临近亥时，赵诚回到城西府邸，带回的消息如同在平静的湖面投下巨石，打破了宅邸内短暂的沉寂。
“大人，王晨光带着一队心腹，夤夜离开了市舶司衙门，看方向是往码头去了！”赵诚气息微促，脸上带着急色，“但他后面远远缀着不少尾巴，步履沉稳，气息内敛，绝非寻常衙役或市井之徒，多半是李景明手下的按察使司精锐！属下恐打草惊蛇，未敢靠得太近，特先回来禀报！”
我心下一沉，李景明动作好快！这是要在王晨光登上船只、逃入茫茫大海之前，将他截杀在半路！
“不能再等了！”我霍然起身，牵动背上未愈的伤口，传来一阵刺痛，但我此刻已顾不得许多，“沐姑娘，劳你速去‘海源货栈’寻陆昭，将此处情形告知于他，请他务必派人接应！赵诚，我们走，务必抢在李景明的人之前，保住王晨光的性命！”
沐雪深知情势危急，毫不拖泥带水，点头应下：“你们小心！”随即转身，身影轻盈地掠出宅门，消失在夜色中。
我与赵诚不敢耽搁，立刻动身。我们并未直接前往码头，而是抄近路，直奔市舶司通往码头的那条必经之路——一条相对宽阔、但入夜后行人稀少的青石主街。我们藏身于街边一处屋檐下的浓厚阴影中，屏息凝神。
没过多久，一阵略显凌乱而急促的脚步声由远及近。只见王晨光在一众手持灯笼、腰佩兵刃的市舶司护卫簇拥下，步履匆匆地走来。他脸上早已没了平日里的从容，取而代之的是一种惶惶如丧家之犬的惊惧，不时紧张地回头张望。
就在他们行至街道中段，一处相对开阔地带时，异变陡生！
“嗖嗖嗖！”
数道黑影如同鬼魅般从两侧屋顶、巷口暗处闪出，瞬息之间便将王晨光一行人团团围住！这些人皆着深色劲装，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷无情的眼睛，手中兵刃在稀疏的月光下泛着幽光，足有二十余众，无声无息间已封死了所有去路。
市舶司护卫们大惊失色，慌忙拔刀，将王晨光护在中心，但阵型已显散乱，人人脸上皆露怯意。
为首一名蒙面人踏步上前，声音低沉而带着官腔，打破了夜的寂静：“王大人，奉浙江按察使司李大人手令，请大人随我等回府衙一趟，有要事相询。”他虽口称“请”，语气却毫无敬意，反而带着猫捉老鼠般的戏谑。
王晨光脸色煞白，身体微颤，强自镇定地厉声喝道：“胡说八道！本官现在要去码头视察海防重务，岂是你说带走就带走的？快快让开！”
那首领闻言，眼中闪过一丝不耐与杀意，不再废话，冷冰冰地吐出几个字：“既然王大人不配合，那就休怪我等用强了。”他右手猛地一挥，下令道：“留王晨光活口，其余……格杀勿论！”
“杀！”众蒙面人齐声低吼，如同扑食的饿狼，悍然发动攻击！刀光剑影瞬间撕裂了夜的宁静！
市舶司护卫虽然也算好手，但如何能与按察使司这群专司缉捕、杀戮的精锐相比？甫一交手，便落入下风。只听得惨叫声、兵刃碰撞声、利刃入肉声不绝于耳，不断有市舶司护卫溅血倒地，血腥味迅速弥漫开来。
王晨光被护在中心，左支右绌，险象环生，脸上已无半点血色。
“大人，怎么办？沐姑娘和陆昭的人还未到！”赵诚紧握刀柄，低声急问，眼中焦灼如火。
我看着场中迅速减员的市舶司护卫，知道再等下去，王晨光必死无疑。他一死，所有指向李景明和北京的黑线将彻底断裂！
“不能等了！”我咬牙道，“赵诚，我们的目标只有一个——保住王晨光的命，把他救出来！其他的，一概不管！”
“明白！”
话音未落，我与赵诚如同两道离弦之箭，从阴影中激射而出，直扑战团！
“什么人？！”按察使司的首领显然没料到半路杀出程咬金，厉声喝道。
我们不予理会。赵诚目标明确，手中腰刀舞动如风，招式大开大阖，势大力沉，硬生生在密集的敌群中劈开一条血路，直取核心处的王晨光。我则紧随其后，剑走轻灵，专攻敌人必救之处，为他格挡来自侧翼和后方的偷袭。
“噗嗤！”赵诚一刀荡开一名蒙面人的长剑，顺势一个肩撞，将另一人撞得踉跄后退，终于抢到王晨光身边，一把抓住他的胳膊，低喝道：“王提举，想活命就跟我们走！”
王晨光早已吓得魂飞魄散，见是我们，虽不知是敌是友，但求生本能让他下意识地点头。
“拦住他们！别让王晨光跑了！”那首领见状大怒，指挥手下放弃那些残余的市舶司护卫，全力向我们三人合围过来。
压力陡增！按察使司的人确实训练有素，配合默契，刀剑织成一张死亡之网，向我们笼罩而来。我与赵诚背靠着背，将王晨光护在中间，奋力抵挡。赵诚刀法刚猛，每一刀都蕴含千钧之力，逼得敌人不敢硬接；我剑法则刁钻狠辣，往往于不可能之处刺出，令对手防不胜防。
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