“哪里来的疯婆子！敢在老子的地盘撒野？”
县尉猛地一拍八仙桌，酒壶震得晃了晃，溅出的酒液洒在桌布上。
他圆睁着眼，指着门口的姜予宁，唾沫星子乱飞。
“来人！把这不知死活的东西抓起来。
关进大牢里，让她知道谁是这儿的天！”
周围的宾客瞬间醒过神，纷纷附和起来：
“就是！王大人可是这泰州的父母官，哪轮得到你个黄毛丫头放肆！”
“赶紧给王大人磕头认错，不然有你好果子吃！”
“王大人息怒，这种山野村姑，不值当您动气！”
一个个溜须拍马的话，像苍蝇似的嗡嗡响，听得姜予宁太阳穴突突直跳。
她没等侍卫进来，反手一甩马鞭。
“啪”的一声脆响，鞭梢精准地抽在县尉脸上。
一道红痕瞬间肿了起来，渗出血珠。
“谁敢动？”
姜予宁眼神冷得像冰，马鞭指着屋里的人。
“你们谁敢上前一步，我这鞭子可没长眼！”
县尉捂着受伤的脸，疼得龇牙咧嘴，眼里满是杀意：
“你……你算什么东西？竟敢伤我！
我乃朝廷命官，你这是以下犯上，要株连九族的！”
“那你又算什么东西，敢在我面前放肆？”
一道清冷的声音从门口传来。
夏以沫披着雪狐披风，踩着积雪走进来。
她身上还沾着雪粒，却丝毫掩不住那份迫人的气场。
目光扫过满桌的酒菜，又落在县尉狰狞的脸上，声音沉得能压下所有嘈杂：
“百姓在城外冻饿交加，你却在这里摆宴享乐，还敢妄称‘朝廷命官’？”
话音刚落，十几个手持长刀的士兵涌了进来。
迅速将前厅团团围住，刀光映着暖炉的光，晃得人眼晕。
夏以晖和沈星回也跟着走进来，一左一右站在夏以沫身后。
夏以晖攥着拳，脸色铁青。
沈星回则目光锐利地盯着屋里的人。
手按在腰间的佩剑上，随时准备动手。
县尉看着突然出现的士兵，心里咯噔一下。
可转念一想这是自己的地盘，侍卫就在府里，又硬撑着喊道：
“反了！反了！你们竟敢带兵闯我府邸！
侍卫呢？都给我出来！把这些人都拿下！”
夏以沫没等他喊第二声，抬手从身后侍卫手中接过一柄长剑。
剑鞘鎏金，剑柄镶嵌着宝石，正是皇帝赐下的尚方宝剑。
她“唰”地抽出剑身，寒光瞬间铺满前厅，吓得宾客们纷纷往后缩。
“你不认得我，可认得这东西？”
县尉的目光落在剑身上，脸色“唰”地变得煞白。
双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地上。
那是尚方宝剑！
三品以下官员，先斩后奏的尚方宝剑！
他怎么敢不认得？
冷汗顺着额头往下淌，他脑子里乱糟糟的。
这么大的雪，朝廷怎么会突然派人来？还带了尚方宝剑？
难道是自己克扣赈灾粮、强占百姓田地的事败露了？
宾客们见平时作威作福的县尉都吓瘫了，哪里还敢站着。
一个个哆哆嗦嗦地跪下来，头埋得低低的，连大气都不敢喘。
县尉爬着跪到夏以沫脚边，磕得额头“咚咚”响，声音结结巴巴：
“下……下官有眼不识泰山！
见过钦差大人！钦差亲临，怎……
怎不提前通知下官？下官好去城外远迎啊！”
他还想狡辩攀关系，试图蒙混过关。
姜予宁看得不耐烦，上前一步，一脚踹在他下巴处。
“咔嚓”一声轻响，县尉捂着嘴倒在地上。
疼得眼泪直流，嘴里含糊地哭嚎着，血丝从指缝里渗出来。
夏以沫收剑入鞘，语气冷得没有一丝温度。
“我乃大夏明昭公主，受父皇之命担任钦差，前来泰州赈灾。
从现在起，我暂时接管县衙。
尔等若有半点不配合，我这尚方宝剑，可不认人。”
她转头看向夏以晖：
“五哥，你带人去城门，把城门关了。
派士兵守着，不许任何人进出，免得有人去泰州府通风报信。”
“好！”夏以晖立刻应声，转身带着几个士兵离开。
夏以沫又看向姜予宁：
“宁宁，你带些人去城里各处看看，统计受灾的百姓人数。
顺便把县尉府里的存粮和棉衣都搜出来，先分给最困难的灾民。”
姜予宁郑重点头，眼里闪着光：
“放心！我保证办得妥妥当当！”
说罢，她瞪了一眼地上的县尉，带着人往外走。
县尉趴在地上，看着夏以沫有条不紊地安排事务。
心里最后一点侥幸也没了，他知道，自己这次是彻底完了。
县衙书房的烛火跳动着，将案上堆叠的罪证映得忽明忽暗。
夏以沫手上捏着一张纸。
纸上的墨迹还带着点潮气，写的是阜江县尉王友强强占民女的罪状。
去年冬天，他见村里的张阿妹长得清秀。
就以“徭役抵罪”为由，把人抢回府里做妾。
阿妹的父亲去告状，反被他打了三十大板，卧病在床半个月就没了。
她又翻了一页，是私自收税的账目：
去年秋收，他以“防汛捐”“修路费”为由。
向百姓多收了三成粮食，光他自己私吞的就有两百石。
更甚者，三年前朝廷下拨的赈灾银。
到了阜江县就没了踪影，账册上只写着“用于修缮堤坝”。
可城外的堤坝还是破破烂烂，去年夏天还塌了一段，淹了三亩良田。
“这些罪状，倒是半点没藏。”
夏以沫轻嗤一声，指尖在账册上敲了敲，眼底满是冷意。
王友强一个七品县尉，敢这么胆大包天，背后若没人包庇，绝不可能。
若是寻常朝廷官员来赈灾，怕是刚进城就会被他用各种借口拦下。
稍有不慎，甚至可能“意外”死在这阜江县。
他能横行这么久，只怕靠的就是上头有人撑腰。
就在这时，门外传来轻叩声，芳华推门进来：
“殿下，林清禾姑娘来了，还带了村里的统计册。”
夏以沫收起罪证，抬声道：
“让她进来。”
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