“开门!”曹兵长狠狠砸着沈家的大门,里面的小厮连忙来询:“敢问是哪位?”
“明涯司!”曹兵长照着先前韩沁的说法,有样学样的说着:“奉陈师爷之命,前来议事。”
“陈师爷来了?”那小厮一听,连忙将大门开了个缝隙,透过这一道缝望出来一看这阵仗,还有被押在后面嘴角挂着血丝的陈师爷,吓得那小厮连忙要关闭大门,只不过曹兵长用剑鞘卡住了门缝,直言道:“快去与你家主子禀告,明涯司陈师爷来访,有要事相商!”
小厮惊得脸色煞白,慌慌张张地跑去内院通传,不一会儿沈家家主一脸阴沉地走了出来,命小厮打开了大门后,不屑地扫了一眼众人,目光落在了陈师爷身上,冷哼一声说:“陈师爷,这是唱的哪出戏?”
叶鸮将陈师爷向后轻推了一把,迈出一步走到沈家家主面前,拱手浅行一礼笑着说:“沈老爷,看得出您老也是个明白事理的长辈了,我也就不与您绕弯了。”
说话时指了指身后的陈师爷说:“这丧尽天良的东西,借着知府大人染疫重病之机,冒写官文假传上意,将百平仓的储备高价卖给您几位德高望重的大族世家,此次深夜前来造访,是请您将私囤的粮药全数交还给百平仓,以解城中百姓燃眉之急!”
沈家家主眉头紧皱,眼神中满是不屑道:“我沈家向来奉公守法,何来私囤粮药之说,你可莫要在此血口喷人!”
叶鸮见他竟然还能这般嘴硬,冷笑一声说:“沈老爷,事到如今您就别嘴硬了,陈师爷早都招供了,您还是与我们明涯司配合一些为好,各自都行个方便不是?”
沈家家主脸色一变,低声怒道:“不方便!各位请回吧!”正欲转身回内院,却被韩沁一把抓住了手腕,那沈家家主一见自己难以脱身,脱口便说:“大胆!放开我!”
但不论他怎么挣扎,却始终挣脱不了韩沁紧紧抓住的手,那沈家家主随即镇定下来说:“你们空口无凭,我沈家岂能容得下你们这般污蔑!”
双方正僵持不下之时,忽闻内院传来一阵喧闹,一个老妇人带着一群家丁冲了出来,竟是沈家的老祖宗。
见她虽年事已高,但面貌却是十分精神,那老祖宗怒目圆瞪地拿起拐杖指着外面叶鸮一众人怒喝:“你们好大的胆子,竟敢到我沈家来撒野!”夜宵心中暗叫不好,这局面是愈发棘手了。
叶鸮想了想,恭敬地向那老祖宗行了一礼说:“老祖宗,绝非是我们明涯司无礼放肆,实在是这陈师爷丧尽天良,趁着知府大人病重昏迷之时,挪用了官印假拟官文,将百平仓的粮药高价卖给贵府等多家富户!”
说到这时,叶鸮打量了一眼那老祖宗,倒是没再发火,随即又继续说:“如今迁安城横遭疫病,百姓缺粮少药,还望老祖宗以大局为重,归还粮药!”
老祖宗闻言脸色稍作缓和,叶鸮还以为这就事成了,没想到她一开口却说:“无凭无据,就想让我沈家交东西出来?你们明涯司如今都这般行事吗!”
叶鸮闻言轻叹一声,朝着身后一挥手,谢灯铭立刻押着陈师爷走上前,手中一发力,直将他肩骨捏的生疼,随即便跪在了地上,颤抖地将事情经过说给老祖宗听。
谢灯铭又从怀中掏出一本账册来,翻开后举在老祖宗和沈家家主面前看,那沈家家主正欲伸手去拿,谢灯铭向后退了一步将账册举在他够不到的位置说:“沈老爷,您且看看便是了,这可是重要证物,可不便您动手。”
老祖宗见此情形,冷哼一声说:“即便如此,这也是我沈家花了重金买的,凭什么交出去!”
叶鸮见这一家如此傲慢骄横,沉着声音冷冷道:“老祖宗,如今疫病横行,百姓受苦,那百平仓里的储备原就是为着此等突发事件而备下的,眼下您沈家不仅是高价买了粮药,甚至用家中的陈年旧米、甚至还有受潮的霉米去顶换百平仓的新米,难道就不怕全族上下遭受天谴吗?!”
老祖宗正欲张口时,忽然天际闪过一道劈开夜空的雷电,叶鸮趁此机会连忙说:“若是真的违背天意,逆天而为,行那伤天害理之事,不知您沈家后人要如何自处?”
沈家家主听闻此话,连忙在俯身到老祖宗身边低声耳语了几句,只见老祖宗垂眸皱眉思索着什么,随即狠狠地看向沈家家主骂道:“你这逆子,难道真要沈家绝后不成!?”
叶鸮见状急忙又追着说了几句:“老祖宗,您若此时归还粮药,也是行善积德!但若执意不肯,这事一旦传了出去……”说话时看了看自己身后的一众官兵,又转过头来说:“恐怕沈家声誉要尽毁于此了。”
老祖宗听叶鸮这么说,脸上露出犹豫不决的样子,叶鸮即刻趁热打铁道:“老祖宗英明,若归还粮药,我等定会在知府大人面前为沈家多多美言!”
老祖宗思索片刻,又怒瞪了一眼沈家家主后,长叹了一声:“罢了罢了,就当我沈家做件善事吧。”说罢,抬起拐杖重重在地上磕了两声,身后的一名老管家走上前来,老祖宗吩咐道:“带着下人去把这几日从百平仓运来的粮药搬出来。”
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