范府。
昭华院。
晨光熹微。
庭院中只闻雀鸟偶尔啁啾。
昭昭披着薄毯,坐在轮椅上。
她望着墙角树下一丛沾着露水的紫罗兰怔怔出神。
旁边石桌上,一碗药早已凉透。
一阵脚步声从背后传来。
昭昭以为是范闲,未及回头便脱口而出:
“你听我解释……”
话出口方察觉气息不对。
她愕然回头,撞上范建深沉如海的目光。
“爹?”
昭昭下意识想起身,牵扯到肩伤,眉头微蹙。
范建没应声。
他一步步走近,在昭昭面前站定。
高大的身影几乎将她笼罩。
视线扫过女儿苍白的脸色,落在她肩头厚重的包扎,最后定在她低垂的眉眼。
范建伸出手,轻轻按在昭昭完好的左肩上,力道不容拒绝地将她按回轮椅。
他拂开女儿颊边的一缕碎发,指尖停留在她眼下淡淡的青影上。
“肩上的伤,还疼得厉害么?”
范建的声音低沉,听不出情绪。
昭昭鼻尖一酸。
“好多了,爹。”
范建的目光扫过凉透的药碗,又落回她脸上,眸色深了下去。
“在等闲儿?”
他声音发紧。
“等他来问你昨夜的事?”
昭昭攥住膝上的薄毯。
从林府回来,送走五竹叔后,她确实思索了一夜。
如何在瞒下滕梓荆还活着的前提下,说服范闲放弃刺杀林珙。
但在父亲看透一切的目光下,她一时心乱如麻,所有斟酌好的言辞都说不出口。
“是。”
昭昭低声承认。
这个字戳破了范建努力维持的镇定。
牛栏街刺杀后他心里一直压抑着的,带着恐惧的怒火直冲头顶。
他失控地抓住女儿的手腕。
力道之大,让昭昭疼得吸了口气。
范建将她拉近,逼视着她的眼睛,气息变得粗重。
“解释?解释什么?”
他突然拔高声音,充满后怕的颤抖。
“解释你怎么拿命去挡程巨树一掌?还是解释你怎么让五竹去动宰相的儿子?把自己变成京都的众矢之的?!”
“林珙的事,天塌下来有你爹我去顶!什么时候轮到你去赌命?你若是……”
他后面的话哽在喉头,化作一声沉重的喘息。
昭昭被他吼得眼圈泛红。
她倔强地咬着唇,不让眼泪掉下来。
范建看着女儿这副模样,再看看自己在她腕上留下的红痕,似是被烫到般猛然松开了手。
滔天怒火像被一盆冰水浇下。
他背过身去,走到那丛沾着露水的紫罗兰前。
这是昭昭的母亲云明月生前最爱的花。
范建伸出颤抖的手,轻柔地抚过娇嫩的花瓣,如同触碰一个易碎的梦。
“当年你娘临走前,紧紧拉着我的手。”
他声音嘶哑,喉结剧烈滚动一下。
“就一句话,她说,‘保护好我们的女儿。’”
范建微微仰起头,深吸一口气。
声音里带着劫后余生的疲惫,继续道。
“牛栏街那一掌,爹差点,又失去你一次……”
“你想护着闲儿,爹明白。可你不能把自己当成一面盾,次次都往刀口上撞!”
他罕见地在昭昭面前露出凌厉的一面。
眼底满是属于父亲的痛楚。
“爹现在,倒宁愿你像若若一样,安安稳稳待在府里绣花读书。”
“也好过看看你一次次从鬼门关爬回来,还把自己卷进京都的滔天漩涡里!”
听到娘亲的临终遗言,昭昭的眼泪终于无声滚落。
“爹……我……”
她声音哽咽,万千思绪堵在心口。
范建转过身,快步上前,用粗粝的指腹笨拙而温柔地揩去女儿脸上的泪。
他忽然长长叹一口气。
叹息里充满无可奈何的妥协,像是拿昭昭没办法。
“林珙的事,到此为止。后面的麻烦,爹来处理。”
范建停顿片刻,仿佛下定了极大的决心。
“昭昭,你长大了,有了自己的主意和手段,为父不拦你。”
“可从今往后,你要做什么,告诉爹。”
“爹给你递刀,爹给你清路,爹来做你的盾!”
他话锋一转,声音压得极低,带着不容置疑的决绝。
“但是你给我记住了,你若再敢把自己的命不当回事,爹就是掀了京都的天,也要把你锁在家里!”
说完,他不等昭昭反应,大步流星地朝院外走去。
经过门廊阴影时,范建脚步一顿。
他目光如电般扫过某个方向,重重冷哼一声,拂袖而去。
……
京都郊外。
鉴查院特殊驻点。
一间无窗的静室里。
陈萍萍坐在轮椅上,腿上盖着厚毯。
面前小几上放着一碗黑乎乎的药汁,热气已散。
影子静静立在角落阴影里,言简意赅地汇报着勘查结果:
“手法干净利落,不留痕迹。力量控制精妙,没有暗伤,符合五大人的行事风格。”
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