“是。”
牧云接过卷轴，在众人复杂的目光中，转身便欲下山。
“等等。”一个冷硬的声音传来。
牧云回头，只见陈锋不知何时又出现在附近，抱着剑，目光落在他手中的任务卷轴上。
“陈师兄。”
“此事恐非寻常。”陈锋言简意赅，“与你功法同源之戾气，或又现踪。”
牧云心中一凛。陈锋竟能感知到那可能存在的、与黑火毒或衍道玉简同源的气息？
“师兄可知更多内情？”
陈锋摇头：“仅是猜测。戾气源头，深藏不露。戒律堂对此，态度暧昧。”他顿了顿，看着牧云，“你既决意前往，切记：察而非战，速而非久。若遇不可抗之力，保全自身为上。”
这已是陈锋难得的、带有明显关切意味的叮嘱。
“谢师兄，弟子谨记。”牧云郑重颔首。陈锋的警告，让他更加确信此事水深。
离开宗门，牧云施展身法，一路疾行，不到半个时辰，便抵达了位于山脚下的河口村。
村庄不大，约摸百来户人家，此时虽是白天，却显得格外冷清萧条。
户户门窗紧闭，村道上几乎看不到人影，连鸡犬之声都稀落得很，弥漫着一股恐慌压抑的气氛。
牧云找到村正家，亮明身份。
老村正如同抓住了救命稻草，连忙将他请进屋内，愁容满面地详细诉说起来。
情况与那杂役弟子所言大致相同。
诡异脚印和纸钱连续两晚出现，涉及四五户人家，皆是无故夭折了年轻子女的家庭。
脚印似人非人，边缘模糊，带着水渍和泥污，从村外延伸而至，到门口便消失不见。
纸钱则是那种最劣质的黄裱纸，裁剪粗糙，撒得零零落落。
“仙师大人，您可一定要救救我们啊！”老村正声音发颤，“上次闹过一回，消停了没多久，这又来了！再这样下去，村里人都要吓疯了！”
“老丈放心，宗门既派我前来，必会查个水落石出。”牧云安抚道，“可否带我去那几户人家门口查看一番？”
“好好好，这就去，这就去。”
在老村正的带领下，牧云依次查看了那几处出现异状的人家。
果然如描述一般，门口的泥地上残留着模糊的湿脚印，形状怪异，透着一股阴冷之气。
一些角落里，还散落着未被清扫干净的纸钱碎屑。
牧云运转《听风辨器诀》，灵觉高度集中，仔细感知着周围的一切。
空气中，残留着极淡极淡的阴煞之气，与地脉煞气类似，却又更加驳杂、混乱，带着一种……人为扭曲的怨念感？
若非他灵觉远超同阶，又修炼了专精此道的法诀，几乎难以察觉。
他蹲下身，用手指沾起一点脚印旁的湿泥，放在鼻尖轻嗅。
一股淡淡的、难以言喻的腥臭腐朽之气，隐隐还有一丝极微弱的……香火味？
这绝非自然形成的阴煞！
他又拾起一片纸钱碎屑，指尖微一用力，纸屑化为粉末。
在那粉末之中，他凭借超强的灵觉，捕捉到了一丝几乎消散的、微弱的精神力印记——充满了茫然、哀伤与被迫驱使的怨愤！
这不是简单的恶作剧或是自然现象，这是人为制造的恐慌！
有人在利用某种邪术，操纵着阴魂或者类似的东西，在恐吓这些特定的人家！
牧云的心沉了下去。
联想到上次鬼轿中那枚碎裂的儒家玉佩，一个模糊的念头在他脑中逐渐成形——收集特定八字魂魄？进行某种邪恶仪式？
“老丈，”牧云站起身，神色严肃，“这几户人家，近期可曾有什么共同之处？尤其是……家中不幸夭折的子女，可有什么特别？”
老村正闻言，努力回想，忽然道：“经仙师这么一提……好像是有！这几家娃儿，都没成年就没了，而且……好像都没成亲！”
冥婚！牧云脑海中瞬间闪过这个词！
中国民间自古便有为夭折未婚子女寻找配偶、举行冥婚的习俗，其中虽大多是为慰藉生者，但也难免夹杂一些迷信和阴暗的传说！
难道那幕后黑手，是在打这些夭折亡魂的主意？！
就在此时，一个穿着补丁衣服、头发花白的老妪，哆哆嗦嗦地从旁边一户人家的门缝里探出头来，脸上满是恐惧，却又似乎想说什么。
牧云心中一动，温和道：“老人家，您可是知道些什么？”
那老妪犹豫再三，看了看村正，又看了看牧云身上的青云宗服饰，这才压低声音，神秘兮兮地道：“仙……仙师……老身……老身前几夜睡得浅，好像……好像听到外面有动静，偷偷从窗缝看了一眼……”
“您看到了什么？”牧云追问。
“看到……看到一个穿着黑乎乎袍子的人影……在……在李家门口晃荡……好像在……在撒东西……对，就是撒纸钱！那影子……轻飘飘的，不像个活人……吓死老身了！”老妪声音发颤，眼中满是后怕。
黑袍人！
牧云眼中精光一闪！果然是他！或者说，是他们！
“多谢老人家告知！”牧云谢过老妪，心中已然明了。
此事，绝非孤立的灵异事件，而是与后山鬼轿、宗门内部黑手紧密相连的阴谋！
其目的，很可能是为了收集特定魂魄，用于某种邪恶的修炼或仪式！
必须尽快将消息传回宗门！并且，要重点提醒宗门，注意调查与“冥婚”习俗相关的线索！
他立刻取出宗门传讯符箓，正准备将发现刻入其中。
突然——
《听风辨器诀》赋予的超凡灵觉猛地发出警示！
一股极其隐晦、却冰冷刺骨的窥视感，如同毒蛇的信子，悄无声息地从村庄外的某个方向扫来！
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