我从未想过一个布娃娃会改变我的一生。
整理祖母遗物的那个雨天，我在阁楼最深处发现了它。那是一个老式松木箱子，上面挂着一把生锈的小锁，在昏暗的灯光下显得格外突兀。箱子表面刻着一行几乎被磨平的字：永远不要打开。
奇怪，我嘀咕着，用袖子擦去箱子上的灰尘，祖母从未提起过这个。
雨点敲打着阁楼的天窗，像无数细小的手指在玻璃上抓挠。我犹豫了一下，最终用从工具箱里找到的老虎钳夹断了那把脆弱的锁。随着吱呀一声，箱盖缓缓打开，一股霉味混合着某种我说不上来的甜腻气味扑面而来。
箱子里铺着一层发黄的棉布，上面躺着一个布娃娃。它大约两英尺高，穿着褪色的蓝裙子，亚麻色的头发编成两条辫子。最令人不安的是它的脸——瓷制的面部异常逼真，玻璃眼珠在昏暗的光线下似乎闪烁着生命的光芒。它的嘴角微微上扬，但那笑容让我脊背发凉。
——娃娃裙子的领口绣着这个名字。
我伸手想把它拿出来，却在触碰的瞬间猛地缩回手指。那布料出奇地冰冷，而且...我发誓我感觉到它在我的指尖下轻微颤动了一下。我摇摇头，把这荒谬的想法赶出脑海。
只是个旧娃娃而已，艾米丽。我对自己说，深吸一口气再次伸出手。
这次我成功把它拿了出来。娃娃比看起来要重，瓷制的头部和手脚给人一种诡异的真实感。就在我仔细端详它时，阁楼的灯泡突然闪烁了几下，然后熄灭了。黑暗中，只有娃娃的玻璃眼珠反射着窗外偶尔闪过的闪电光芒。
该死的老房子。我咒骂着，摸索着手机打开手电筒功能。光线亮起的瞬间，我差点尖叫出声——娃娃的脸不知何时转向了我，那双玻璃眼睛直勾勾地盯着我的脸，嘴角的笑容似乎扩大了些。
我颤抖着把娃娃放回箱子，匆忙合上盖子。一定是错觉，一定是光线和阴影的把戏。我这样告诉自己，却无法控制自己急促的心跳。
第二天，尽管前一晚的怪异经历让我心有余悸，我还是鬼使神差地把那个娃娃带回了我在城里的公寓。也许是因为它让我想起了祖母，也许只是出于某种我无法解释的冲动。我把放在客厅的书架上，尽量不去看它那双过分逼真的眼睛。
第一件怪事发生在当晚。
我正在厨房煮咖啡，突然听到客厅传来轻微的的一声，像是有什么东西掉在了地上。我走过去查看，发现原本放在书架上的娃娃现在躺在地板上，面朝下趴着。
奇怪，我皱眉捡起它，我明明放得很稳啊。
我把娃娃重新放回书架，这次特意把它靠在几本书之间确保不会倒下。就在我转身要走时，一阵刺骨的寒意突然从脊背窜上来。我猛地回头，娃娃依然在原位，但它的头似乎...转动了一点角度？现在它正直视着我的卧室方向。
够了，艾米丽，我揉揉太阳穴，你工作太累了，出现幻觉了。
我决定早点休息。躺在床上，我总觉得能听到某种细微的声响，像是布料摩擦的声音，又像是...轻轻的脚步声？每次我打开灯查看，声音就立刻停止，公寓里空荡荡的只有我和那个放在客厅的娃娃。
第二天早上，我发现厨房的抽屉全部被拉开了几英寸，冰箱门微微敞开，里面的灯因此一直亮着。更诡异的是，我明明记得昨晚把娃娃放回书架，现在它却坐在客厅的沙发上，姿势像是刚刚看完电视。
这不好笑，我对着空荡荡的公寓说，声音因恐惧而颤抖，如果是哪个朋友在恶作剧，现在该结束了。
当然，没有人回答我。我检查了门窗，全都锁得好好的，没有任何被闯入的痕迹。
那天上班时心神不宁，不断回想家中的怪事。午休时间，我决定去市中心那家古董店问问，也许店主能告诉我一些关于那个娃娃的信息。
威尔古董店的招牌已经褪色，橱窗里摆满了各种老物件。推门进去时，门铃发出清脆的声响。店主威尔是个六十多岁的男人，灰白的头发梳得一丝不苟，鼻梁上架着一副圆框眼镜。
有什么可以帮您的吗，小姐？他微笑着问。
我拿出手机，给他看昨晚给娃娃拍的照片。我想知道您是否见过这种娃娃，或者能告诉我它的来历。我在祖母的遗物中发现的。
威尔的微笑在看到照片的瞬间凝固了。他的脸色变得苍白，手指微微发抖。
天啊，他低声说，你...你碰过它了吗？
当然，我把它带回家了，我困惑地回答，怎么了？它很值钱吗？
威尔摇摇头，神情严肃得可怕。不是钱的问题。小姐，你叫什么名字？
艾米丽·霍华德。
霍华德...威尔若有所思地重复着，然后突然瞪大眼睛，玛格丽特·霍华德是你什么人？
我祖母，我惊讶地回答，您认识她？
威尔没有直接回答，而是转身走向店铺后间。跟我来，有些东西你需要看看。
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