“为何不在开战之初就让陌刀军来金陵防御？南粤可待击退蒙古人后再去收复。”慕容七七道。她始终无法忘怀欧阳星临死前看她的眼神。
“动辄几十万的人马对阵，多一两万人和少一两万人没有什么差别。”秦戈道：“陌刀军对付蒙古鞑子的冲阵颇有奇效，我本想让小黑子从南粤回来后先去姑苏协防，到了后期出城作战时再征召。只是蒙古鞑子一开始攻击的强度超出了我的想象，几天之内六合、仪征两座军镇就沦陷了，无奈之下才让你们过来。”
“如今的形势咱们比较被动，也不能就此坐困愁城吧？”张满仓道。
“顾非和朱仝退守后方军镇后，不是没有派人突袭蒙古大营。可每次都对蒙古鞑子造不成什么影响，反而我们一方损兵折将。如今也就靠周至的水师在扬子江上袭扰对方，占有一点优势，”秦戈道。
被寄予厚望的周至数天后却遭遇了一场大败。
这日，荆楚水师照常派出了一些快船，在扬子江面上侦查敌情。一大早快船上的魏军便发现北岸的蒙古军正在往船上装载粮草，这是要往金陵城下运输补给。
探子很快将消息往上禀报，周至得知情报后，立即就开始部署偷袭。类似的事情，他们近两个月以来起码做了七八次。每次都是全速突击，得手后马上远遁。每次都能或多或少有些收获，要么击沉对方船只，要么连船带物资一起俘获。
周至兵分两路，他的副将率数十条船截住蒙古护卫的船只，他则亲自领着三十余条大船冲击补给船。
起初的一切与往常无异，副将成功地拦住了护卫船，周至也极快地靠近了十多艘补给船。双方经过数轮的弓箭互射后，周至令己方的水鬼下水。
以往水鬼开始凿船底时，蒙古士卒要么跳船逃生，这时就可以将整条船俘获；要么也派出水鬼，只是他们的水底功夫远不及魏军，十有八九喂了鱼虾；还有的选择与船共存亡，负隅顽抗，最终的结果多半就是船沉人亡。
可这次魏军的水鬼们刚一潜入对方的船底，发现周围涌来数不清的人影，而且个个娇如游龙，水性远不是原来蒙古人能够比拟。
水下的争斗异常激烈，江面上浪花翻滚。一名魏军水鬼拼命挣脱包围，浮上水面后立刻大声呼喝：“提督大人，这是陷阱，我们中了蒙古人的计了。”话刚说完，手下仿佛有人在拉扯他，这名水鬼很快消失在了江面。
“通知吴副将，立即全速撤离。”周至其实早已感觉不对，对方船只上的士卒太过淡定。望着江面上不断涌出的血水，他立刻下令撤退。
“咚咚咚”，沉闷的鼓声在江面上远远传开，正与蒙古护卫船打得难解难分的吴副将十分诧异。按理来说此时凿船或夺船都应该为完成才是，为何提督鸣鼓收兵？
军令如山，吴副将虽然不解，但也毫不犹豫调转船头往周至的旗舰靠拢。无论是灵活性还是速度，亦或者坚固程度，魏军船只都比蒙古船高出不少，因此每次打劫完，他们都能安然逃脱。
但这次他们刚脱离蒙古人的拦截，扬子江两岸忽然窜出上百条模样怪异的小船。小船只比普通渔船大一点，可船身却包裹着一层铁皮，船头上还嵌有一根长而尖的铁刺。
“放箭。”周至大声下令道。
羽箭对小船根本造不成什么伤害，船上的人躲在铁皮后，毫发无损。就算魏军船上配备有劲弩，也因为对方目标太小，难以命中。
双方的速度都很快，根本来不及躲避。“噗噗噗”，船身破裂声响起，小船上的尖刺插入到魏军大船的船身上。
小船上飞出十多条铁爪，勾住船舷后，无数人影沿着铁爪的绳索往上攀爬。
“放箭。”魏军水师训练有素，不待将官下令，早已瞄准那些绳索上的人射出利箭。
没有了铁皮的保护，这些人成了活靶子，纷纷中箭掉入水中。这时对方为首之人才醒悟过来，对方不是大海上往来的商船，而是魏国正规水师。
不远处一条大得多的铁皮船上传出“叽里咕噜”的呼喝声，还在绳索上攀爬的人立刻松手，跳入江中。
周至早已看得真切，这些人身材矮小，皮肤黝黑，面貌遗传了中原人的特征，绝对不可能是蒙古人。
“往前冲。”经过这么一耽搁，后方的蒙古船只已经追上了魏军水师，周至担心被困住，下令全速前进。
前方的十多条大船带着嵌入船身的铁皮小船往下游疾速驶去。那条大铁皮船上又传出指令，只见还留在小船上的人搬出一个个大陶罐，“嘭嘭嘭”地往魏军船只上砸去。
“不好，是火油。”吴副将大惊失色道。他所在的船只在后方，并无小船羁绊，可提督周至的旗舰却有近十条小船吊在船身上。一旦火起，除了跳入江中别无出路。
“轰”，果然如吴副将所料，前方的十数条大船上燃起熊熊大火。
吴副将下令急速靠近旗舰。此时旗舰上的魏军官兵纷纷跳入江中，大部分被后方的魏军船只救起，小部分则被穿梭于大船之间的铁皮小船上的敌军斩杀。
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