野狼谷口的硝烟尚未散尽,宇文化及勒马立于残雪之中,玄甲上的血珠冻成了暗红的冰粒。他望着汉军突围的方向,嘴角噙着一丝冷笑,忽然抬手:“不必追了。”
亲兵校尉催马上前:“将军,放虎归山……”
“虎?”宇文化及打断他,马鞭指向谷内尸骸,“不过是折了爪牙的困兽。传我将令,收拾战场,凡汉兵尸身首级,一概取下。”
鲜卑骑兵面面相觑,却不敢违令。刀斧起落间,断颈处的血沫溅在雪地上,融成一片片刺目的红。不到半日,谷口便堆起一座数丈高的土台,数千颗头颅层层叠叠,发髻散乱,双目圆睁,竟似仍在怒视苍天。宇文化及令人取来白幡,覆在首级堆外层,亲自提笔,蘸着未干的血写下“汉贼首级”四字,笔锋狰狞如鬼爪。
“竖此京观,让南来的汉兵瞧瞧,与我为敌的下场!”他拍了拍手,转身翻身上马,“去那献粮的鲜卑部落。”
黑风部落的毡帐本是炊烟不绝,此刻却成了人间炼狱。宇文化及的骑兵如狼入羊群,老弱被驱入最大的营帐,火把掷入时,帐布瞬间燃起烈焰,惨叫声从帐内传出,又被马蹄声碾碎。妇孺奔逃,却被铁蹄追上,骨骼碎裂声混着孩童啼哭,在雪原上回荡。
一个鲜卑少年藏在柴堆后,透过缝隙望见父亲被长矛刺穿,母亲抱着幼弟被马踏倒。他死死咬住嘴唇,血腥味在舌尖弥漫,直到骑兵离去,才敢爬出柴堆,望着化为焦土的家园,眼中淌出血泪。
三日后,汉军大营。
败兵被搀扶着进帐,战袍撕裂处露出狰狞的伤口,他刚跪下便泣不成声:“陛下……谷口……谷口堆着咱们弟兄的脑袋……白幡上写着……”
话未说完,帐外忽然传来哭嚎。那鲜卑少年匍匐在地,身上裹着烧焦的破布,爬到帐门便力竭倒地,用生硬的汉话反复哭喊:“黑风部……全死了……烧了……踏碎了……”
帐内瞬间死寂。
关银屏猛地站起,腰间佩剑“呛啷”出鞘,寒光映着她涨红的脸:“宇文化及匹夫!敢如此残害忠勇、屠戮无辜!此獠不除,何以为汉!”话音未落,已提剑向帐外冲去。
“站住。”
刘禅的声音不高,却带着刺骨的寒意。他抬手按住关银屏的剑柄,指节因用力而泛白:“你要去哪?”
“杀出去!荡平那贼营!”关银屏手腕用力,却被按得纹丝不动。
“他正盼着你去。”刘禅松开手,目光扫过帐内,“宇文化及屠戮立威,就是要激我军失智。此时出战,恰中其下怀。”
“陛下!”张苞猛地一拍案几,坚硬的案角竟被他拍得碎裂,木屑飞溅,“弟兄们的头颅被堆成京观,百姓遭此横祸,再按兵不动,军心必散!末将愿领本部兵马,誓破贼营!”
关兴捂着左臂的箭伤,伤口因激动而渗出血迹,染红了包扎的布条。他额头青筋暴起,声音沙哑如磨石:“纵使有诈,也需杀退此獠!否则京观在前,我军将士抬不起头,再无战心!”
“关将军说得对!”
“请陛下下令出战!”
帐内众将纷纷站起,甲胄碰撞声、请战声如雷贯耳。魏延按剑立于角落,战袍上的焦痕仍在,他垂着眼,睫毛在眼下投出阴影,忽然瓮声瓮气地开口:“末将贪功致败,愿为先锋,戴罪立功。”
刘禅端坐案后,手指轻叩案面,笃、笃、笃的声响在喧嚣中格外清晰。他目光缓缓扫过众人:关银屏怒目圆睁,握剑的手微微颤抖;张苞喘着粗气,胸膛剧烈起伏;关兴脸色苍白,却眼神如炬;魏延垂首,耳尖却微微泛红……
所有人的目光都聚在他身上,帐内的喧嚣渐渐平息,只剩呼吸声与那叩击声交织。
良久,刘禅仍未言语。帐外的风卷着雪粒打在帐幕上,发出沙沙的声响,仿佛在催促,又似在叹息。那座京观如同一根毒刺,扎在每个汉军将士的心头,而帐内的沉默,正让这根刺越扎越深。
忽然,帐门被轻轻掀开,诸葛亮手持羽扇,缓步走入。他目光扫过帐内众人的神色,羽扇轻摇,带起一阵微风:“诸位稍安。”
众人闻声望去,只见诸葛亮走到帐中,对着刘禅躬身一礼,随即转向众将:“宇文化及此举,看似凶悍,实则外强中干。其部多为强征的鲜卑部落兵,本就心怀怨怼,不过是被他以武力胁迫罢了。”
张苞皱眉:“军师此言何意?难道眼睁睁看着弟兄们受此奇辱?”
“非也。”诸葛亮羽扇指向帐外,“硬拼则正中其计,若换一种法子——派小队袭扰其粮道,使其首尾不能相顾,不出旬日,其部必生内乱。”
帐内众人闻言,皆露思索之色。关兴抚着伤口,沉吟道:“粮道一乱,军心自散,此计可行。只是……袭扰需得其人,既要精于奔袭,又需知进退,不可恋战。”
刘禅颔首,目光在帐内逡巡:“确需一员知兵善战、沉稳果决之将。”
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