嘉福殿那场惊心动魄的朝会，最终以司马师自承其过、司马昭削爵告终。当沉重的殿门在百官身后合拢，政治的涟漪才真正开始向帝国的每一个角落扩散。
腊月的北邙山，风像刀子一样，刮过一片新垒的坟冢。泥土尚新，碑石简陋，密密麻麻，如同在大地上凿出的疮疤。这里是东兴之战阵亡将士的埋骨之所，葬礼仓促而凄凉。
老将胡遵独自立于坟前，未着官袍，只一身素色常服。他亲手将一坛浊酒倾于冻土之上，酒液瞬间渗入，只留下深色的印记。
“韩综、桓嘉……数万弟兄……”他声音沙哑，带着哽咽，“是老夫……对不住你们……”
寒风中，他仿佛又听见了徐塘大营的喊杀声，看见了浮桥断裂时士卒绝望的眼神。司马师在朝堂上揽下全责，保住了他的一世英名与权位，但这幸存，比任何惩罚都更让他感到刺痛。
脚步声自身后响起。胡遵慌忙用袖口擦拭眼角，回头却见司马昭不知何时已静立在那里，同样一身素服，身形消瘦，面色平静，唯有眼底深处沉淀着与年龄不符的沉郁。
“胡将军，”司马昭的声音不高，却清晰地穿透寒风，“过去的，就让它过去罢。”
胡遵喉头滚动，这个被他等宿将架空、最终承担了败责的年轻人，此刻竟来安慰他。一股混杂着羞愧与感激的热流冲上心头，他猛地单膝跪地，抱拳道：“子上公子！胡某……胡某这条老命，今后便是大将军的！赴汤蹈火，在所不辞！”
司马昭伸手将他扶起，目光却越过这片凄凉的坟茔，投向南方。那里，淮水滔滔，隔开的不仅是疆土，还有未来必须洗刷的耻辱。
夜幕下的洛阳大将军府，凌云阁内烛火通明，与北邙的凄冷恍如两个世界。
司马师屏退了侍从，只留下傅嘏、钟会、贾充三人。他走到那幅巨大的舆图前，手指重重地点在东兴的位置。
“七万将士的血，不能白流。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是决断，“兰石（傅嘏字），你战前所献‘七条屯田策’，是时候全面推行了。淮北、汝南、谯郡，凡与吴接壤之处，广设军屯，积谷练兵。此事，由你全权督办。”
傅嘏躬身领命，清癯的脸上神色肃然：“嘏定不负大将军所托。‘大佃逼其项领，积谷观衅’，三年之内，必使淮南吴寇不敢北顾。”
“不止于此。”司马师的手指向西移动，划过秦岭，落在蜀地的轮廓上，“经此一败，可知凭借水军强行突破长江，难若登天。吴依水为命，骤难图也。或当……另觅蹊径。” 他虽未明言，但“先蜀后吴”的战略转向，已在这句话里埋下了种子。钟会敏锐地捕捉到了这一信号，眼中闪过兴奋的光芒。
“大将军，”贾充阴恻恻地开口，将话题拉回现实，“诸葛恪携大胜之威，恐不会安分。据报，他在东吴境内气焰愈发嚣张。”
“跳梁小丑，得意忘形罢了。”司马师冷哼一声，随即下令，“传令：镇南将军诸葛诞，与镇东将军毋丘俭，即日起防区对调。诸葛诞转督豫州，毋丘俭转督扬州，总督淮南军事。”
这道命令看似寻常，却蕴含着深意。既是对新败的诸葛诞一种不动声色的惩戒与观察，也是将素有威名、但与中央若即若离的毋丘俭，置于对抗东吴的最前线，一石二鸟。
与此同时的建业城，太初宫内正在举行盛大的庆功宴。
年仅九岁的吴主孙亮端坐御座，看着阶下意气风发的太傅诸葛恪。群臣的谀辞如潮水般涌向这位东兴之战的英雄。孙亮下意识地攥紧了袖中母后交给他的玉珏，感到一阵莫名的压力。
“陛下，”诸葛恪声若洪钟，甚至压过了殿内的丝竹，“魏军经此一败，胆气已丧！臣已命丁奉、吕据等整军备战，待来年开春，必当乘胜北伐，一举廓清中原！”
这番豪言壮语引得殿内一片欢呼。然而，坐在角落的卫将军孙峻，却借着举杯饮酒的动作，掩盖了嘴角一丝冰冷的讥笑。他侧身对身旁的心腹低语，声音轻得只有两人能听见：“元逊（诸葛恪字）已被胜利冲昏了头。如此穷兵黩武，岂是国福？且看他能得意几时。”
宴会终了，醉醺醺的诸葛恪被弟弟诸葛融搀扶着走出宫门，夜风一吹，他愈发张扬，对弟弟高声道：“叔长，你看见了吗？司马师不过如此！待为兄明年拿下合肥新城，我看曹魏还有何险可守！”
这番话，一字不落地被尚未离去的孙峻听在耳中。他伫立原地，望着诸葛恪车驾远去的灯火，眼中闪过一丝杀机。
数日后，新任扬州都督毋丘俭抵达寿春。他站在古老的城墙上，眺望着滚滚东去的淮水，寒风拂动着他花白的须发。
部将张特侍立一旁，他是毋丘俭一手提拔起来的心腹，被委以镇守合肥新城的重任。
“张特，”毋丘俭缓缓开口，“东兴之败，殷鉴不远。诸葛恪骄横，必来寻衅。新城，将是下一处血肉磨盘。你，守得住吗？”
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