幽砚听得连连点头，小心翼翼地按照步骤操作。她将各种豆子分别倒入不同的陶盆中，加入井水浸泡。又拿起红枣，用一根细签子笨拙地剔除枣核。剥栗子壳有些麻烦，那层硬壳和里面的褐色薄皮都不好去除，她弄得手指都有些发红，但在谢珩平静的目光注视下，还是坚持着完成了。
看着她那认真又有些手忙脚乱的模样，谢珩并未出言指点，只是在她实在不得法时，才会淡淡说上一句“栗子用热水烫过更易剥皮”，或是“核桃仁需掰成小块”。他的教导方式，与在忘川时一般无二，重在引导她自己体会和实践。
食材初步处理完毕，剩下的便是等待浸泡。趁着这个空隙，谢珩又带着幽砚简单收拾了一下正房，将带来的（幻化出的）简单行李安置好。幽砚看着谢珩亲手铺床叠被，虽动作依旧优雅，却让她产生了一种奇异的感觉——仿佛无所不能的忘川使君，此刻也沾染了人间烟火，变得真实而亲近起来。
时光在静谧的院落中缓缓流淌。当西边天空染上绚丽的晚霞时，豆子们也浸泡得差不多了。
谢珩亲自动手，在厨房那个小小的灶膛里生起了火。干燥的柴火发出噼啪的轻响，橘红色的火苗跳跃着，舔舐着陶釜黝黑的底部。幽砚蹲在一旁，好奇地看着，她在忘川可没见过这样原始的炊火方式。
“煮粥之水，宜多不宜少。”谢珩将浸泡好的粳米和糯米沥干水，与其他所有处理好的食材一同倒入已经滚沸的陶釜中，“先用武火（大火）煮沸，再转文火（小火）慢熬，期间需不时搅动，防止粘锅。”
随着各种食材下锅，清水中顿时变得五彩斑斓。红色的枣肉、黄色的栗子、白色的莲子、绿色的绿豆、红色的豆沙渐渐渗出……一股混合着米香、豆香、干果甜的浓郁香气，开始在小厨房里弥漫开来。
谢珩手持长柄木勺，站在灶前，时不时地搅动一下釜中渐渐变得粘稠的粥液。他的侧脸在灶火的映照下，显得格外柔和，那专注的神情，不似在处理忘川大事，倒像是在进行一场精心的艺术创作。
幽砚搬了个小杌子坐在旁边，双手托腮，目不转睛地看着，鼻翼翕动，贪婪地嗅着那越来越诱人的香气。她看着谢珩搅动粥液时那沉稳有力的手腕，看着粥液在釜中咕嘟咕嘟地冒着细密的气泡，看着各种食材在慢火的熬煮下渐渐融化、交融……她觉得，这比看任何仙法演示都要有趣，都要温暖。
“使君，还要煮多久呀？”她忍不住问道，肚子似乎也开始咕咕叫了。
“待米豆烂熟，粥汤粘稠，便可。”谢珩头也未回，声音在炊烟的氤氲中显得有些模糊，却格外令人安心。
天色彻底暗了下来，小院内只有厨房这一点温暖的灯火。谢珩估摸着火候差不多了，将灶膛里的柴火撤去一些，只留下一点余烬保持着粥的温度。他掀开釜盖，一股更加浓郁滚烫的香气扑面而来，让幽砚忍不住深深吸了一口气。
只见釜中的粥已然变得十分粘稠，米粒开花，豆类酥烂，红枣和桂圆的甜香完全融入粥中，粥面上浮着一层亮晶晶的米油，看起来诱人极了。谢珩将之前买的那一小包糖桂花撒了进去，又加入了几块冰糖，用木勺轻轻搅匀。
“可以了。”他放下木勺，淡淡道。
幽砚早已迫不及待，连忙将洗净晾干的两个陶碗摆好。谢珩用木勺舀起满满两碗腊八粥，粥液浓稠，色彩丰富，热气腾腾，香气四溢。
两人就在厨房门口的小木桌旁坐下。幽砚拿起勺子，小心翼翼地吹了吹气，然后舀起一勺，送入口中。
粥入口的瞬间，一种从未体验过的、复杂而和谐的香甜味道在味蕾上炸开！米的软糯，豆的沙绵，枣的甘甜，栗子的粉香，莲子的清苦回甘，桂圆的馥郁，核桃的油润，还有那若有若无的糖桂花香气……所有的味道完美地融合在一起，温暖、厚实、熨帖，顺着喉咙滑下，一直暖到了心里去。这不仅仅是食物的味道，更是一种……家的、安稳的、充满期盼的味道。
“好……好吃！”幽砚含糊不清地赞叹着，也顾不得烫，又连着吃了几大口，只觉得浑身都暖洋洋的，满足极了。
她抬头看向对面的谢珩，只见他也正慢条斯理地品尝着，举止依旧优雅，但那双总是清冷的眸子里，似乎也映着灶火的余温，柔和了许多。
“使君，您做的腊八粥，是我吃过最好吃的东西！”幽砚真心实意地说道，小脸上因为热气熏得红扑扑的，眼睛里闪着光。
谢珩看着她那毫不掩饰的满足和快乐，唇角微不可察地弯了一下，并未说话，只是继续安静地喝着自己碗里的粥。
小小的厨房里，灯火如豆，粥香弥漫。窗外是明朝南京城的夜色，或许已有零星的鞭炮声隐约传来。在这陌生的时空，在这临时租赁的小院里，一碗由忘川使君亲手熬煮的腊八粥，成为了幽砚记忆中，关于“年”的，第一个温暖而具体的印记。
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