
“我可以化身成剑,收在尼禄的剑鞘里头,这样就不会占用多余的位置,所以尤夫你自己骑马就好,不用特意为我费心!”
“不,请舒雅小姐务必坐在我的后面,路上情况不明,让你独自行动我实在无法放心。”
“啊?你别闹了,我又不是需要被时刻照顾的小孩子,这点小事我自己能处理。”
“我没有胡闹,这是我认真考虑后的决定,也是为了确保旅途能顺利进行。”
“我虽然很感谢你的心意,知道你是为了我好,但这样真的太胡来了啦,关于共乘的事,我们还是慢慢来,再从长计议吧。”
就算舒雅反复拒绝,态度坚决,尤夫还是没有丝毫退让的意思,依旧固执地坚持着自己的想法。舒雅见他态度如此强硬,知道再争执下去也没有意义,只能带着几分心不甘情不愿,但嘴角却又忍不住略略扬起一丝无奈的笑容,转身跳上了尤夫的身后。
她的栗色长发随着跳跃的动作在空中翻飞,落下时轻轻抚过尤夫的后背与手臂,尤夫感受到那柔软的触感,身体马上控制不住地微微颤抖了起来。
“你、你还好吗?是不是我刚才的动作碰到你了?” 舒雅察觉到他的异样,连忙关切地问道。
“没问题的!我只是突然被风吹到,有点不适应而已,你不用在意。” 尤夫连忙掩饰道,试图让自己的声音听起来平稳一些。
“你要是觉得不舒服可千万别说谎,不要勉强自己啊……” 舒雅还是有些不放心,再次叮嘱道。
尼禄站在一旁,刻意没有介入两人之间的互动。关于尤夫和舒雅之间的过往,她只从旁人那里听说过大概的轮廓,虽然心里确实有些好奇他们之间的关系,但当她感受到两人之间萦绕着的、那种只属于彼此的特别气氛时,便立刻决定不加以干涉。她觉得在这种时候保持沉默,给他们留出足够的空间,应该才是比较妥当的做法。
尼禄收回目光,回头看了看跟自己共乘一匹马的对象 —— 莱特。
此时,莱特正专注地给自己的马装上尼禄准备使用的马鞍,动作娴熟而认真。这匹栗色的马儿有着健壮的腰腿,毛发在晨光下泛着柔和的光泽,它似乎觉得装马鞍的动作有些痒似的,时不时抬起前蹄轻轻刨着地面,同时还喷着白色的气息,低声嘶鸣着,显得有些不安分。
为了抵御清晨的寒冷,莱特在平常穿的作业服外头特意披上了一件厚重的大外套,外套的领口立起,遮住了他的半张脸,腰际则牢牢挂着一把刀,刀柄上的纹路清晰可见。尼禄低头看了看自己,腰间也系着那把胭脂色的舒雅剑鞘,剑鞘在晨光下泛着淡淡的光泽。
“对了,罗尼人呢?从刚才开始就一直没看到她的身影。” 尼禄突然想起罗尼,环顾了一圈四周,还是没发现她的踪迹,心里不由得有些介意,开口向莱特问道。
“我没打算带她去这次的旅程,她要留下来看家,负责照看我们离开后的住处。” 莱特一边调整着马鞍的位置,一边平静地回答。
尼禄听到这个答案,没有立刻出声,但心里还是涌起了一阵惊讶。
罗尼是莱特唯一的助手,就尼禄所知,在此之前,他们俩几乎无时无刻都一起行动,无论是处理工作还是外出任务,从未分开过,所以尼禄也理所当然地以为这次旅程罗尼会一同前往,完全没考虑到她会被留下。
“当然,我也没有让她白白看家,已经留了作业给罗尼做,确保她在我们离开的这段时间里不会无所事事。” 莱特似乎察觉到了尼禄的惊讶,补充说道。
“作业?什么样的作业需要在我们离开的时候单独完成?” 尼禄的好奇心被勾了起来,忍不住追问道。
“关于作业的具体内容,改天我再告诉你,现在时间不早了,我们得尽快准备好出发。”
莱特头也不回地回答,语气依旧平静,但仔细听能感觉到一丝刻意回避的意味,似乎不想在这个话题上过多纠缠。
装好马鞍之后,确认没有任何问题,他立刻动作利落地跨上马背,稳稳地坐在了前方。
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