那支撑他们穿越地狱、搏杀怪物的最后一丝微光,在看清冷库内部景象的瞬间,如同脆弱的肥皂泡般“啪”地一声破裂了。尸体、空荡的货架、散落的、被糟蹋过的食物残骸……这一切构成了一幅比外面废墟更加残酷的画面。老陈发出一声压抑不住的、如同受伤野兽般的呜咽,他瘫软在地,双手捂住脸,而肩膀剧烈地耸动。爱丽猛地转过身,扶着墙壁干呕起来。汤姆和李呆立原地,眼神空洞,仿佛被抽走了灵魂。玛利亚将阿什紧紧搂在怀里,不让他看到里面的惨状,自己的嘴唇却不受控制地颤抖着。连一向冷静的丹尼尔,也摘下了眼镜,用力揉着眉心,脸上是无法掩饰的挫败感。
寂静笼罩着众人,只有冷库电机停止运转后细微的“滋滋”声和老陈压抑的啜泣。
最终,打破这死寂的是杰克。他深吸了一口混合着腐败食物和死亡气息的冰冷空气,强迫自己从巨大的失望中挣脱出来。生存的本能压倒了情绪上的崩溃。
“都别愣着了!”他的声音带着一种不容置疑的强硬,像鞭子一样抽打在众人麻木的神经上,“先搜索一下!看看还有没有能用得上的食物!哪怕是一点也好!动作快!”
他的命令让其他人猛地回过神来。是啊,绝望不能当饭吃。只要还有一口气,搜寻就不能停止。
众人像是被上了发条,机械地行动起来。他们分散开来,强忍着对尸体的恐惧和生理上的不适,在冰冷、光线昏暗的冷库里仔细翻找起来。每一个货架的角落,每一处可能藏匿物品的缝隙都不放过。
杰克没有立刻加入搜索,他示意丹尼尔跟他一起,小心翼翼地避开地上的尸体,走到了冷库较深处的区域。他需要弄清楚这里发生了什么,这关系到他们是否能够安全地在此停留。
手电光扫过一具蜷缩在墙角的尸体。那是一个中年男人,穿着一件夹克衫,脸上覆盖着白霜,表情扭曲,双手紧紧抱在胸前,仿佛死前经历了极大的痛苦。旁边散落着几个被撕开的、印着中文的冷冻蔬菜包装袋,里面的东西早已被掏空。
“你觉得…”杰克压低声音,尽量不去看那些死者的脸,“这些人生前,跑来这个冷库里面躲着,直到…冷死在里面的可能性有多大?”
丹尼尔推了推重新戴好的眼镜。他仔细察看了几具尸体的位置、姿态以及他们身边的物品——空包装袋、喝光的水瓶、一些明显是试图用来取暖但毫无用处的破布。
“百分之九十的可能性。”丹尼尔的声音平静,“看他们的姿态和身边的物品,更像是长时间滞留在此,资源耗尽后导致的死亡。低温症和饥饿是主要原因。”
他顿了顿,指向冷库大门:“唯二的其他可能,比如他们是被关在里面的,但这说不通。如果他们是被人为关进来等死的,那么这些食物——”他的手电光扫过那些空荡的货架和散落的包装,“应该早在他们被关进来之前就被洗劫一空,或者被关他们的人拿走,而不是留在这里,让这些可怜人有机会吃完。”
杰克听到丹尼尔的分析,深以为然地点点头。逻辑很清晰。这些不幸的人,很可能是在灾难初期,为了躲避外面的感染者和混乱,看中了这个坚固、密封且存有食物的冷库,于是躲了进来。他们或许以为灾难会很快过去,或者等待救援。但他们低估了灾难的持久性,也高估了食物的储备。冷库的低温环境在电力中断后能维持一段时间的低温。而没有厚衣服只有这些硬邦邦食物的他们则待在冷库里等死。当食物逐渐耗尽,严寒无情地侵蚀身体,他们最终在绝望和痛苦中相继死去。那些冻得硬邦邦的生肉和冰冷的罐头,在最后时刻,恐怕也成了他们维系生命的、难以下咽的“佳肴”。
这是一场缓慢的、发生在冰窖之中的悲剧。理解了这一点,杰克心中对这些尸体的恐惧减少了些,取而代之的是一种沉重的悲哀和对这个世界的更深切的愤怒。
这时,负责搜索食物的其他人陆陆续续回到了冷库门口。他们的脸上没有喜悦,只有一丝疲惫。不过好消息是每个人手里都拿着一些东西。
李将找到的物品放在地上一个相对干净的空纸箱里,向杰克汇报:“我们找遍了所有角落。尽管大部分食物,尤其是新鲜的肉类和蔬菜,要么腐烂了,要么被……被他们吃掉了,但是还有一些密封完好的罐头,主要是水果罐头和一些豆类,散落在一些货架底层或者箱子后面,可能被遗漏了。”他指了指纸箱里的十几个各种型号的罐头,“另外,在外面办公室的一个锁着的抽屉里,我们还找到了几瓶纯净水和一小盒未开封的压缩饼干。”
他顿了顿,估算了一下,语气更加沉重:“不过,这个量……就算我们严格控制配给,可能也只够我们八个人支撑两天,最多三天。”
两天。
这个数字如果是平时仍然躲藏起来的他们来说绝对不够用。但对于急于离开这片区域、前往瓦拉布特湾的他们来说,两天似乎……已经足够?至少,这给了他们一个缓冲,一个恢复体力和制定下一步计划的机会。这总比空手而归,立刻面对饥饿要强。
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