崔宇星的手掌还握着那团雪,指节僵硬。雪块在他掌心结成了冰,边缘硌得皮肤生疼。他没有松开,反而用力收紧。一股寒意顺着经脉往体内钻,像是把散乱的思绪一根根拉回原位。
林晚秋看着他,眉头没松。刚才那一幕太险,黑雾退去后她一直没动,玉杖插在雪里,指尖还在发麻。周砚之合上了笔记,手指停在纸页边缘,目光落在崔宇星脸上。
“你怎么样?”她终于开口。
崔宇星没回答。他的眼睛闭上了,呼吸变得缓慢。体内的刻痕还在震动,不是疼痛,而是一种频率,像心跳,又像某种回应。星核碎片贴在胸口,耳钉微微发烫。他知道这感觉不对,这不是系统提示,也不是魔力波动——是记忆。
画面突然冲进来。
一座崩塌的高塔,天空裂开,光如雨落下。一个身影站在塔顶,背对着他,穿着和他一样的旧校服。那人抬起手,将一枚残破的金属耳钉刺入一块发光的晶体。晶体炸开,化作无数光点升向天空。那人跪了下来,肩膀在抖。一滴泪落进光里,凝成一颗暗色核心,缓缓沉入地底。
那是星核。
可就在核心成型的瞬间,黑雾从地面升起,缠住那人的身体。那人挣扎,却无法动弹。一个虚影从雾中走出,和他长得一模一样,只是眼神冰冷。那人影伸手,按在倒下者的额头上,轻声说:“谢谢你替我完成融合。”
画面变了。
实验室,墙上挂着“初代共鸣者计划”的牌子。记录显示,实验体编号001,在空间裂变当天自愿献祭,以自身意识稳定星核,封印裂隙。但日志最后一页被撕掉,只剩半行字:“……系统异常,权限转移至备份终端。”
再下一幕,是百年前的城市废墟。刘祖林站在断墙前,手里拿着那枚耳钉,嘴角有血。他把耳钉放进胸口,低声说:“从今天起,我就是系统本身。”
崔宇星猛地睁眼。
冷风扑在脸上,他喘了一口气。眼前的雪地还是白的,林晚秋和周砚之还在原地,可他知道不一样了。那些画面不是幻觉,是被埋藏的真相。刘祖林根本不是创造者,他是篡夺者。他杀了初代共鸣者,夺走了系统控制权,把每一次文明重启当成试验。
而自己……
“我不是容器。”他低声说。
声音很轻,却让林晚秋抬起了头。
周砚之盯着他,“你说什么?”
崔宇星没看他。他低头看着掌心的冰块,慢慢松开手。冰碎了,落在雪上。他抬起手,摸了摸左耳的耳钉。这东西不是信标,是钥匙。是初代共鸣者留下的唯一凭证。
“我们一直搞错了。”他说,“刘祖林不怕我们变强,也不怕我们靠近真相。他等的是我完成刻痕,等的是系统彻底激活。因为只有到了这一刻,他才能确认——这具身体,能不能承载他的意识转移。”
林晚秋握紧了玉杖,“所以你是……?”
“我不是继承者。”崔宇星抬头,目光扫过两人,“我是变量。系统原本的程序是每一轮选一个共鸣者,培养到刻痕成型,然后让刘祖林接管。可我没按它的路线走。我救了你不该救的人,放过了该杀的敌人,选择了不该选的路。每一次偏离,都在让系统产生误差。”
周砚之慢慢站起身,“所以你不是他计划的一部分。”
“我是故障。”崔宇星说,“但他不知道,这个故障,才是系统真正的重启开关。”
风刮了起来,卷着雪粒打在脸上。林晚秋没说话,但她往前移了一步,站到了崔宇星身侧。周砚之也走了过来,把手里的笔记塞进怀里,从腰间取下最后一块符石。
“那接下来怎么办?”他问。
崔宇星闭了闭眼。识海里那道符文还在,不属于任何已知体系,却和刻痕共鸣。他知道这是系统的“纠错标记”,只会在极端偏离时出现。现在它亮了,意味着路径已经改变。
“我们不能再逃。”他说,“他以为我在成长,其实我在觉醒。现在我知道了真相,系统也开始响应我而不是他。下一次见面,不会是争夺刻痕,是清算。”
林晚秋低声问:“你能对付他吗?”
崔宇星睁开眼。银白的瞳孔褪去,恢复成淡冰蓝色,清澈得像从未被污染过。他弯腰,捡起插在雪里的法杖残骸。木柄裂了,金属头歪斜,但他握得很稳。
“他犯了一个错。”他说,“他以为所有共鸣者都会服从系统。可我不一样。我没有被程序筛选,我是自己活下来的。我不是他造的工具,我是他自己都不敢面对的——人。”
周砚之笑了下,声音还是哑的,“那你打算怎么出这一招?”
“设局。”崔宇星转过身,看向极北方向。那里风雪最密,地底的动静还没停。“他能投影过来,说明他已经能干涉现实。但他不敢真身降临,是因为现在的我,已经触碰到源核的本质。只要我再往前一步,他就会被迫现身。”
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