金陵城的夜晚,在战时的管制下,比往日更早地陷入了沉寂。然而,在城市的某些角落,暗流依旧在夜色掩护下涌动。
悦来客栈,庆喜班包下的独立院落内。
表面上看,戏班成员们经过一天的奔波,早已歇下,只有几间房还亮着微弱的灯火,隐约传来压低的、对戏念白的声音,似乎在为即将到来的演出做最后的排练。
但在那间最大的客房内,气氛却截然不同。
“掌柜”已换上了一身深蓝色的夜行衣袍,脸上易容的伪装已卸去部分,露出一张精悍而冷峻的面孔。他面前摊开着一张凭借记忆和白天观察绘制的简易金陵城内城草图,上面用只有他们自己能看懂的符号,标记着几条通往东王府区域的潜在路径,以及几处疑似黑鸦巡逻队换岗的节点。
“今日观察,东王府周边警戒森严,明哨暗卡林立,巡逻队交叉往复,几乎没有视觉死角。而且,他们似乎配备了一种能远距离传讯的小巧黑色方,联络极其迅捷。”
一名负责侦察的“武行”语气凝重,低声汇报。
“广德楼方向,舞台已开始搭建。我们的人检查过环境,楼高三层,视野尚可,但距离东王府仍隔了数条街巷,直线距离超过五百步,且有其他建筑阻挡,并非理想的狙击点。”
另一人补充道。
“城内市井间,关于‘东王’的消息管控极严,寻常百姓只知道东王殿下日理万机,深居简出,具体行踪根本无法打听。黑鸦的耳目,似乎无处不在。”
“掌柜”默默听着,金陵城的守备严密程度,远超他之前的预估。这不仅仅是一座军事化的都城,更像一张无形的大网,任何外来者稍有不慎,便可能被瞬间察觉。
“娘的!无妨,我们有的是耐心。”
他沉声道,
“既然难以从外部强攻,也难以远距离狙杀,那就想办法让他自己走出来,如何……让我们能‘合理’地靠近他。”
他的目光落在草图上的一个点——位于东王府与广德楼之间,一处相对开阔的广场,那里是城内举行大型庆典或集会的地方。
“有了!《天国颂》……我们要把这出戏,唱火!成为全城瞩目,唱到能让‘东王’亲临观看!”
……
几乎在同一时间,黑鸦指挥部内。
陈小花尚未休息,她面前的情报板上,“庆喜班”的信息已被单独列出,旁边贴着几张偷拍到的戏班成员照片,尤其是那几名“武行”的特写。
“头儿,这是今日‘庆喜班’所有人的活动轨迹复盘。”
一名负责情报分析的队员将一份报告递给陈小花,
“表面看没有太大问题,班主胡庆喜与广德楼掌柜接洽,敲定了演出时间和剧目;部分成员采购了一些生活用品;几名武行在客栈后院活动筋骨,练习了些把式……但是,”
队员顿了顿,指着轨迹图上的几个点,
“但是这个叫‘赵三’的武行,下午借口熟悉环境,在靠近内城区域的几条街道徘徊了许久,尤其是东华门附近,那里距离东王府外围警戒线只有一街之隔。虽然他没有试图越过警戒线,但停留和观察的时间,远超正常范围。”
“还有,他们携带的行李,特别是那几个大戏箱,进入客栈后院后,就再也没打开过。我们的人试图借口检查消防安全靠近,都被他们以‘贵重行头,怕有闪失’为由婉拒了。”
陈小花盯着照片上那几个“武行”沉稳的身形和精光内敛的眼神,又看了看轨迹图上那些敏感的徘徊点。
“戏班子……功夫这么好的武行,可不多见。对东华门那么感兴趣,更是蹊跷。”
她冷哼一声,
“继续盯死他们!尤其是夜间。启用客栈对面的观察点,我要知道他们夜里到底在干什么!通知技术队,想办法在他们下次外出时,对那几个重点戏箱进行检查。”
“另外,查一下这个‘庆喜班’的根底。他们的路引文书是从苏州府开具的,发密电给苏州站的兄弟,核实这个戏班在苏州是否真的存在,何时离开,班底成员是否吻合。我要知道,他们是李逵,还是李鬼!”
“是!”
……
次日,广德楼前的空地上,庆喜班开始热火朝天地搭建戏台。
叮叮当当的敲打声吸引了附近不少百姓围观。戏班成员们忙里忙外,显得十分卖力。那几名武行更是展示出了惊人的力气和熟练的技艺,沉重的梁柱在他们手中仿佛轻若无物。
混在人群中的黑鸦便衣,仔细地观察着每一个细节。他们注意到,搭建戏台使用的某些铁制构件,确实异常沉重,而且结构复杂,与寻常戏班的简易台架截然不同。
与此同时,苏州站的回电也到了陈小花手中。
“经查,苏州府确有‘庆喜班’备案,班主胡庆喜,但其戏班规模较小,常年在苏州周边乡镇演出,从未承接过大城市酒楼邀约。且据可靠消息,该戏班如今仍在苏州下辖吴江县演出,班主胡庆喜本人染风寒,并未远行。”
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