血月之战后的第七天,雨晴在周玄清古董店的后院练习控制体内力量。清晨的阳光透过梧桐树叶斑驳地洒在地上,她盘腿而坐,青铜剑横放膝上,试图引导那股在血管中躁动的热流。
专注呼吸,让力量随着气息流转。周玄清在一旁指导,声音如常平静,但雨晴注意到他今天频繁地拉扯左袖口,似乎想要遮挡什么。
当她向周玄清的手腕——这是她新获得的能力,能感知灵气流动——一道与周围格格不入的黑红色印记映入脑海。那形状她太熟悉了:一只环绕着火焰的狐狸,与林世诚——不,白凛——密室中狐仙像底座上的标记一模一样。
雨晴的手指无意识地收紧,青铜剑发出细微嗡鸣。周玄清敏锐地看向她:怎么了?
没什么。雨晴垂下眼帘,掩饰眼中的怀疑,只是...力量有些控制不住。
这是实话。自从月圆之夜三条狐尾显现后,她体内的变化越来越难以压制。夜里她会被尖锐的骨痛惊醒,感觉脊椎末端有什么在生长;镜子里的自己时常出现竖瞳和尖牙;更可怕的是,昨天路过菜市场时,生肉的气味竟然让她唾液分泌,胃部绞痛——不是厌恶,而是渴望。
周玄清递给她一杯暗红色的茶:喝下这个,能暂时抑制蜕变。
雨晴接过茶杯,闻到一丝若有若无的铁锈味。她假装抿了一口,趁周玄清转身时倒进袖子里。液体接触皮肤的瞬间,一阵刺痛传来,她强忍着没有出声。
今晚我要去拜访一位老朋友,查找彻底消灭白凛的方法。周玄清整理着法袍说道,你留在店里,不要出门。月亏之时,狐妖虽弱,但对你这样半觉醒的状态反而更危险。
雨晴点头应下,却在周玄清离开后立刻行动起来。她先检查了那杯可疑的茶——在阳光下,袖子上残留的液体呈现出诡异的暗绿色,根本不是茶色。然后她悄悄潜入周玄清的私人书房,这是老人一直禁止她进入的区域。
书房比想象中整洁,四壁书架塞满古籍,中央是一张巨大的红木案桌。雨晴小心翼翼地翻找,在抽屉深处发现一本皮质日志。翻开第一页,她的血液几乎凝固:
甲子年五月初七,终于找到她转世。九尾血脉觉醒程度30%,尚不足以启动仪式...
日志详细记录了周玄清如何从雨晴第一次踏入古董店就开始监视她,如何引导她发现白凛的秘密,甚至...如何在那个血月之夜暗中加强了她体内的狐族血脉。
必须加快进程,最新一页写着,白凛已失一尾,下次月圆前必须完成转移仪式,否则再等六十年...
雨晴的手不住颤抖,日志从指间滑落。就在这时,她听到前店传来铃铛声——有人进来了。
她迅速放回日志,闪到门后。脚步声越来越近,伴随着一种奇怪的、像是湿哒哒的爪子拍打地板的声音。雨晴屏住呼吸,从门缝中窥视——
一只通体雪白的狐狸踱步入内,七条尾巴只剩下六条,断尾处还缠着血迹斑斑的绷带。它环顾四周,突然口吐人言:阿璃,我知道你在这里。
雨晴浑身僵硬。那是白凛的声音,但比以往虚弱许多。
狐狸——白凛——突然转向书房方向,绿眼睛直视门缝后的雨晴:别躲了,我能闻到你身上的味道...比上次更浓了。
雨晴知道无法再隐藏,索性推门而出,青铜剑已在手中:你还敢出现?
白凛——现在保持狐狸形态——歪了歪头,露出一个近似人类苦笑的表情:我现在的样子能对你造成什么威胁呢?它艰难地跳上椅子,断尾处渗出血迹,我是来警告你的,关于你那位。
你以为我会相信你?雨晴冷笑,却注意到白凛的气息确实比上次弱了许多,那种压迫感不复存在。
不需要相信,只需要看事实。白凛用鼻子指向书房,你刚才已经看到他的日志了,不是吗?
雨晴心头一震:你...怎么知道?
因为我和周玄清的博弈已经持续了九百年。白凛的声音突然变得苍老而疲惫,他是我的师兄,我们曾同拜在青丘国大祭司门下学习长生之术。
雨晴想起那张民国老照片上年轻的周玄清与林世诚站在一起的画面,心中疑云更甚。
白凛继续道:当年我们都爱上了九尾公主——也就是你的前世。你选择了我,他因此怀恨在心,在你转世为人的每一世都从中作梗。
胡说!雨晴握紧剑柄,他一直在帮我对抗你!
帮我?白凛突然激动起来,身形扭曲,短暂地变回人形——一个面色惨白、眼下青黑的俊美男子,只是右臂空空荡荡,看看我的样子!他帮我什么了?
雨晴后退一步,剑尖直指白凛咽喉:你杀了那么多女人...
那些女人?白凛突然大笑,笑声中带着疯狂,你以为她们是谁?她们每一世都是周玄清安排来破坏我们重逢的棋子!我只是...清除了障碍。
他猛地咳嗽起来,嘴角溢出黑血,又变回狐狸形态:时间不多了,他随时会回来。听着,阿璃,周玄清想要的从来不是保护你,而是你体内的九尾元丹——那是青丘皇族的至宝,能让人真正长生不老。
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