他从袖取星图递萧月瑶 —— 格物院按天文观测、航海记录绘的最新星图，标已知航线岛屿，红墨水圈这次舰队路线，尽头美洲西海岸与 “史前文明遗迹” 可能处，标金色符号。
“你看，星图上还有多空白区。” 林烨指星图说，“这次远航，要填这些空白。郑沧澜他们不仅探美洲，还要记沿途洋流、风向、岛屿分布，为以后商船开新航线，打乾朝远洋贸易基础。更要的是，史前文明遗迹或藏人类发展秘密，找到对研格物学、历史学大有助。”
萧月瑶接星图，指尖轻摸线条，眼满向往：“真想跟他们去看，美洲土地是不是传的那样，有高大树奇异动物，史前文明建筑是不是真用巨石搭精巧结构。”
林烨笑，伸手拂她发间海风：“以后有机会。等郑沧澜探明航线，我们组使团，带乾朝丝绸、瓷器、茶叶，去美洲跟当地文明交流，也把他们物产文化带回来。乾朝要强盛，不仅自身强，还要与世界互通，才长久。”
浩渺太平洋上，舰队已出星火港范围。海面风平浪静，阳光洒海面，波光粼粼像铺碎金。偶有飞鱼跃出，划优美弧线落海，激小浪。
“镇远号” 舰桥里，航海长站罗盘前，对照星图，时抬头看太阳，报航向：“旗舰旗舰，当前航向正南，航速十五节，洋流平稳，一切正常！”
“保航向！” 郑沧澜下令，目光望远海平面。海天一色景，让人敬畏，他眼里却无畏惧，只有坚定。
他知，这段航程定满未知。接下来，可能遇狂风巨浪，让舰船剧烈颠；可能遭未见岛屿，上有危险野兽或与世隔部落；可能面临物资缺，尤其淡水新鲜食物要精打细算；甚至可能遇他国舰队，生意外冲突。
但他不惧。舰上士兵是严选精英 —— 熟海战技巧，能操主炮副炮鱼雷，还通格物知识，能修发动机护通信设备；
舰船装备精，“镇远号” 主炮射程八公里，能击穿当时世界任何战舰装甲，副炮鱼雷应对中小型舰船够；
补给舰上，除粮食淡水，还带大量维生素片药品，防坏血病等远洋常见病，煤炭够舰队航美洲再回。
更要的是，他们扛乾朝期望，扛探索未知使命。
“各舰注意保编队，加强了望！” 郑沧澜再拿对讲机下令，“了望手时刻关注海面天空，见异常立即报！”
“收到！” 各舰回应快传。
舰队保整齐编队，巡洋舰两侧警戒，驱逐舰在前开路，补给舰在中，“镇远号” 最后压阵，像训练有素军队，太平洋疾驰。
海鸥绕舰船盘旋，鸣清脆，像引路像祝福平安。
船舱里，士兵各司其职，忙而有序。
有的查武器 —— 炮手擦主炮管，确保无锈；鱼雷手查发射管密封性，测试按钮灵度；
有的护发动机 —— 机械师打舱盖，细查零件加润滑油，保蒸汽压力稳；
有的学航海知识 —— 年轻士兵围航海长，听讲按星象判方位、解海图洋流标记，每人脸满认真斗志。
“老张，美洲真有巨石搭的房子？” 年轻水兵擦炮弹，好奇问身边老兵。
老兵放工具笑说：“陛下都这么说，肯定有！传那些石头比‘镇远号’装甲还厚，搭的房子比皇宫高，上面刻奇怪图案，说不定是神仙住过的地！”
“那咱找到，能画图案带回去给陛下看？” 水兵眼满期待。
“当然能！” 老兵拍他肩，“咱这次远航，就是要把未知的，都变乾朝人知道的！”
郑沧澜走海图前，指美洲西海岸 —— 那是第一站，探索起点。再往南，是林烨提的 “史前文明遗迹” 可能处。
想起出发前，林烨说：“郑将军，探索未知难免有风险，但乾朝未来，要有人迈这步。无论遇啥难，记你身后是整个乾朝。”
“不管遇啥，都要走下去。” 郑沧澜喃喃，眼中闪坚定。他抬手摸腰间 “镇海剑”，剑鞘温度让他更安心。
望海台上，林烨萧月瑶还伫立。海风拂面带海腥味，吹衣角。太阳渐高，染海面耀眼金。
“陛下，您觉他们多久到美洲？” 萧月瑶转头看林烨，轻声问。
“按计划，顺风三月左右到。” 林烨沉吟，“但海上变数多，可能遇逆风，也可能停岛屿补物资，或许更久。”
他顿顿又说：“不过，我信郑沧澜，也信这支舰队。郑沧澜是乾朝最优海军将领，经验丰沉着；士兵是精英，装备精士气高。他们定会克所有难，带消息回，带新发现回。”
萧月瑶点头，再望远海平面，眼满期待：“真想早听他们消息，看美洲大陆啥样，史前文明遗迹藏啥秘密。”
“很快，咱就知道了。” 林烨微笑说，语气满信心。
太阳渐西沉，染海面橘红。舰队影早消天际，只剩 “镇远号” 留的白航迹，隐约可见，像银线连星火港与遥远深蓝。
浩渺太平洋，从没来过东方铁甲舰队这么深入。乾朝远洋探索，不局限近海南洋，进全新、满未知的深蓝纪元。
这趟旅程，注定波澜壮阔。
而乾朝的旗帜，终将插世界每角落，向世人宣告：
东方的巨龙，已飞向深蓝，探索寰宇，开属于自己的辉煌时代！
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