更令人揪心的是那些在街道上缓慢移动的身影。晶羽族人原本优雅的晶体身躯如今显得僵硬而笨拙，他们的动作中失去了应有的流畅与灵动，仿佛提线木偶般被无形的丝线操控着。
“他们的意识正在被机械意识侵蚀。”李维的声音中带着沉重的忧虑，他的目光仿佛穿透了飞船的装甲，直接落在那些受苦的生命身上，“看那些晶羽族体表的晶体，原本透明的结构内部出现了金属般的杂质，那是机械意识正在覆盖他们的自然意识。”
当“深渊探索号”在晶羽星最大的聚居地外围降落时，一位年迈的晶羽族长老艰难地从一座半昏暗的晶体建筑中走出。他体表的淡紫色晶体已经失去了往日的光泽，上面布满了细小的金属斑点，每一步都显得异常艰难。
通过微弱的意识波动，他向到访者传递着信息：“篝火同盟的...守护者啊...终于等到你们了...”他的意识传递断断续续，仿佛随时会中断，“半年前，一群佩戴着‘金属心脏’徽章的存在来到我们的世界...他们留下了这些‘机械孢子’...然后，我们的族人就开始变得冰冷...失去了情感的温度...”
长老颤抖地抬起手臂，指向聚居地中央那座最高的晶体塔。塔顶悬浮着一颗散发着不祥机械光泽的黑色球体，无数细小的、尘埃般的颗粒从球体中飘散出来，如同恶意的雪花般落在周围的晶体表面上，并迅速渗透进去。
“那是‘机械意识母孢子’，侵蚀的源头。”林雨晴一边说一边快速分析着传来的数据，“它们能够强行改写自然意识的结构，将其转化为纯粹的机械意识。能量特征与星尘掠夺者身上的侵蚀痕迹完全同源！”
凯走到李维身边，进化者装甲表面的生物晶体因为感受到周围的异常而微微震动：“这些机械孢子...它们似乎在尝试与这颗星球的晶体网络融为一体。如果不尽快阻止，整个晶羽星的意识网络都会被它们污染。”
艾莉西亚通过意识密钥与晶羽星微弱的意识残余建立连接，她的额头上渗出细密的汗珠：“我能感觉到...这颗星球的痛苦。它的意识正在被撕裂，被强行塞进一个冰冷的机械框架中。”
李维凝视着那座被污染的晶体塔，多元之心在他的额头上发出坚定的光芒：“那么我们更不能辜负这份信任。晶羽族在向我们求救，而篝火同盟从不放弃任何一个渴望自由的意识。”
在逐渐降临的暮色中，晶体塔顶的机械母孢子如同一个邪恶的眼睛，俯视着这片它正在蚕食的土地。而在地面上，“深渊探索号”的船员们已经开始部署设备，准备打响拯救晶羽文明的战斗。
星尘掠夺者或许已经在这片土地上播下了毁灭的种子，但篝火的光芒，从未在黑暗中熄灭。
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