黑水泽，并非一片死寂沼泽，而是由数条河流交汇冲积形成的一片广袤、水深草茂的湿地水网。这里港汊纵横，芦苇丛生，地形极其复杂，不识水路者贸然进入，十有八九会迷失方向，搁浅陷落，成为沼泽的养分。盘踞于此的“翻江龙”一伙，便是凭借这天然屏障，啸聚数百水匪，驾乘轻舟快艇，来去如风，劫掠商船，对抗官军，俨然是这方水域的土皇帝。
这一日，一艘吃水颇深、看似满载货物的中型商船，小心翼翼地驶入了黑水泽的外围水道。船头站着两人，一人作商人打扮，圆脸富态，正是钱小乙；另一人则作护卫头领模样，面容冷峻，眼神锐利，赫然是阿槿。船上水手，也皆是“影卫”和护卫队中的好手乔装。
这是林晚和谢景珩商议后的试探之举。若能以利诱之，说服“翻江龙”保持中立甚至合作，自是上策。若不能，也要亲自探一探这黑水泽的虚实，为后续行动做准备。
商船缓缓深入，水道愈发狭窄，两侧芦苇高过人头，寂静中透着诡异。钱小乙手心有些冒汗，强自镇定地打量着四周。阿槿则如同磐石般立于船头，全身感官提升到极致，注意着水下的暗流和芦苇丛中的任何异动。
突然，前方水道拐角处，猛地窜出七八条梭形快艇！每艇上站着四五名精赤着上身、皮肤黝黑、手持分水刺和鱼叉的汉子，眼神凶狠，如同盯着猎物的鳄鱼。
“哪里来的肥羊？不懂黑水泽的规矩吗？”为首一个脸上带着刀疤的汉子，操着生硬的官话喝道，手中鱼叉直指商船。
钱小乙连忙挤出笑容，抱拳道：“这位好汉请了！在下乃是星火同盟商贸司主事钱小乙，特备薄礼，求见‘翻江龙’龙头大哥，有要事相商！”
“星火谷的人？”刀疤汉子眼神一凝，上下打量着钱小乙和阿槿，脸上露出一丝忌惮，但更多的是贪婪，“听说你们最近发了不少财？想从我们这儿过路，可以！留下买路财，货物抽五成！否则，哼哼，管你什么星火火星，都叫你们喂了这黑水泽的王八！”
抽五成？这简直是明抢！钱小乙脸色微变，但还是赔笑道：“好汉，这价钱是否太高了些？我们确是诚心前来拜会龙头，能否通融……”
“少废话！”刀疤汉子不耐烦地打断，“就这个价！要么给钱，要么滚蛋！再啰嗦，连人带船都留下！”
阿槿眼神一寒，手已按上了腰间的刀柄。钱小乙连忙用眼神制止他，继续周旋：“好汉，买卖不成仁义在。我们远道而来，总得让我们见见龙头，当面……”
就在这时，异变陡生！
“咻！”一支冷箭毫无征兆地从右侧芦苇丛中射出，直奔钱小乙面门！
阿槿反应极快，猛地将钱小乙往身后一拉，同时拔刀出鞘！“铛”的一声脆响，将那支淬毒的箭矢磕飞！
“动手！”刀疤汉子见偷袭不成，立刻狰狞地吼道。
快艇上的水匪们纷纷怪叫着，抛出飞爪钩索，勾住商船船舷，试图强行登船！
“保护钱司主！”阿槿低喝一声，率先迎敌！他刀法凌厉，身法如鬼魅，瞬间便将两名试图攀爬上船的水匪砍落水中。
乔装成水手的星火战士们也纷纷抽出藏匿的兵刃，与登船的水匪战在一处。这些战士皆是百里挑一的精锐，虽然不谙水战，但个人武勇和配合远胜这些乌合之众的水匪，一时间竟将登船之敌杀得人仰马翻。
然而，水匪们仗着熟悉地形和船小灵活，不断从不同方向骚扰、放冷箭，甚至有几名水匪潜入水下，试图凿穿船底！
阿槿心知不能久战，一旦船被凿沉，在这陌生水域便是死路一条。他一边挥刀御敌，一边对钱小乙急道：“钱司主，情况不对！他们根本没打算谈！我们必须立刻突围！”
钱小乙看着眼前混乱的战局，也知道事不可为，咬牙道：“好！听你的！”
阿槿猛地劈退两名水匪，对船老大吼道：“调头！冲出去！”
商船在水手们的拼命操控下，艰难地调转船头，不顾四周射来的箭矢和不断试图靠拢的快艇，向着来路强行冲撞！
一场激烈而短暂的水上混战，在狭窄的水道中上演。最终，凭借着船体的优势和战士们的悍勇，商船付出了数人受伤、船体多处受损的代价，勉强冲出了水匪的包围，狼狈地驶离了黑水泽水域。
第一次接触，以失败告终。翻江龙一伙，显然已经被刘瑾喂饱，或者根本就是一群只认钱财、毫无信义的亡命之徒。
阿槿站在船尾，望着渐渐远去的、笼罩在迷雾中的黑水泽，眼神冰冷。他知道，和平解决此路的方法，已经行不通了。接下来，恐怕只有刀兵相见。
消息传回星火谷，林晚和谢景珩并未感到意外。
“看来，刘瑾给的价码不低。”谢景珩冷然道。
林晚目光沉静：“既然如此，那我们就只能用他们听得懂的语言来交流了。”她的手指，再次点在了地图上黑水泽的位置，这一次，带着决然的杀伐之气。
“传令下去，工建司、防卫司，全力筹备……水战！”
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