严助被革职锁拿的消息,如同长了翅膀,迅速传回了北疆汉军大营。
一时间,营中欢声雷动,压抑了许久的委屈和愤怒,终于得到了宣泄。
“陛下圣明!”
“霍将军沉冤得雪!”
“我就知道将军是清白的!”
将士们奔走相告,士气大振。
之前那些因严助拉拢而态度暧昧的将领,此刻也纷纷来到中军大帐,向霍昭请罪表忠,赌咒发誓自己绝无二心。
笼罩在军营上空多日的阴霾,似乎一扫而空。
连巡逻士兵的脚步都轻快了许多,匠作坊的敲打声也重新变得密集有力。
不久,皇帝的正式诏书也抵达了军营。
诏书中,首先严厉斥责了严助等人的罪行,肯定了霍昭及北疆将士的忠诚与功绩,明确指出前番所谓“通敌”嫌疑,纯属子虚乌有,是别有用心之人的构陷。
“……骠骑将军霍昭,忠勇为国,屡破胡虏,前番拒婚,乃识破匈奴离间之奸计;今次破盟,更显其洞察先机、勇冠三军之能!朕心甚慰……”
读到此处,帐内众将都不由得挺直了腰杆,与有荣焉。
赵破奴更是激动地握紧了拳头,韩诚也抚须微微点头。
然而,诏书的后续内容,却让这份喜悦稍稍降温,如同暖阳下忽然掠过的一丝阴云。
“……然,将军身为方面之帅,御下不严,致内鬼滋生,险酿大祸,亦有过失。且与那狼女阿月,过从甚密,虽无通敌之实,然招致非议,亦需引以为戒。”
“着,霍昭官复原职,总领北疆军事,戴罪立功,以观后效。望卿恪尽职守,早平胡虏,勿负朕望。”功过相抵,官复原职。
表面上,霍昭的嫌疑彻底洗清,权力回归。但“御下不严”、“过从甚密”、“招致非议”、“戴罪立功”这些字眼,以及那句“以观后效”,却像一根根细小的刺,清晰地传达了皇帝的态度:你的忠诚和能力,朕知道了,但你的权势和那个特殊的存在,依旧让朕无法完全放心。
这次的“过错”暂且记下,看你后续表现。
这并非全然的信任,而是一种带着警告和审视的、有限度的放权。
帝心的隔阂,并未因为冤屈的洗刷而完全消除,反而因为这次风波,变得更加微妙和难以消除。
皇帝需要霍昭这把利剑继续为他开疆拓土,震慑匈奴,但也绝不会允许这把剑脱离他的掌控,或者因为剑鞘(阿月)的问题而伤及自身。
这种平衡术,是每一位雄主的本能。
霍昭跪接诏书,面色平静,叩首谢恩:“臣,霍昭,领旨谢恩!必当竭尽全力,扫荡胡尘,以报陛下天恩!”
他站起身,将诏书递给亲卫收好,目光扫过帐内众将,沉声道:“诸位都听到了?陛下天恩浩荡,还我等清白。然,北疆未平,乌维未灭,我等更需兢兢业业,奋勇杀敌,方能不负圣望,不负天下!”
他的声音沉稳,听不出太多情绪,但熟悉他的人能察觉到他眼底深处那一闪而过的凝重。
“谨遵将军号令!”众将齐声应诺,声音洪亮,却也各怀心思。
嫌疑得洗,但霍昭知道,真正的考验,或许才刚刚开始。
他与皇帝之间,那层看不见的薄冰,已然形成。未来的路,需更加如履薄冰。
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