他的话语点燃了无数人心中的火焰,那“永乐”的理想,如同黑暗中的灯塔,指引着这些在死亡线上挣扎的可怜人。
每一次宣讲,都引来山呼海啸般的呐喊:“圣公万岁!”“永乐万岁!”
那是一种源自灵魂深处的共鸣,是对“活命”和“尊严”最原始、最迫切的渴望。方腊的身上,确实有着一种救民于水火的决心和领袖魅力。
然而,荣安从石三娘偶尔紧锁的眉头,从分发食物时越来越稀薄的粥水,从伤兵营里越来越浓重的绝望气息,从方腊那洪亮声音下偶尔流露出的、不易察觉的疲惫与焦虑中,看到了这烈火烹油之下的巨大隐患。
根基太浅!
席卷虽快,却未能建立稳固的后方和有效的统治。粮草、军械、药材,全靠缴获和劫掠,坐吃山空。
良莠不齐!
百万之众,真正能战的精锐不过十之一二,余者多为裹挟的流民,士气易涨难持久,军纪更是难以约束。
强敌环伺!
朝廷之中光是蔡京、童贯、高俅多方势力互相斗争,朝廷外还有虎视眈眈灭了辽的金人。
这场起义……或许从一开始就注定了很难成功。
……
一日,洞内气氛陡然紧张。
往来传递消息的信使脚步匆匆,面色凝重。
方腊核心的将领们频繁出入他那位于洞穴最深处的石窟“圣公殿”,空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
石三娘也被召去片刻,回来时脸色比平时更冷硬几分,按在刀柄上的手指关节微微发白。她沉默地守在入口,目光警惕地扫视着黑暗的甬道。
荣安明白了些什么,她试探着轻声问:“石大姐……出什么事了?”
石三娘沉默良久,久到荣安以为她不会回答。
最终,一个冰冷得如同从牙缝里挤出的词,伴随着洞壁滴水的回响,砸在荣安心头。
“恶鬼……来了。”
紧接着,一个更加清晰、带着浓重恐惧的低语,从旁边路过的一个年轻信使口中颤抖着飘出。
“……皇城司……三大恶鬼……鬼见愁、血罗刹、铁面佛……奉旨……剿灭圣公……鸡犬不留……”
荣安浑身一僵,脚踝的铁链发出细微的碰撞声。
鬼见愁?血罗刹?铁面佛?这些名号她闻所未闻,但仅仅是代号本身散发的血腥气,便足以让人不寒而栗。
朝廷的反应比她预想的更快、更狠!
这是要雷霆一击,彻底碾碎这东南的火种!
她下意识地望向洞穴深处那灯火通明的“圣公殿”方向。
方腊的身影正站在殿外的高台上,魁梧如山,一动不动。洞内的火光将他的影子拉得很长,投射在嶙峋的石壁上,如同一尊沉默的、准备迎接风暴的巨神。他遥望着洞口的方向,那里是通往无尽黑暗与未知危险的外界。他的拳头紧握着,指节因用力而发白。
鼎盛的烈火之下,是即将倾覆的危巢。皇城司的“恶鬼”如同索命的阴风,已然刮到了帮源洞外。
……
帮源洞深处,空气凝固如铅。
滴水的回响被放大了无数倍,每一次落下都像敲在紧绷的心弦上。石三娘手中的柳叶刀已然出鞘半寸,冰冷的刀锋映着洞壁跳动的火光,也映出她眼中决绝的死志。周围闻讯赶来的义军士兵越来越多,虽衣衫褴褛、兵器简陋,但眼神中燃烧着困兽般的凶狠,层层叠叠,将“清心岩”围得水泄不通。粗重的喘息、刀枪摩擦的声响、压抑的低吼,汇成一股令人窒息的杀气洪流,锁定了平台上那个被铁链禁锢的身影——荣安。
荣安背抵着冰冷的石壁,脚踝的铁链沉重冰冷。她能感受到无数道目光的穿刺,有石三娘被背叛的痛恨,有士兵们刻骨的仇视,更有远处高台上方腊投射过来的、如同实质般的冰冷审视。那目光里,没有了最初的审视,只剩下被愚弄的怒火和凛冽的杀机。
他们以为是她泄密的?
完了……
荣安也意外皇城司的人会来那么快。
“咻!咻!咻!”
数道极其细微、却快如鬼魅的破空声,毫无征兆地从洞穴入口方向疾射而来!目标并非人群,而是洞壁上几处燃烧最旺的火把!
“噗噗噗!”
火把应声而灭!巨大的洞穴瞬间陷入更深的昏暗,只有零星的光源在摇曳,光影剧烈晃动,将人影拉扯得如同幢幢鬼魅!
“敌袭!保护圣公!”
惊怒的吼声炸开!包围荣安的士兵们下意识地转向入口方向,阵型出现瞬间的骚乱!
就在这光影交错、人心浮动的刹那!
几道身影如同撕裂黑暗的闪电,以一种超越常理的迅捷和精准,从洞顶嶙峋的石笋阴影中、从人群视觉的盲区死角里,鬼魅般突入!
他们的动作快得只剩下残影!没有呼喝,没有呐喊,只有刀锋切开空气的锐鸣和骨骼错位的闷响!挡在路径上的几名义军士兵,如同被无形的巨锤击中,哼都来不及哼一声便软倒在地!
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